Проводник (СИ)

Когда девушка была на расстоянии пары метров, хищник наконец не выдержал посягательства на свою добычу. С громким рыком горбатая бурая туша с мощными лапами выпрыгнула из кустов, а Террая бросилась к побледневшему, зажмурившемуся парню, так и оставшемуся стоять на месте. Она сбила его с ног, отпихнув в сторону, успела перевернуться на спину и выставить перед собой копье и согнутые в коленях ноги. Суставы жалобно хрустнули, когда на них с размаху обрушился такой вес, но и острие копья полностью вошло в скрытое в шерсти тело. Впрочем, зверя это не остановило, и мощные челюсти клацнули у самого горла. Не дожидаясь, пока до нее доберутся еще и лапы, Террая резко распрямила колени, используя ноги и копье как рычаг, чтобы перекинуть зверя через себя, в центр поляны, и тут же вскочила с земли. Хищник приземлился как раз на то место, где в траве была пластина, мягко спружинил на лапы, мгновенно обернулся в их сторону и приготовился к новому прыжку. И в эту же секунду кто-то резко дернул девушку за руку вниз, так что она потеряла равновесие и упала на колено. Юджин придавил ее собой, и над ними с гулом полыхнуло вырвавшееся из-под земли пламя, обдавая жаром, от которого перехватывало дыхание. И все же Террая различила еле уловимый запах газа, перебиваемый вонью горелой шерсти и мяса.

Спустя минуту все стихло, лишь потрескивали, догорая, нависавшие над поляной ветки.

— Слезь.

Девушка отпихнула прикрывшего её Юджина, приподнялась на локте и осмотрелась: зверь оказался прямо над местом выброса огня — это можно было определить по остаткам его обуглившихся костей, разлетевшихся по всей поляне, его тело помешало распространению пламени, не дав поджарить двух незадачливых охотников. Террая села, оглянулась в поисках отскочившего в сторону копья, и подняла глаза на встававшего на ноги и отряхивающегося парня.

— Не смей зажмуриваться, когда тебе страшно, понял?! — с неожиданной для самой себя резкостью произнесла она. — Никогда не закрывай глаза, если хочешь жить!

Юджин перевел на нее взгляд.

— Я спас тебе жизнь. Могла бы сказать "спасибо".

— Я тоже, так что мы квиты.

Одно движение — и острие копья почти уткнулось ей в лицо. Террая даже опешила на секунду — он серьезно? До своего ей не дотянуться, до ножа может успеть, но станет ли он…

— Вставай, — парень крутанул оружие в руках, подавая теперь тупой конец вместо руки.

Девушка поднялась на ноги, а он отправился в сторону поселения, даже не проверяя, идет ли она за ним.

— Будь спокоен, — едва различимо пробормотал Юджин, видимо, мысленно обращаясь к Мэтту, но она его услышала, — такую дрянь действительно пальцем не тронут.

Террая подняла свое копье и молча пошла следом.

Они вернулись в поселение, уже утопавшее в густых сумерках, но никто не сказал ни слова: охрана пропустила без вопросов, изредка встречавшиеся внутри жители даже не смотрели в сторону охотников, пытаясь скорее уйти с их пути. В их доме горел свет, но на пороге никто не ждал, и лишь когда Юджин заходил внутрь, а девушка уже ступила на первую перекладину лестницы, собираясь подняться к себе, из хижины послышался голос Мэтта:

— Вы пропустили ужин, мы оставили вам еды.

Решив, что она не настолько голодна, Террая полезла на чердак.

Тут было немного душно, но зато открывался отличный вид на поселок и джунгли, и главное — она могла наконец-то снять неудобные, хоть и легкие сапоги, явно не рассчитанные на прогулки по лесу, и вытянуться во весь рост, ощущая приятную усталость. Террая была довольна собой: столько всего успела за день, узнала, подготовила на завтра. Легкий голод все же дал о себе знать, и девушка решила, что надо сделать какие-нибудь припасы, например, высушить немного хлеба, чтобы можно было подкрепиться в лесу и не зависеть от ужина и обеда в поселении. Полагаться только на себя казалось ей правильно и естественно. Неудавшаяся драка особо не беспокоила; то, что убило зверя, требовало детального рассмотрения — пока еще рано было делать выводы; слежка, устроенная Мэттом, вызывала лишь презрительную усмешку. Пусть он казался не таким дикарем, как остальные охотники — исключительно в виду возраста — но командовать ею он не сможет. Не в том, что касалось основной цели — узнать, кто она, где, как сюда попала и, главное, что искала. Возможно, стоило побеседовать с другими жителями, но в их взглядах Террая теперь явно читала недоброжелательность и настороженность — и поэтому откладывала разговоры на потом. Единственный человек, с которым девушка почувствовала себя комфортно, был Шон, и, наверное, стоило узнать о нем побольше. Интересно, впечатление, которое производили на нее все эти люди, как-то связано с их прошлыми отношениями, или она могла запросто подружиться с бывшим врагом? Террая села и внимательно вгляделась в темную стену леса и раскинувшееся над ней небо, высматривая огни или их отблески, но так ничего и не увидела. Кто-то когда-то расставил там высокотехнологичные ловушки. Зачем и от чего? И главное — где сейчас этот "кто-то"?