Проводник Хаоса. Книга 9

Вслед за Муром подошли и другие директора. Все они хоть и сдержано, но выразили одобрение действиями Игната и поспешили удалиться. Мужчина ощущал, что им явно некомфортно и даже страшно общаться с всесильным Чемпионом. Это вновь напомнило ему слова Старика.

«Следовало держать ухо востро с этими хитрованами, — подумал он. — Только почуют слабость и наверняка ударят вновь».

Не зря он настоял, чтобы три замершие статуи остались стоять во дворе. Все это было превосходным предупреждением для тех, кто считает себя слишком умным.

Пока он размышлял, Мур представил ему двух незнакомцев. Те и правда оказались наблюдателями от инвесторов. Видимо, уже изучив характер Игната по своим каналам, те вели себя ненавязчиво.

На второй раунд переговоров Игнат не пошел, так как не испытывал интереса, да и был ограничен по времени. Скоро ему предстояло вернуться в мир Аль’т. Сейчас же Игнат хотел сделать еще одно дело

* * *

Сандру мучил отвратительный кошмар. Она без остановки падала в колодец. На его дне полыхало странное красно-синее пламя, угрожая сжечь жертву, стоит ей только достигнуть дна.

Отвратительное чувство беспомощности неумолимо терзало её. Частью сознания Сандра понимала, что это лишь кошмарный морок, но страх, пришедший из детства, был слишком силен и поглотил её разум без остатка.

В какой-то момент кошмар обрел новую деталь. Сверху, из тьмы на нее кто-то посмотрел. Тяжелый жестокий взгляд изучал ее, словно немощную дичь. Страх, терзавший женщину, превратился в настоящий ужас. Захлестнувшие ее эмоции были столь сильны, что, наконец, вырвали Сандру из липких лап кошмара.

— А-а-а! — в панике вскрикнула женщина.

Она было вскинулась с кровати, но тут же рухнула обратно от сокрушающей боли. Весь правый бок словно охватил огонь, доставляя мучения каждую секунду. Обычный человек, наверное, уже кричал бы, но ирландка, сжав зубы до скрипа, сдержалась.

Стоило открыть глаза, как её охватил ужас уже в реальности. Кошмар рассеялся, но пугающий темный силуэт никуда не пропал. Холодные глаза словно смотрели насквозь, заглядывая прямо в душу.

Крик застыл в горле Сандры, подавленный вспыхнувшей яростью. Она ненавидела свой страх, ненавидела себя, когда испытывала это немощное чувство. Это позволило ей взять свои эмоции под контроль.

Зрение, наконец, сконцентрировалось на потенциальной угрозе. Ужасная фигура оказалась не кошмаром, но вполне реальным человеком. Правда, от этого Сандре стало не легче. Пугающий Холод, столкновение с которым стало последним для ее товарищей, застыл неподалеку, разглядывая ее.

— Что? — просипела Сандра. — Пришел добить?

Она ощутила, что спрятать за грубостью свой страх не удалось. Щит и меч Терры словно видел ее насквозь.

— Или бей, или вали, — начала распалять себя ирландка, чтобы побороть страх.

Кажется, на Холода ее слова не произвели никакого впечатления. Продолжая молчать, он чуть нагнулся, прикасаясь рукой к замотанному боку женщины.

— А-а-а-а-а-а-а! — пронзительный крик разлетелся по палате.

Ужасающая боль охватила все существо ирландки, буквально выворачивая наизнанку. Несколько мгновений показались ей вечностью.

Когда боль прошла, промокшая от пота, тяжело дышащая женщина откинулась на подушку.

— Я спрашиваю, ты отвечаешь, — спокойно произнес Холод. — Если мне что-то не понравится, ты об этом очень пожалеешь.

Ирландка хотела было ответить что-нибудь погрубее. Но тут пришло понимание, что ничего этой глупой бравадой ей не добиться. Откуда-то извне накатила черная волна отчаяния. Зачем бороться и страдать? Ради чего? Она проиграла, и нет смысла теперь трепыхаться.

Холода ее терзания, кажется, нисколько не беспокоили.

— Я заметил, что ты использовала в бою два артефакта, похожих друг на друга, — произнес он. — Они выглядели как драгоценные камни. Вы их нашли в одном месте?

Сандра хотела промолчать, но слова рвались из нее будто по чужой указке.

— Да, — коротко бросила она после небольшой внутренней борьбы.

— Не заставляй тянуть из тебя ответы, — голос чемпиона Терры похолодел. — Рассказывай.

Где-то в глубине души еще тлело желание бороться, но у женщины уже не осталось сил.

— Это пространственная аномалия, — наконец, выдавила Сандра. — Мы нашли ее, когда работали по вызову гражданских…

И она принялась выкладывать все, как есть.

Это случилось давно — еще до того, как монстры вылезли из аномалий. Когда группа Сандры была заурядным отрядом гражданской полиции. Однажды курирующий их полковник дал наводку отработать по сообщению местных жителей на юге страны. Выполняя его распоряжение, они наткнулись на действительно странное местечко.

— Аномалия походила на гигантский храм или церковь, — Сандра пожала плечами и поморщилась от накатившей боли. — Ну, что-то как в рассказах про этого Ктулху.

Женщина заметила, что на последних словах чемпион Терры явно проявил заинтересованность.

— Вы всю ее зачистили и осмотрели? — спросил он. — Что за твари были на охране?

— В том-то и дело, что никаких, — поморщилась Сара. — Но никогда мне еще не было так страшно, как в той дыре. И чем дальше углублялись, тем страшнее было.