Прознатчик

— Да че тут думать… — второй гвардеец хлопнул урядника по наплечнику. — Пусть разговеется. Да и мы… того…

— Того… тьфу, лапоть… После смены… — сурово осадил урядник напарника и ловко сгреб монетки с ладони. — Мы постоим тутой подле дверей, а ты там живее. На все — полчаса времени.

— Как скажешь… — я толкнул двери и шагнул внутрь.

В пустом коридоре стоял, прислонившись к стене, бритоголовый амбал с увесистой дубинкой в руке.

— Тя кто сюдой звал?.. а-а-а… это ты… вот шмот, забирай… — вышибала подвинул ко мне мешок. — Усе на месте, можешь не беспокоиться. Хозяин приказал…

В голове мгновенно созрело решение. Не останавливаясь, я коротко саданул его в пузо, а потом, придержав, опустил тело на ковер.

— Ахр-р… — амбал, пуская слюни, тужился что-то сказать. — Т-ты…

— Где Влахий? — я легонечко черканул засапожником у него под глазом. — Порешу, падла…

— Т-там… — амбал, с ужасом косясь на клинок, ткнул пальцем вверх.

— Веди, курва… — я еще раз двинул его башкой об стену и вздернул на ноги. — Живо, сука: ливер выпущу…

Мы свернули в боковой коридорчик и поднялись по узкой винтовой лестнице на второй этаж. Еще пару метров, и остановились возле мощной дубовой двери.

— Т-тут… — прохрипел охранник. — Х-хозяин…

Я хотел вышибить дверь, но она неожиданно открылась сама…

— Уж пришел, Гор… — Влахий покачнулся и отхлебнул из бутылки. Судя по всему, старик был мертвецки пьян, но слова выговаривал твердо и правильно, разве что слегка заикался. — Б-быстро ты… но заходи, заходи. И отпусти его… отпусти…

Амбал с глухим стуком шлепнулся на ковер, и на четвереньках быстро пополз к лестнице.

— Б-будешь? — Влахий показал мне на бутылку. — Т-ты извини… у меня тут бардак…

Стол в маленькой, очень скромно обставленной комнате был завален пустыми бутылками и объедками. На полу валялись неряшливо разбросанные вещи.

— Зачем?

— Человек слаб, а я есмь человек… — Влахий опять присосался к горлышку. — М-мне сделали предложение, от которого я не смог отказаться. Это все… все…

— Алисия?

— Гор, я честно попытался, все должно было получиться, но…

— Где Франка?

— В Хлебовицах, ее загородное имение… это недалеко… три версты. Но ты не переживай… с Франтей ничего не случится… Просто… просто… Синод затеял какую-то игру… а Алисия… тоже человек, со своими слабостями…

Я постоял пару секунд молча и еле выдавил из себя:

— Все равно спасибо тебе… боярин. За все спасибо…

А потом развернулся и пошел на выход. Бросил униженно кланявшемуся мне вышибале монетку, подхватил суму с вещами, тюк с доспехом и вышел на улицу.

— Быстро ты, — весело осклабился урядник. — Да ты не переживай, парень, после наших-то подвалов у кого хошь не получится…

Я его перебил:

— Ты мне лучше скажи, служивый: где здесь можно лошадку приобрести?

— Дык у Назария, — охотно подсказал второй гвардеец. — Прямо за городскими воротами корчма и постоялый двор. «Петух и курица» зовется. Колбаски там… я тебе скажу, это что-то! А вот с девками не связывайся.

— Тогда пошли.

Гвардейцы подождали, пока я переберусь через ров по узенькому приставному мостику, и потрусили в кордегардию сдавать смену. А я глянул на звездное небо и пошагал к здоровенному дому с ярко освещенными окнами первого этажа. Судя по пьяным вопля, визгу девок и запаху жареного мяса, это и была корчма «Петух и курица».

Как ни странно, никакой злости к Влахию и Алисии не испытывал. Ничего из ряда вон не случилось. Кто им мы? Я — так вообще никто, а Франка — всего лишь бывшая ученица и бывшая же подруга. Ничего особенного, вполне можно променять на какие-нибудь преференции от Синода. Или просто сдать, если основательно прихватят за какие-нибудь грехи. Надо сказать спасибо, что помогли в самом начале. Ну а потом… потом началась суровая проза жизни. Пусть их. Но Франтю я заберу. Хрен меня кто остановит. Вот сейчас прикуплю какую-нибудь худобу, и отправлюсь в Хлебовицы. А потом? Потом пристрою где-нибудь — и в Дромадарские топи. Да, я уверен, Петка там. Больше негде ей быть…

— А может, послушаешься совета прелата? — предложила вслух самая благоразумная часть моего сознания. — Ну их в задницу, эти клятвы. Сейчас пожрем колбасок, надеремся пивом, и айда путешествовать. Мир посмотрим, себя покажем…

Я подумал и буркнул:

— Сама иди в задницу. Раскудахталась. Все уже решено.

Постоял пару минут, окончательно понял, что не откажусь от своего замысла, и толкнул дверь в корчму. В лицо мгновенно ударила и чуть не сшибла с ног плотная смесь запахов прогорклого масла, квашеной капусты и прокисшего пива. М-да… в корчме я еще никогда не был. А ничего, колоритно.

Свет масляных светильников едва пробивается сквозь туман чада и гари. В правом от входа углу за длинным столом горланит большая компания бородатых мужиков в длинных жупанах из сермяги. Насколько я понял из обрывков фраз, это были возницы, пригнавшие обоз с продовольствием в город. Между ними пристроилась пара худых гулящих девок с ярко раскрашенными мордочками. Девки лениво попискивали, когда их тискали, и активно опрокидывали в себя пивные кружки.