Проводники судьбы (СИ)

Александр открыл рот, чтобы сказать что‑то, но Антон предвосхитил его намерение:

— Даже если годы не охладят твой пыл, возможно, она не захочет такого странного союза.

Александр наморщил лоб и провел рукой по волосам, но ничего не сказал.

— Ты отказался бы от своего бессмертия ради нее?

Александр скрестил руки на груди и задумался. Чересчур поспешный ответ был непозволительной роскошью.

— Я не знаю, — честно признался он минуту спустя. — Я уже не представляю себе жизнь без нее… Но жить, зная, что осталось каких‑то лет пятьдесят от силы… это все равно что дожидаться рассвета в камере смертников.

Глава 29.Оракул

В комнате повисло тягостное молчание, которое продолжалось, правда, не более минуты, и было нарушено появлением Миры. Она решительным шагом прошлась по комнате и села на диван напротив Антона, оказавшись на этот раз на одном уровне с обоими мужчинами. В голосе девушки звучала сила, в которую Александр влюблялся с каждым разом все больше и больше:

— Думаю, я смогу со временем свыкнуться с безумием этого мира. Однако у меня остался один вопрос. Не пойми меня превратно, Антон: я очень благодарна за твою помощь, но я хочу знать: кто ты такой?

— Я удивлен, что ты забыла, — мягко укорил ее Антон. — Ты ведь уже видела мое лицо… на фотографии.

Мира недоуменно посмотрела на него, и вдруг ее озарило осознание:

— Артем!

— Как я уже говорил, теперь я Антон, — возразил молодой человек. — В отличие от Александра, я не привязываюсь к именам. И теперь, Мира, ты можешь задать вопрос, который волнует тебя больше всего.

— Ты такой же, как он? — выпалила девушка и поспешно перевела взгляд на своего друга, с удивлением отметив, что Александр ожидает ответа едва ли не с большим нетерпением, чем она сама.

— Я не могу быть таким, как он, потому что все люди разные.

— В последний раз мы виделись очень давно — шестьдесят пять лет назад, — нетерпеливо прервал его Александр, — но не могу не заметить, что ты очень неплохо выглядишь для своих девяноста.

— Это верно, — согласился Антон. — Пусть я не такой, как ты. Но ты — один из нас.

— Нас? — переспросила Мира.

— Тех, над кем не властны время и смерть, — пояснил Антон. — Это то, что нас объединяет, — продолжал он, — но есть и различия. Их три, в общем‑то. Первое и главное — наш возраст.

— И сколько же прожил ты, чтобы судить об этом? — не удержался Александр, в тоне его, тем не менее, не прозвучало обвинения.

— Теперь уже почти тысячу лет, — ответил Антон и добавил, отвечая на изумленный взгляд обоих слушателей:

— Я получил свое бессмертие не на фронтах Великой Отечественной, а куда раньше.

— Но почему ты не рассказал мне еще тогда?! — воскликнул Александр. — Ведь я доверился тебе! — карие глаза были полны и боли предательства.

— Я не мог, — в какой‑то момент эта была мольба о прощении, боль ответная, усиленная стократ, но уже в следующее мгновение — уверенный тон, лишенный вины и раскаяния:

— Тебе не суждено было узнать это тогда.

— Не суждено? Откуда тебе знать? — вскричал Александр.

— Вот в этом и состоит разница в возрасте, — ответил Антон. — Как известно, всю свою жизнь человек познает нечто новое, совершенствует себя. Лишь время стоит на его пути. Старость ослабляет тело и разум, разграничивая жизнь и мечту. Если же продлить жизнь в десять, в сто раз, освободив ее от смрадного дыхания смерти и дряхления…

— Что ты хочешь этим сказать? — не выдержал Александр. — Что ты слишком хорош, чтобы быть моим другом, потому что старше? Тебе понадобилось почти семьдесят лет, чтобы осознать это?

— Нет, — твердо ответил Антон. — Ты действительно еще очень молод и подвержен эмоциям. Это пройдет со временем. Ты говорил мне, что потратил годы на то, чтобы познать собственную природу. Но процесс не завершен, и я помогу тебе в этом. Ты знаешь себе цену, знаешь, насколько превосходишь других. И понимаешь, конечно, как мало из этого было дано от рождения и как много приобретено с годами. В честном бою ты победишь любого, даже из тех, кто провел всю свою жизнь в ежедневных тренировках. Но так было не всегда. Ты сам подтвердишь, что твое шестое высшее образование далось куда легче, чем первое.

— И что в этом удивительного? Во всех вузах преподают один и тот же навык — способность усваивать новое.

— Хочешь удивительного? Пожалуйста! В юности ты не мог освоить ни один иностранный язык — даже английский алфавит давался с трудом. Ты говорил, что тебе это не дано. Сколько иностранных языков ты знаешь теперь?

— Не так много, — проворчал Александр, вызвав у Миры улыбку.

— А именно? — допытывался Антон.

— Английский, немецкий… — стал перечислять Александр, — немного французский и испанский.

— И выучишь еще больше со временем…

— Погоди! — в очередной раз перебил его Александр. — Откуда тебе столько известно? Ты шпионил?..

— Нет. В этом нет необходимости.

— Тогда откуда ты…

— Причина кроется все в том же. Ты ведь осознаешь, что тебе почти всегда везет?

— Да, я заметил. За последние недели меня несколько раз пытались убить, не говоря уже о сегодняшнем дне.