Проводы на тот свет

Лена без экзаменов, как медалистка, поступила в институт, Марк - в военное училище. Они постоянно встречались, объявив родителям, что поженятся, как только закончат учебу. Марк в увольнительные оставался ночевать у Лены, и её родители смотрели на это просто и без особых волнений.

Через два года случились важные события. Папа и мама Лены уехали в Израиль, на свою историческую родину. А Лена отказалась, так как не хотела расставаться с Мариком. Марка, который в училище обратил на себя внимание особистов превосходными физическими данными и спокойным характером, перевели в другое училище, со специальной - "варварской", как её вскоре определил Марк - программой занятий. Училище было совершенно закрытым, курсантов редко выпускали "на волю". Лена очень скучала, приезжала несколько раз в училище, но дальше КПП её не пускали, объясняя, что здесь обычная воинская часть и никаких курсантов не имеется.

В редкие встречи, когда Марку удавалось вырваться в город, Лена упрашивала его расписаться. Он написал "по команде" пять рапортов, наконец, на шестом появилась резолюция начальника училища: "Разрешаю". Судя по всему, получить раньше это заветное словечко мешало то, то родители Лены уехали в Израиль на постоянное место жительства. Лену проверили и убедились, что она является достойной гражданкой. К том уже, времена быстро менялись.

Но все-таки начальник училища, молодой генерал, пригласил Марка для беседы:

- Вы знаете, на что обрекаете свою молодую жену?

- Надеюсь. Мы любим друг друга, и наши отношения проверены временем.

- Вскоре вы закончите училище... Вас направят в одну из так называемых "горячих точек", скорее всего в Чечню. Вы будете командиром спецгруппы и действовать вам предстоит в чужой среде, как видите, я избегаю военной терминологии, но все-таки скажу: в ближнем тылу противника...

- Меня этому обучили.

- Вы месяцами не будете видеть свою супругу, а она вас. Ваши письма будут идти к ней кружным путем. Если вас убьют, она будет получать, увы, жалкое пособие.

- Но что же делать? - удивился Пашков. - Отказаться от любви? Оставаться холостяком? - Отслужить положенное, отдать свой офицерский долг Отечеству и - пожалуйста...

- Спасибо, товарищ генерал, за совет, но я очень прошу не препятствовать мне... нам.

- Как знаете... Вы свободны.

Пашков попал в Чечню лейтенантом, через год стал капитаном. Он был бы уже майором, но его группа - он, радист, минер, врач и десять автоматчиков вышла из очередного рейда, в котором гонялась за полевым командиром, а проще - бандитом, и расположилась на отдых в горном селении. Они были полностью автономны в своих действиях, подчинялись лишь своему непосредственному начальству. Группа заняла один из домов, и капитан Пашков по рации доложил своему полковнику, где он и его группа находятся.

- Здесь пьянь идет, - сказал он.

- Сильно? - полковника трудно было удивить. - Без берегов.

- Что за вояки пьют?

- Федералы. Судя по всему - контрактники. Сотня бойцов, три брони.

- Не вмешиваться! - резко приказал полковник. - Высылаю "вертушку"...

Но события разворачивались стремительно. Возле дома притормозил бронетранспортер, на его броне сидел пьяный до невменяемости майор, бережно опекаемый лейтенантиком из прилипал, а оба они крепко держали связанную молодую чеченку. За бронетранспортером бежала вопящая женщина - наверное, мать девушки. Чтобы удержать её на расстоянии, два пьяных солдатика лениво постреливали в воздух и под ноги.

Майор уставился на Пашкова и с удиВлениЕм, заикаясь, спросил:

- Ты кто?

Капитан был в камуфляже, без погон.

- Протрезвеешь, тогда поговорим по душам, - мрачно пообещал он.

Майор вдруг весело заорал:

- Айда ко мне на свадьбу! Женюсь на этой "чешке!"

"Чешками" неизвестно почему называли чеченок. Майор скаБрезно ухмылялся.

- Отпусти девушку! - все ещё мирно посоветовал Пашков, хотя его окатила лютая злость. Он со своими парнями гоняется по горам за бандитом, а здесь какой-то придурок превращает во врагов целую деревню!

Стрелки-автоматчики Пашкова, привыкшие к разным неожиданностям, уже с оружием в руках окружили бронетранспортер.

- Поделим полюбовно! - веселился пьяный майор. - Сначала я ей брошу пару палок, а потом пришлю тебе!

- Разоружить! Под броню - заряд!

Майора, лейтенанта и солдатиков мгновенно и сноровисто лишили оружия. Девушку-чеченку сняли с брони, Пашков жестом показал ей и матери, чтобы спрятались в доме, под бронетранспортер заложили взрывчатку, чтобы не двигался.

- Пошли вон! - скомандовал Пашков майору и его банде. - Прямо по дороге! Оглянетесь - открываю огонь.

- Ты ответишь за это! - начал приходить в себя майор. - Мой батальон сделает из тебя окрошку...

Он фальцетом затянул: "И никто не узнает, где могилка твоя!"

Пашков сказал:

- Считаю до трех...

И скомандовал своей группе:

- Занять в доме круговую оборону.

Он лег у окна с автоматом, положил под руку гранаты.

- Что будет, Ваня? - К нему по-кошачьи неслышно подошла заплаканная девушка. Для неё все русские были Ванями. Ее мать онемела от страха и удивления.

- Не знаю, - вполне искренне ответил Пашков.