Прожорливое терпение

Бойня шла страшная, крысы, стоя на задних лапах, были уже мне выше колена. Они носили одежду и шляпы, а самые страшные и умелые уже имели на своих вытянутых рылах очки! Крысы-историки использовали два вида оружия, атакуя с расстояния камнями из пращи, а затем сближаясь с копьем в лапах. Крысы-фундаменталисты ловко метали острые как бритва страницы книг. Появились стихийные крысы-маги — те, из-за которых мы были вынуждены совершать рискованные рывки вперед, когда замечали тлеющую шерсть и горящие усы повелителей огня!

Именно там, на этом проклятом этаже, я возненавидел своё пассивное умение, из-за которого некоторые враги умирали не в мучениях, а в пароксизме экстаза после критического удара!

Драки были жуткими настолько, что у Матильды не выдерживали крепления на ногах, привязывающие подол к лодыжкам. Ряса вновь вздымалась у нее выше головы, но окружающим чаще всего было совершенно пофиг, они дрались за жизнь! А ко времени, когда местность оказывалась зачищена, у сексапильной жрицы уже не было маны на стриптиз и лечение. После сбора лута наша боевая команда тут же садилась на пол, а двое из четверых Архивистов просто падали на него, засыпая еще в полете. Еще двое работали, потрясающе быстро пролистывая выдёргиваемые с книжных полок тома. А затем всё повторялось снова и снова.

— В задницу этот этаж…, - хрипло сказал под конец дня я, глядя на стонущих Ли и Эньо. Оба наших парня оказались самыми слабыми на очки здоровья из всей группы, из-за чего оба пострадали физически, попав под массовую атаку крыс, любящих повести. Эти твари, ходившие стадами по 10 голов, изгрызли мага и кинжальщика так, что ни о каком возврате в строй не могло быть и речи. Их жизни были вне угрозы, но обоим суждено было долго восстанавливаться в госпитале.

— Да эти бешеные бабы совсем с нарезки сорвались! — сплюнул с досадой здоровый бородатый Архивист, — Донкревилям запретили после пожара соваться к Книге и велели отложить их расследование на год, как минимум! Чтобы разгребли то, что наворотили! Так знаете, что случилось?! Они сунулись на десятый этаж!

— Скажи мне, что их там сожрали… — попросил я, откидывая голову на стену и мечтая о сигарете, — Вот просто взяли — и сожрали!

— Хуже, — с мрачным, даже каким-то садистско-мазохистским удовлетворением ответил мне бородатый громила, — Ларисса получила уровень. Семьдесят пятый уровень. А Ксении еще двадцать процентов. Думаешь, почему мы здесь гробимся?

— Потому что Черная и Белая слетели с катушек…

— Вот именно! У нас половина народа сегодня напишет заявление на отпуск! — грохнул по полке кулаком бородач, — Пусть сами разбираются!

Дальше был марш-бросок почти до самой шахты лифта. Мы по очереди тащили раненных ребят, отмахиваясь от случайно забредших на расчищенный маршрут монстров, но были вынуждены остановиться в одном месте, куда выползли сразу пять стай хвостатых любительниц повестей. Полсотни здоровенных крыс имели бы все шансы нас угрохать, если бы не Ли, шарахнувших в них своим оглушающим шаром. Сам этот магический взрыв провел тонкую линию между «кто-то помер» и «мы выдюжили». Справились, еле-еле, но справились, хоть и получив несколько укусов с занесением в тело. Единственным, кто остался цел и невредим, оказалась Матильда, защищаемая мной в первую очередь.

А потом весь наш отряд просто попадал на пол несмотря на то, что двери лифта были уже на расстояние прямой видимости.

— Крайм-сан, — прошептала вымотавшаяся девушка, падая возле меня и прислоняясь также спиной к книжному шкафу, — Вас… вас какой-то человек искал в гостевых залах. Очень упорно искал. Низкий, с излишком веса, очень маленького уровня и… плохо одетый. Но у него были деньги проплатить вход.

— Толстый, потный, какой-то весь слюнявый и мерзкий? — вспомнил я единственного, кто подходил под такое описание. Им был весьма наглый и мутный тип, громко заявлявший, что является истинным служителем голубокожей богини.

— Д-да, — девушка нерешительно кивнула, обхватывая себя руками, — Он… ну просто очень гадкий! Посмотрел на меня так… так…

— Как будто распял голую на цепях и радостно смазывает вонючей слизью тянущиеся к тебе тентакли? — «угадал» я. Что уж там гадать.

— Да! — с омерзением передернулась жрица, — Фу!!

— Держись от него подальше, — устало посоветовал я, прикрывая глаза. А затем добавил, кое-что вспомнив, — И зови уже, наконец, по имени. Меня зовут Мач.

— Хорошо, М-мач-сан, — привалилась ко мне плечом Матильда, закрывая глаза.

Я последовал её примеру, проваливаясь в короткое забытье. А вот возвращение не задалось, по крайне необычной причине — всё вокруг тряслось, скрежетало, двигалось и грохотало. Ошеломленный, повертел головой по сторонам, видя, что окружающие также не понимают, что происходит. Шкафы двигались.

Опять пожар где-то внизу был? Опять продувка? Так с какого органа тут всё так ходуном-то ходит?

Додумать я не успел. Опора за спиной внезапно исчезла, от чего мы с Матильдой начали заваливаться назад. В пустоту. Вниз.