Прозрачная Равнина (ЛП)

Вок спустился первым, держа Эмака между собой и замыкающим процессию Засианом. Они шагали по лестнице, которая спирально поднималась по стенам полой башни, делая несколько витков. В стенах были проделаны узкие окна, через которые в помещение проникал тусклый свет. На нижней площадке Эмак жестом показал, что им надо пройти через большой дверной проём в стене. Дверь была сделана из толстых медных пластин, как и дверная рама.

Вок потянул дверь на себя, но она не двинулась с места. Полудемон бросил на ифрита осуждающий взгляд.

Эмак нахмурился, по-видимому, озадаченный.

— Тяни сильнее, — предложил он.

Камбион сунул меч в ножны и схватился за ручку обеими руками. Он дёрнул изо всех сил, но дверь не поддалась.

— Так, — начал Каанир, поворачиваясь к ифриту. — И что это…

Эмак сделал резкий выпад, со всей силы ударяя Вока кулаком в лицо. Камбион вскрикнул от боли, удар отбросил его в сторону. Его голова с силой врезалась в дверь. От удара череп вспыхнул резкой болью, а перед глазами заплясали разноцветные искры.

Эмак крутанулся на одной ноге, пяткой второй нанося удар Засиану в грудь. Жрец отшатнулся, едва не упав. Вместо того, чтобы продолжить бой, ифрит исчез мгновение ока.

— Засиан! — прохрипел полудемон, пытаясь достать меч. — Он убегает!

Пылающая Кровь, казалось, не желал извлекаться, и камбион снова рухнул на пол, потеряв баланс. Лёжа на спине, Вок проклинал свою самоуверенность. Заклинание, использованное ифритом, было знакомо ему слишком хорошо; они с Засианом сами использовали такое, чтобы пробраться в башню и неожиданно напасть на ифрита. Эмак мстил им.

Превратив своё тело в облако пара, ифрит проскользнул в щель под дверью. Вок схватил волшебную палочку, поскольку газообразный джин ещё не успел полностью просочиться за дверь. Полудемон направил магический предмет на их цель и пробормотал командное слово. Четыре искры вылетели из кончика палочки и, потрескивая, врезались в дымное тело беглеца. Нападение не возымело особого эффекта, но Каанир знал, что волшебные стрелы могут причинить боль даже парообразным существам.

Он хотел снова использовать палочку и вызвать ещё больше стрел, но последние клочки туманного тела ифрита скрылись под дверью.

— Чёрт бы побрал его в Девять Кругов! — выругался Вок.

Он опустился на пол возле стены и закрыл глаза, пытаясь заставить комнату прекратить вращаться перед его взором.

— Вот, — сказал Засиан, походя к камбиону, — Немного исцеляющей магии. Жаль, я не среагировал быстрее, — добавил он.

Жрец положил руки на голову Каанира и прочёл молитву.

Вок почувствовал проникающий в него поток приносящей облегчение энергии, под действием которой головная боль стала стихать, а потом и вовсе пропала. Когда Засиан закончил, Вок отклонил извинения жреца.

— Мы оба оплошали. Но он заплатит, — пообещал полудемон, вставая. — Но для этого его надо сначала поймать.

Засиан схватил дверную ручку и дёрнул.

— Всё ещё заперта, — прокомментировал он.

— К счастью, — ответил камбион, — у меня есть заклинание, способное решить эту небольшую проблему.

Он бормотал магические слова, и замок щёлкнул, открываясь.

Бэйнит дёрнул ручку, и дверь легко распахнулась. Спутники приготовились к нападению, но его не последовало.

Засиан распахнул дверь шире, и они смогли увидеть по ту сторону большое, заполненное дымом и пламенем складское помещение. Дверной проём вёл на каменную платформу под потолком обширного зала. Вок понял, что комната перед ними выдолблена прямо в горе под башней.

Вместо медных конструкций всё вокруг состояло из раскалённого камня. Из трещин вдоль стен с шипением поднимались мерзко пахнущие газы. Пламя плясало в разломах как волшебный огонь в руках волшебника. Воздух комнаты дрожал от жара и клубящегося дыма.

Караван больших фургонов бронзового оттенка занимали большую часть места на складе. Широкие и плоские фургоны были нагружены формами с всё ещё охлаждающимися стеклянными предметами. Вок решил, что ифриты не собираются раскрывать формы, пока не доберутся до места назначения, чтобы снизить риск порчи стеклянных вещиц. Крупные вьючные животные, чем-то напоминающие сверкающих рофов, были впряжены в фургоны. Создавалось впечатление, что караван отбудет совсем скоро.

— Там, — указал Засиан.

Вок посмотрел в указанном направлении и заметил небольшое облако пара, перемещающееся против восходящих потоков воздуха через помещение. Оно направлялось к группе ифритов, что собралась возле огромных бронзовых дверей с другой стороны зала. Казалось, они обсуждали нечто забавное. Эйзеры, работающие тут же, доставали ифритам в лучшем случае до колен, но один из джинов превосходил остальных более чем на голову.

Облако белого дыма добралось до беседующих и преобразовалось в ифрита. Вок тут же узнал Эмака. Ифрит низко поклонился своему внушительному соотечественнику и принялся что-то торопливо рассказывать, периодически указывая на дверь, где стояли Каанир и Засиан.