Проводница

Надо сказать, что черти, если их видит обычный человек, ничем на бесов не похожи. Обычные, ничем не примечательные личности. Единственное, что все черти по своему телосложению (скорее, теловычитанию) весьма субтильные. Тощенькие ручки и ножки, приделанные к их хиленьким туловкам, создавали ощущение невероятной вёрткости и юркости этих неприятных на вид субъектов.

Одежда всегда болталась на чертях мешком. Пиджаки топорщились, а мотня на штанах обязательно отвисала до колен, а как ей не висеть – длинный чёртов хвост надо же куда-то девать. Несмотря на толстую подошву ботинок, цокот копытец был слышен любому, кто прислушается. Поэтому черти всегда набивали подковки на свою обувь – пусть все думают, что это они звенят. Чтобы скрыть крохотные рожки на голове, бесы носили нарочито длинную растрёпанную шевелюру. Будто они – свободные художники. Глазки на их узеньких личиках беспрерывно бегали в поисках как бы стащить чего-нибудь, что плохо лежит.

Все черти в поездах промышляли карточным шулерством. Обыгрывали наивных пассажиров, обирали до нитки, иногда подворовывали по мелочи. Среди проводников их называли просто – 36 форма. Потому что в карточной колоде 36 карт.

Есть негласный обычай, который не мы завели и не нам его прекращать, но испокон века, там, где есть лохи, всегда есть жулики, которые подходят к любому проводнику в любом поезде, показывают колоду карт, говорят – 36 форма и беспрепятственно попадают в вагон. Что тут говорить, черти!

Черти, которые ехали в Танином вагоне, побоялись откровенно грубить Ахромееву, у Вагонных с провинившимися чертями всегда разговор короткий – за копытца и в окно, поэтому они купили билеты на всех шестерых и оккупировали самое последнее купе, возле туалета, и обнаружили веник возле своих мест.

А Таня, ещё в предыдущем, рейсе очень невзлюбила чертей, попытавшихся, проходя через её вагон, упереть чью-то, оставленную без присмотра сумку. Она продемонстрировала им тогда фонарь, и доходчиво объяснила, что если они сумку не поставят туда, откуда взяли, она этим самым тяжеленным фонарём отходит по их наглым рылам. И присовокупила ещё кое-что, по поводу их чёртова естества. Кража не состоялась, а черти уплелись в соседний вагон и там всё-таки утащили чемодан.

Так что, хоть эти черти были, хоть и с билетами и, на вид законопослушными, но Таня бдительности не теряла и держала ухо востро.

– Хозяюшка дорогая! – Раздалось тихое блеяние из коридора.

Один из чертей, самый главный, по видимости, пытался засунуть свою мордочку в её служебку. Но, не тут-то было. Гаврила лично провёл, ровно по порогу, черту, за которую никто, кроме Вагонных и Тани зайти не мог.

– Ой! – Он схватился за свой длинный нос, ушибленный заклятием. – От чертей черту поставили? Мы ж смирные, зря вы так! Мы чего пришли. Открой переходник, Хозяюшка, у вас там тоже запирающее Слово навешено, не пускает. А мы хотим в вагон-ресторан сходить, покушать. Проголодались шибко.

Все черти, как один, скорчили мордочки, означавшие их крайнее огорчение от Таниного произвола с дверью.

– Тридцать шестая форма, оборзели вы совсем. – Таня решила сразу, без заигрываний, обозначить, что не верит им ни на грош. – Сдаём колоды карточные, что у вас по всем карманам пораспиханы, мне. Тогда дверь открою.

Черти оскорблено загалдели, что они не такие. Напраслину на них Хозяйка наводит, голод не тётка, сейчас вот помрут у неё на руках все, как она с роднёй их безутешной объясняться будет?

– Цыц, не орите тут, пассажиры в вагоне отдыхают. Карты отдавайте и идите, а не то я вас на Слово возьму. – Пригрозила Таня, особо ни на что, не надеясь, так, для острастки.

А вот на чертей её угроза возымела неожиданное действие. Они нехотя начали доставать карточные колоды из таких своих потайных мест, что Таня и не знала, что там (например, за ушами) можно что-то спрятать. Горка изъятых трофеев выросла на глазах. И только по протяжному полувздоху-полустону, изданному шестью бесами, Таня поняла, что всё, больше нет у них карт.

– Ну, вот и ладушки! Через два часа обратно жду вас всех. Надеюсь, накушаться времени хватит? – Таня обвела присмиревших чертей суровым взглядом. – А если узнаю, что вы разведёте в поезде кого, или обворуете, то сдам вас с превеликим моим удовольствием, Вагонным, пусть делают с вами, что хотят. Веник то вы зачем с собой тащите? На кой ляд он вам в ресторане?

– Всей душой мы к этому замечательному венику привязались, – главный чёрт сделал круглые и честно-пречестные глаза, – мы вообще хотели его у вас в подарок себе попросить, так сказать в знак нашей взаимной дружбы и преданности.

– Хорошо, идите уже, – Таня сделала вид, что поверила во внезапно возникшую страсть между чертями и веником, – подарка от меня вы не дождётесь, но, раз Слово давала и обещала, так и быть, до конца рейса он ваш. А после, чтобы веник стоял там, где взяли, прослежу за этим лично.

Она сняла с двери закрывающие чары – ложкой, выпустила бесов, и, заперла за ними проход.

Глава 19