Проза и публицистика

   – Достопочтеннейший! – скажу я ему,– я только что начал издавать газету, и средства мои пока весьма ограничены. Мне нужен корреспондент... невзыскательный. Конечно, все дорожные издержки на мой счет, но... как бы это вам лучше сказать?.. но... в видах сохранения моих интересов... позвольте мне свесить вас и отправить... в одном вагоне с животными. Мне помнится, что вы нашли однажды, что подобное общество для вас "ничем не хуже всякого другого"...

   И я вперед уверен, читатель, что г. Немирович-Данченко весьма охотно примет мое предложение. Но долго еще придется ждать, пока у меня будет собственная газета. Поэтому в данную минуту я хочу вознаградить моего будущего сотрудника, по крайней мере, стихами.

БЫКИ И ЛИТЕРАТОР

Современная басня

Посвящается г. Немировичу-Данченко

             В вагоне как-то раз в Крайову

             Везли румынских двух быков –

                       Конечно, без коров:

             Ведь всем известно, что корову

             Обидеть может бык,–

             Начнет еще бодаться!

             Но человек к всему привык,

             Так не быков ему бояться.

                       Сказать наверно не могу,

             По этой иль другой причине –

             С быками ехал (я не лгу),

             Назло приличью и рутине

                       Какой-то путник молодой

             С биноклем, с книжкой записной.

             Он был, как дома, в том вагоне

                       И всю дорогу хохотал.

             "Кто может быть сей либерал?" –

             Мычали росшие в загоне

             Всю жизнь румынские быки

             Друг другу... на ухо, понятно:

             Ведь тоже, бестиям, приятно,

             Что и они не дураки...

             Когда же поезд прибыл к цели –

             Как ни стеснял их этикет,

             Быки спросить не утерпели:

             "Кто вы, таинственный сосед?" –

             Я литератор! – был ответ.

             Смысл этой басни очень ясен:

             Широк мир божий и прекрасен –

             И с легкой Данченко руки,

             При точке зрения известной,

             В нем могут ехать в дружбе тесной

             И литератор, и быки.

   Теперь... Но нет! решительно, читатель, я не в состоянии сегодня беседовать с тобою дольше: уж очень меня смех разбирает...

6

Детский канкан в "Демидовке".– Соблазнительная поза мирового судьи.– Канканирующий г. Суворин.– Франт с Невского проспекта, бьющий на улице дом.– Набожность купца Егузинского.– Каприз И. С. Тургенева

   "Век просвещения, не узнаю тебя!" Эта пресловутая карамзинская фраза неотвязно вертелась у меня в голове все время, когда на днях, в Демидовой саду, я смотрел на тамошнюю сцену, где подвизались в бесшабашном канкане две девочки и два мальчика, одетые в грубо карикатурный костюм. Кому принадлежит бесчестие этого нововведения и зачем публика поощряет его своим смехом и аплодисментами? Я понимаю, что нельзя запретить взрослым вести себя неприлично,– это дело их вкуса, их невежества. Но дети заслуживают большего внимания. Если от мастерового можно требовать, чтобы он не посылал своих учеников босыми в мелочную лавку, то развитая часть посетителей сада г. Егарева имеет тем большее право потребовать от него, чтобы он не оскорблял ее вкусов подобными сценками голого цинизма. Я не из пуристов, но смею думать, что публичные увеселительные сады не должны быть школами развития грязных представлений, в особенности для подрастающего поколения. Да, читатель, эти дети канканировали с совершенством, с видимой любовью. "Что же будет дальше, когда вы вырастете?" – невольно думалось мне весь вечер. Но не станем винить их, а лучше пожалеем: гнилое яблоко зависит от подточенного гнилью дерева, и да ляжет весь стыд виденного мною канкана на матерей этих бедных малюток, на публику, не умеющую отличать смешного от неблагопристойного.