Прозрение

Он попрощался и убежал из поселения. В последующие дни городские занимались изготовлением оружия. В разрушенном городе нашёлся очень древний инструмент и точильные камни. Из забора срезали наконечники, заточили их камнями и закрепили на ровные деревянные палки. Копья получились отменные. Попробовали их покидать: баланс хороший, в пеньки втыкались хорошо. Арбалет для таких копий получился очень увесистый. Носить за собой неудобно. Значит, подходит только для стационарного расположения, а в случае погони ещё и одноразовый, потому что бежать с ним никто не будет. Покрутились вокруг него, подумали и сделали ещё пару штук. Два из них установили и замаскировали возле места гибели 102-ой, а один ночью установили в засаде на прямой участок дороги рядом с поселением. Первое испытание арбалета определили на сегодняшнее утро. Чип 102-ой находился в ёмкости с водой, поэтому его не было видно. Так и городские люди не могли его видеть, они же в человеческих телах. Как узнать, что погоня уже началась? Ёмкость с водой оставили в полу километре от поселения, чтобы носящий чип успел прибежать и опустить его в воду и унести от места его пропажи. И вот один, самый быстрый из мужчин, взял чип и начал подходить к поселению, но не слишком близко. Так чтобы его не было видно. Прошло время и из поселения послышались шаги андроидов. Пятеро выбежало из-за здания и направилось в сторону чипа 102-ой. Мужчина побежал по дороге. В засаде с арбалетом уже сидели на готове. Мимо них пробежал свой. Вот появились строем бегущие андроиды. Послышался щелчок, и навстречу им со свистом вылетело копьё. Первый андроид отпрыгнул в сторону, сзади него копьё проткнуло насквозь троих и те упали назад. Их руки и ноги задёргались, видимо перемкнуло. Первый андроид огляделся и с последним побежал обратно в поселение. Такое чувство, что кто-то через его камеры всё это видит и управляет. Наверное, это старейшина, больше некому. Один стреляющий подошёл к пробитым копьём андроидам. Их судорожные дёрганья прекратились. Тогда он выдернул из них копьё и вернулся в засаду, зарядив копьё в арбалет. Можно ещё раз стрельнуть, повезло… Бегун с чипом, добежав до ёмкости, опустил чип в воду, отнёс в сторону от дороги и затаился. Тишина, никого. Тогда он вернулся к стреляющему в засаду. Тот сидел довольный:

– Трое! Двое убежали обратно.

В это время в поселение вернулись эти двое андроидов и сразу к старейшине. Через несколько минут на площадь вышла старейшина с толпой андроидов. В её руке, как обычно, карающий меч. Она пришла в наше с здание. Я с доброжелательным лицом вышла к ней навстречу:

– Старейшина. Я могу вам помочь?

– Можешь. У тебя есть надёжные люди?

– Вы имеете ввиду ботов?

– Нет, я имею ввиду людей.

Может это проверка, с кем я могу близко общаться, чтобы вычислить, насколько большой может быть моя группа. А вот, обойдёшься!

– Могу предложить только себя… И в поселении спросить добровольцев.

– Пойдёшь со мной. Твои андроиды пока переходят под моё управление. Сегодня возле поселения объявилась 102-ая. Она была не одна. На дороге есть засада, может даже несколько. Для похода мне нужны люди в качестве живой стенки передо мной. Поэтому я либо назначу, либо ты выберешь себе компанию.

Почему её выбор пал именно на меня? Она же меня вроде простила. Может она думает, что в меня и людей стрелять не будут. Этим она может воспользоваться для нападения. Или… Этим могу воспользоваться я и покончить со старейшиной. Тогда точно нужны именно те, кому я доверяю. Я попросила старейшину, чтобы она созвала всех на площадь.

На площади собрались все. Попробовали бы они не прийти… Я попросила старейшину выступить перед всеми. Она дала разрешение.

– Люди нашего поселения. Обращаюсь к вам за помощью. Нашей старейшине срочно нужна ваша помощь. 102-ая планирует нападение на наше поселение, она не одна. Ей кто-то помогает. Возможно, она хочет всех нас погубить. Нельзя этого допустить. Я выступлю вместе со старейшиной против предательницы. Кто хочет пойти вместе со мной?

Народ в непонимании посмотрели на меня. Может они подумали, что я рехнулась, и теперь выслуживаюсь перед старейшиной. Но нужные мне люди поняли, что появился момент покончить со старейшиной. Первыми вышли робототехники и 1035-ая. За ними, вероятно, подтянулись и те, кого они считали надёжными. В сумме нас вышло 44 человека. Но неприятным сюрпризом оказалось другое. Так же к нам вышла и 78-ая… Та, кто сдал отряд 606-ой, предательница. Лишнего она не знает, против нас она тоже не пойдёт – струсит. Посмотрим…

Старейшина распустила всех с площади, кроме нашего отряда «добровольцев»:

– Теперь идите по своим комнатам, смените баллоны и картриджи. Искать 102-ую будем долго, нужно чтобы вам хватило питания и кислорода на поход. Через десять минут жду вас всех здесь. Сегодня я добрая, разрешаю вам игнорировать стрелки на движение. Давайте, разбежались.