Прозрачная река. Часть 2. Тайны юга

– Именно. Так что пусть звезда Юши засияет так, чтобы ты и днем чувствовал ее свет на ярком небосклоне.

Хайсо поднял сумку и сделал шаг к двери. Рик освободил выход в коридор, прислонившись к косяку с другой стороны.

– Конечно же, мы скоро увидимся. – Синие глаза ласково посмотрели в серые. – До свидания, мальчик.

Маг почти вышел из дома, когда Рик его окликнул:

– Хайсо!

– Да? – Обернулся тот.

– Ты говорил об одиночестве.

– Говорил. – Черные с проседью волосы растрепал налетевший ветер.

– Теперь ты не один.

– Уверен? – Улыбка собрала лучиками морщинки у глаз.

– Да. – Кивнул Рик.

– Тогда я очень рад.

Маг закинул сумку на плечо, поднял голову и свободным, размашистым шагом вышел на улицу, где скрылся за одним из домов.

Рик тоже улыбнулся и снова зашел в дом. Ведь он вернулся с пляжа за мячиком, в который хотели поиграть актеры вместе с Лайсином и заинтересовавшимся новым развлечением Юши. Подхватив мяч в руку, парень закрыл дверь дома и побежал к морю, где крики чаек мешались с воплями красноволосого мальчишки, которого Лайсин и Хо подкидывали вверх. Тот в полном восторге орал, а потом плюхался, поднимая тучу брызг, в прозрачную волну.

Вечером, после любования закатом и традиционной игры в карты на щелбаны, они разошлись по кроватям. Юши привычно вытянулся между стенкой и Риком, пожелав брату спокойной ночи. Но под утро молодой маг проснулся: ему стало невыносимо жарко. Открыв глаза, он чуть не выпрыгнул из постели: вокруг Юши крутился светящийся энергетический кокон. Тело внутри него было белым и блестящим от пота.

– Лайсин! – Рик в два прыжка преодолел комнату и толкнул спящего родственника. – Вставай! Надо звать чар!

– Чего? – Тот поднял с подушки лохматую голову.

– Юши… Похоже, началось!

Сын дома Който, бросив взгляд на оранжевое сияние, молча поднялся и надел штаны.

– Мне кажется, – лицо Рика искривилось, – ему больно!

– Я сейчас приду. – Не теряя времени на коридоры, Лайс прыгнул в окно.

А Рик, вызвав между ладонями холод, попытался хоть немного остудить кокон. Но сгусток энергии, пробив защиту, чуть не обжег ему лицо. Молодой маг с грохотом упал на пол, ощупывая пальцами нос и зажмуренные глаза.

Сверху тут же послышались шаги, а потом – частый топот двух пар ног по лестнице. В распахнутую дверь комнаты влетела Лиэн, а за ней – Хо-шен в шелковом халатике на голое тело. Но проморгавшемуся Рику было не до смеха.

– Не подходите! – Закричал он, вытянув к ним руку. – Так и должно быть! Чары говорили, что процесс перерождения проходит трудно…

– Но он не умирает? – Испуганно поднесла ладонь ко рту Лиэн.

– Ни за что! – Пообещал молодой маг и посмотрел на Хо-шена. – Идите на улицу. Лайсин побежал за чарами. Их надо встретить. А я за ним присмотрю…

Сильные руки Хо развернули возлюбленную и, несмотря на сопротивление, вытащили из комнаты. Рик поднялся и, потирая ушибленное бедро, замер в нескольких шагах от рождающегося чары.

Телу Юши было очень тяжело. Парень задыхался и пытался содрать с себя майку. Но руки с каждым движением слабели. Потом начались судороги. И тогда Рик снова подошел ближе. "Что если влить в кокон немного собственной энергии?" – Подумал он. – "Может, у Юши просто нет сил на трансформацию?"

И тоненькая огненная струйка, наверное, толщиной с волос, слетевшая с его пальцев, осторожно коснулась кокона. Тот закрутился быстрее и охотно впитал ее в себя. "Хорошо!" – Обрадовался Рик и увеличил количество энергии. Кокон прибавил в размерах и вдруг поднял парня над кроватью, окружив тело со всех сторон. "Давай, мальчик! Ты справишься!" – Мысленно подбодрил его молодой маг. – "Я думаю о тебе! Я люблю тебя, мой самый лучший братишка!"

И тут случилось невероятное: Юши повернул голову и открыл глаза.

– Давай! – Заорал маг, увеличивая объем магических сил. – Молодец! Все идет по плану! Ты только не бойся! – И совсем тихо произнес: – Где эти бесовы чары?!

Юши, услышав знакомый голос, улыбнулся и медленно, с усилием, протянул к нему пальцы. Но рука Рика, вытянутая навстречу, отторгалась магией перевоплощения.

– Не могу… – Молодой маг, несмотря на обжигающий жар, почти касался оранжевого пламени, но пробиться сквозь него не получалось. И тогда Юши разомкнул запекшиеся губы.

– Волосы… – Произнес он. – Я хочу дотронуться до твоих волос, похожих на иней…

Рик, сжав в кулаке свою косу, хотел просунуть ее сквозь кокон. Но тот снова не пустил. И тут на него снизошло озарение.

– Сейчас, Юши… Сейчас! – Отведя ладонь в сторону, он ударил ей по волосам. И белая коса, обрезанная магией, повисла в его руке. – Держи, мой мальчик!

Точечный разряд пробил вращающийся кокон. Но этого мгновения хватило, чтобы, соприкоснувшись пальцами, передать косу внутрь. Юши облегченно вздохнул и прижал засветившиеся белым светом пряди к груди. После чего он закрыл глаза и застыл. А Рик, потерев ладони, продолжил питать его кокон.

Но вот на улице послышался топот шагов, и в комнату, грохнув дверью, ворвались сразу пятеро чар во главе с Шинохико.

– Лаборатории экранированы. – Извиняясь, пояснил он Рику. – Какое счастье, что ты догадался подпитать его оболочку!