Прожорливое терпение

— Так и записывайте, — ласково ощерился я в сорок два зуба, нависая над стойкой, — У нас очень… дружная… семья!

Регистраторше было воистину тяжело — выглядела Саяка-то вполне на свои восемнадцать, а раз досталась по наследству, то значит дедушка был тем еще распутником, хотя какой дедушка у призванного Героя? Разве что увнучили? Но разве будет шутить этот достойный рыцарь с бледным челом и мужественной заросшестью морды?

В общем, мне маленько отлегло, как бывает каждый раз, когда становится плохо окружающим. Это я называю гармоничным взаимодействием с миром — мы с ним вращаемся в своих плоскостях, временами показывая друг другу жопы. Конечно, при этом иногда страдают окружающие, но и я же страдаю от этих окружающих, так что гармония быть обязана!

Вскоре я понял, что сколько не влей в мир исекайности, кавайности, наивности и прочих непотребных субстанций, все равно им будут править… деньги и политики. Великая Библиотека оказалась гигантским барабаном стиральной машины, где деньги вращались ну просто с бешеной скоростью. Город? Ха! Это был не город, это было самое настоящее подземелье, где роль монстров исполняли населяющие его разумные, а вместо сокровищ были знания! Нас, несмотря на всю нашу статусную золотистость, взяли в оборот с такой скоростью, что ни я, ни Саяка, не успели даже мяукнуть. Поставка на учет, на довольствие, выдача униформы, предоставление места жительства… ждрынц! … и мы уже при деле.

Точнее — в делах по уши.

Саяке, везло так, как будто она к интеллектуальным классам вообще не имела никакого отношения. Там, где я стоял на карауле, патрулировал нижние уровни общего доступа, выходил на предвратную работу, она — просто болталась то тут, то там в общих залах, куря бамбук с умным видом за деньги. Нет, на самом деле, всё, что от нее требовалось местному начальству — чтобы Великий Мудрец где-нибудь на видном месте сидел с книгой, делая Библиотеке повышенную рекламу. А это реально работало, так как нормальных книгочеев тут было лишь для галочки!

Огромные залы, десятки, если не сотни тысяч книг, но тех, кто пришел с улицы реально за знаниями, выбирали чуть ли не на конкурсной основе! Чистые, опрятные и аккуратные волшебники, мудрецы, алхимики и прочая братия на цыпочках ходили по читальным залам, половину времени отдавая лишь на то, чтобы красиво и напоказ демонстрировать себя в часы приема куда более важных граждан… различных стран. Тут творился большой бизнес. Знания гуртовали в кипы, продавали оптом, торговали из-под полы эксклюзивом, за бешеные деньги брали заказы, выговаривая такие сроки очередности, что я на второй день взял с собой запас платков из прачечной, чтобы выдавать их рыдающим министрам, дипломатам и прочей шелупони! Со вновь соединенных телепортами материков в Великую Библиотеку валом повалили представители стран, желающих паровозы, пароходы и прочие дирижабли. Этих господ окучивали тщательно, ловко, с неприлично высокой сноровкой, устраивая им экскурсии, от которых у денежных мешков разбегались глаза и разлетались слюни, а потом выдвигая ценник, от которого у них лились слезы!

Кооперация? Сложить капиталы? Договориться с теми, кто мог бы повлиять на руководство Библиотеки? Щаззз! Тут не просто стригли купоны, тут сейчас творили мировую политику, умело претворяя в жизнь лозунг «разделяй и грабь»! Герцогиня здесь спонсор? Ха! Да я сразу стал уверен, что ей засылают деньги просто за то, чтобы она своим политическим и территориальным капиталом придавала местным больше веса! Во всем этом здорово помогала особая аура Великой Библиотеки — здесь понимали все языки, что в устном, что в письменном виде.

А уж обитатели этого места…

Во главе местной пищевой цепи стояли Библиотекари — суровые донельзя тетки и дядьки, у которых минимальным уровнем значился «сверхчеловеческий» 60-ый. Эти звери были одновременно начальством, спецназом, проверяющими, надзирающими, секретоносителями и даже судьями. Почти у всех из них был «магический» класс, почему-то изрядно сдобренный физическими характеристиками. Мускулистые, подтянутые, они ежедневно и неутомимо строили всех подряд, насаживая такой орднунг, что даже вечером, закрывшись с Саякой в наших апартаментах, пукнуть было боязно!

Но мы все равно пукали. Из чувства противоречия.

Следующими шли Блюстители, так называли кандидатов в высшую касту. Тут уже разброд и шатание был куда выше, так как уровень, раса и классы у этих разумных были в большом разбросе. Тем не менее, эти Блюстители являлись теми, кого остальные видят каждый день, но чаще всего в гробу из-за фанатического рвения этих козлов и козлиц, жаждущих выслужиться любыми возможными способами. Только они допускались дальше определенного уровня недр Библиотеки, но уже имели множество ограничений на перемещение.