Провокация

— Мое имя Карел, Хозяйка. Хозяин не оставил устных либо иных распоряжений касательно Прав наследования. После смерти Хозяина я вышел в Сеть и, помимо прочих, запросил данные по всем фон Гейрихам. Вы, Хозяйка, ближайшая кровная родственница Хозяина. Ваше приоритетное Право на обладание мной не вызывает сомнений. Напоминаю, Хозяйка: мое имя Карел.

— Хо-хо!.. Я запомнила. Карел, дружочек, а почему мы общаемся опосредованно? Что тебе мешает встать передо мной, как лист перед травой?

— Уточните второй вопрос, пожалуйста.

— Черт с ним. Ответь на первый.

— С.У. «Сахара» расположено в зоне враждебного для человека климата. Я нахожусь вне автономии, нарушение коей повлечет за собой сбой в работе внутреннего климатконтроля. Дополнительно возможны нарушения в контурах парников и клонкамер мяса. В совокупности сбои и нарушения скажутся на вас, Хозяйка, негативным образом.

Ах, вот как? Даже так, да?.. Сюзанна не удержалась, нервно усмехнулась. Ха! Они, гады, даже готовы ее немножко поджарить и посадить на голодный паек, да?.. Ну уж нет! Ишь, разбежались...

— От эпидемии погибнут все земляне?

— С вероятностью в...

— Отвечай «да» или «нет»!

— Нет, Хозяйка.

— И кто же выживет?

— Заключенные в автономных кораблях-тюрьмах на околоземной орбите, люди в полости планеты, условно именуемой «раем», и вы, Хозяйка.

Ага! Вот она и подловила их, проклятых психоаниматоров, скрывающихся под личиной робота!

— Ага! Поняла. А скажи-ка, Карел, дружочек, а сколько осужденных содержится в соседних с моим блоках тут, в Специальном Учреждении «Сахара», а?

— На сегодняшний день соседние с вашим блоки пусты.

Ага, вывернулись. Они вывернулись, те, которые прикрылись маской Карела, но, безусловно, они поморщились, ибо отбрехались на троечку, малоубедительно, им еще за эту троечку начальство пистон вставит, да!..

— А на космических базах? А в колониях? В кораблях дальнего следования тоже всем каюк, а?

— Да, Хозяйка. Если я правильно понимаю значение термина «каюк». Инкубационный период развития вируса достаточно долог, чтобы с высокой вероятностью утверждать, что находящиеся в данный момент вдали от Земли, будучи на ней, не заразились от...

— Я поняла! Скажи-ка, дружок, среди тех, которые выживут, психоаниматоры есть?

— Не имею возможности вам ответить, Хозяйка, в связи с отсутствием достаточного количества информации о...

— Тогда, чтоб уж точно сдохли все псохоаниматоры, на всякий случай уничтожь-ка вообще всех здоровых людей, которые еще остались. Сумеешь?

— Нет, Хозяйка.

— Это еще почему?

— Не могу уничтожить вас, Хозяйка. Не имею Права.

— Хо-хо! Хорошо! Меня оставь. А орбитальные тюрьмы как? Сумеешь?

— Да, Хозяйка. На решение задачи понадобится от трех до пяти суток, чтобы проникнуть на военные объекты, оснащенные необходимыми...

— Поняла! Я поняла! А в подземный рай ты как? Сумеешь проникнуть и всех там уничтожить? — Сюзанна откровенно забавлялась. Задавала вопросы образу робота и воображала, как морщатся психоаниматоры, диктуя ответы.

— Да, Хозяйка. В Сеуле сохранены три действующих модели Аппаратов Перемещения. Я...

— Замечательно, Карел! Все замечательно, только я тебе не верю, робот!.. — Сюзанна взяла паузу, вообразила, как затаили дыхание психоаналитики, вся команда, услышав ее «не верю», улыбнулась впервые за многие годы искренней улыбкой действительно довольной собой женщины и добавила лукавым тоном: — Я не верю, что... Хо-хо! Что ты такой крутой робот, — и представила, как спецы психоанимации облегченно вздохнули.

Ответ «робота» не заставил себя ждать. Более того, Сюзанна готова была поклясться, что «робот» ответил с излишней поспешностью:

— Поставленные вами задачи, Хозяйка, мне по силам.

— Замечательно! Уничтожь всех, кроме меня! Всех!

— Приказ ясен. На выполнение понадобится от шести до десяти полных суток, плюс-минус сутки, если принять их за единицу измерения.

— Отлично. Друзья мои... ой! Пардон! Друг мой, пока выполняешь задание, подумай хорошенечко вот над каким вопросом: какой резон меня, Сюзанну фон Гейрих, сподвигнул заказать братца Клауса накануне моего вступления в Права совладелицы фирмы «Ключи от рая»? Подумай, есть ли таковой резон, черт подери, вообще, а?.. Подумайте... то есть, конечно, подумай и после доложишь. Даю, ха-ха, вам... пардон, тебе время на размышление. От шести до десяти суток, плюс-минус мелочь.

— Благодарю, Хозяйка, но я не нуждаюсь.

— В чем ты не нуждаешься, кретин?

— Мое имя Карел, Хозяйка. Не нуждаюсь во времени на размышления. На поставленный вопрос ответ у меня имеется.

— Да?!. Ах, как интересно! А ну-ка, ну-ка? Давай, озвучь.