Прожорливое терпение

— Мастер, еще бахамутты! — распорядилась Ксения, получая в ответ кивок коротко стриженного седовласого бармена, невозмутимо протирающего высокий стакан. Вскоре, еще одна порция крепкого ароматного нектара двадцатилетней выдержки на волосах дриады очутилась в желудке Белого Библиотекаря.

В неутолимом желании превзойти и крылась суть легенды о близняшках. Они не питали друг к другу настоящей ненависти. Нет, ничего подобного. Просто нестерпимое желание исправить всего одну неправильную вещь в мире — указать этой непроходимо упрямой дуре, что она хуже! Всегда была!

Когда им стукнуло десять, то их полностью седая мать в свои неполные 35 лет, просто указала обеим на дверь. А потом, по рассказам немногочисленных очевидцев, целый год праздновала, едва не оставив своего отца банкротом!

Впрочем, девочек изгнание лишь приободрило. Поняв, что им не добиться желаемого под крышей родного дома, они с готовностью ушли пешком в большой город. Ворча, огрызаясь и пихая друг друга по пути. Расстаться им в головы просто не приходило — как тогда следить за соперницей? Да и к тому же, они с колыбели никого кроме себя и не замечали вокруг…

Их проклятие оказалось и благословением. Близняшки готовы были совершенствоваться с раннего утра и до позднего вечера. Их не интересовали игры с детьми, не волновал вопрос сладостей, не хотелось играть на улице… Они учились, а когда не учились, то работали или пытались поднять свой уровень на слабых монстрах, обитающих возле города. День за днем, месяц за месяцем, год за годом они пытались друг друга превзойти. Так росла легенда, получившая начало с самого их рождения.

Конечно, были и сложности. Один раз они чуть не поубивали друг друга, когда нравящийся им обеим парень умудрился тайно переспать с обеими, забрав их девственность. Ксения с Лариссой его бы даже простили (причем, с охотой!), если бы он сказал, кто из них был лучше… но тот оказался честным, сказав с потрясенным видом, что разницы никакой. Да, он хотел её найти! Возможно, даже из благих пожеланий… Земля ему пухом.

Следующий грандиозный скандал был, когда сестрам стукнуло 20 лет. Они, решив сесть за стол переговоров, чтобы решить свою дальнейшую судьбу, неожиданно обнаружили жуткую, с их точки зрения, несправедливость. Всё, что выучивала одна из сестер — второй давалось на порядок легче! Это был страшный удар… но именно он привёл двух молодых разносторонне развитых волшебниц в Великую Библиотеку.

Изъяв бутылку у безмолвного бармена, Ксения сама себе налила очередной стакан.

Как они были наивны тогда, считая, что две взрослые и видевшие жизнь женщины, которым уже пошёл третий десяток, смогут найти способ жить мирно и счастливо!

Ха!

Местные тут же взяли Донкревилей в оборот! За каждый заказ Книге Всего сестры работали, работали и работали! Самоотверженно, беспощадно к себе и другим, честно… За шестнадцать лет они стали лишь на ступень ниже Главного Библиотекаря, заняв места начальников Внешнего и Внутреннего департаментов, но несмотря на всё это, ответа на свою загадку так и не нашли. Сама Книга послушно принимала вид того тома, который требовался спрашивающему, но его нужно было назвать! Книги же с названием «Точный ответ на то, почему мы с сестрой постоянно соперничаем и враждуем» не было!

Точнее — была. Конечно же была. Но она не имела никакого отношения к Лариссе и Ксении Донкревиль!

Ксения допила бутылку, а затем, слегка пошатываясь, встала на ноги. Хорошо посидела, прямо как она любит. Уже дома почти всемогущий глава Внутреннего Департмента надерется как следует, а пока хватит и этого, чтобы сохранить настрой. А послезавтра вновь работа, вновь вечный спор, что важнее — безопасность, тайны Закрытых Секций и очередность к Книге, или же работа Внешнего Департамента, без которой не было бы ни клиентов, ни читателей, ни рабочих рук.

Расплатившись, высокая эффектная брюнетка вышла на крохотную площадь туристического квартала, дабы с чистой совестью, неторопливо и со всем возможным достоинством уйти домой.

Надо ли говорить, что точно в это же время из полуподвального заведения тихой алкогольной специальности изволила выйти госпожа Ларисса Донкревиль, обуреваемая точно теми же мыслями и чувствами, что и её не менее высокопоставленная на брови сестра?

Встретившись посередине крохотного бульвара, сестры с нескрываемым облегчением и энтузиазмом вцепились друг в друга, быстро выпалив перед самим действием несколько худых слов. Они обе были совершенно не в том состоянии, чтобы пикироваться интеллектом, рабочего стресса обеим выдалось аж за троих тягловых ишаков, с личной жизнью у обеих было так туго, что под этим уже понимались рабочие отношения (где приходилось постоянно кого-то «иметь»), поэтому…

Сшибив друг друга с ног, сестры тут же деловито заработали короткими кинжалами изо льда, снимая друг другу очки здоровья. Закончив с этим делом и отменив уже ненужное заклинание, раскатились, чтобы подняться с кровожадными ухмылками. Вокруг звучали тревожных крики знающих, что будет дальше и вопросительные крики тех, кому это лишь предстояло выяснить.