Хортус — помощник Меченого сильно переживал. Лишь недавно главарь посвятил его в планы расширения зоны влияния на туристическом архипелаге. Первым шагом должен стать захват территории соседней банды. Меченый специально обострял отношения с соседями, чтобы последующие действия выглядели как жест отчаяния, а не продуманный план. Ссориться сразу со всеми здешними бандитскими кланами он не собирался. Захват сына главаря соседей, лишь обеспечивал приезд противника в нужное место. Потом никто не будет разбираться, из-за чего возникла перестрелка. Случайности всегда бывают, и кто-то оказывается сильнее. В данном случае, сильнее должен оказаться Меченый и его люди, а что при этом погибнут оппоненты: ну что же и не такое бывает.
Чтобы не насторожить возможных наблюдателей или чужую разведку, переговоры с засадными отрядами по радио не велись. Все и так знали нужные сигналы для начала действий. Всё же у Хортуса на душе было неспокойно, как будто надвигалась гроза. Бандит раз за разом анализировал предыдущие действия по подготовке засады. Всё сделано идеально, насколько это вообще возможно в данных условиях. Подготовка офицера морской пехоты давала о себе знать. Пусть и бойцы в банде — так себе, но у других кланов ничуть не лучше.
Пленников пока посадили в специальную яму. Главарь приказал их не трогать, чтобы не портить последующую картину действия, если соседи станут разбираться, из-за чего возникла перестрелка, и как всё это происходило. Не так часто в последнее время происходил передел зон влияния между бандами. Никто не хотел междоусобицы.
Наконец по рации пришёл условный сигнал, и из-за горизонта появилась пара катеров. Хортус сидел перед открытым окном в хижине. Он поднял бинокль к глазам. Один катер, меньший, принадлежал Меченому. Второй, значительно большего размера, шефу зелёных.
Бандит понял, что главарю клана удалось усыпить бдительность соперника и заключить предварительное соглашение. Если бы не засада, силы боевиков от двух сторон, прибывших на остров, были бы равны.
Катера подошли к пристани и остановились рядом с яхтой. Главари в окружении охраны сошли на берег. Хортус выскочил из хижины и поторопился навстречу.
— Где сын и что с ним? — сразу задал вопрос главарь противников, с подозрением уставившись на встречающего. Военная выправка у Хортуса никуда не делась.
Меченый кивнул, разрешая говорить.
— Цел и здоров, вместе со своей подружкой, — как на военном плацу отчеканил Хортус.
— Ведите! — недовольно поморщившись от громкого голоса, проворчал зелёный.
Уловив едва заметное подтверждение от Меченого, Хортус повернулся и повёл следовавших за ним главарей к яме. Охрана, не перемешиваясь между представителями банд и с настороженностью глядя друг на друга, последовала за начальством. Процессия остановилась на большой площадке на краю поселения. Яма располагалась посередине.
— Сын, всё нормально? — обратился к парню глава зелёных. Сквозь решётку из толстых жердей было видно парочку молодых людей.
— Слегка помяли! — криво усмехнулся парень. Нормально улыбаться мешал огромный синяк, расползшийся на пол-лица.
— Договор подтверждаю, но спину мне лучше не подставляй, — хмуро глядя на Меченого, буркнул глава зелёных.
— Я не настолько глуп, — ухмыльнулся Меченый, отступая в сторону и давая пространство охране зелёного, чтобы подойти к решётке. Улыбка у главаря получилась страшненькая. Щёку пересекал глубокий шрам, продолжающийся по шее и скрывавшийся где-то под одеждой. Из-за него он и получил прозвище. Ещё в детстве, при обрыве металлический трос оставил на теле ребёнка страшный след.
Как только боевики взялись за тяжёлую крышку ямы, Хортус свистнул. Меченый, Хортус и все бойцы из их банды мгновенно упали на землю. По сценарию, разработанному главарём, сейчас пулемёты должны скосить противников, оставшихся стоять. Манёвр его бойцы тренировали неоднократно.
Хортус вжал тело в землю. Секунда. Другая. Но грохота выстрелов крупнокалиберных пулемётов по-прежнему не слышно. Приподнявшись, он с недоумением уставился на тоже поднявшего голову главаря. Меченый озадаченно вертел головой, пытаясь понять, что происходит. Его люди лежали на земле и не двигались. Боевики противника, уронив крышку ямы, растерянно озирались по сторонам.
— Ой, какая неожиданность! Что-то пошло не так, — раздался спокойный голос со стороны джунглей.
Головы мужчин автоматически повернулись к зарослям, вплотную примыкавшим к поляне.
Из кустов выбрался пожилой человек, одетый в походную одежду и спокойно направился к людям.
— Бог ты мой! Проф вынырнул из небытия, — охнул глава зелёных.
— Пришлось, — пожал плечами Элиот, с недовольством глядя на него. — Никак не ожидал увидеть собственного ассистента во главе бандитов.