Прозрение. Том 1 (СИ)

Корабли переполяризовались, сбросили скорость и появилась возможность поговорить.

Я прибыл на «Пламя заката» без приказа. И так было понятно, что он будет. Приказ и прилетел вдогонку, когда я уже выходил из ангара «Пламени».

С собой я взял Келли, Млича и полдесятка десантников. Млича — на случай, если Мерис будет допытываться про Аскон. Навигатору со стороны было видней, что мы там натворили.

Внутри корабль разведчиков казался скромнягой — стандартная отделка, все помещения — номерные, ни полназваньица, форма даже у дежурного без нашивок.

Мерис стоял в капитанской напротив экрана и загораживал спиной какое-то головидео в тонах дальнего космоса. Самогo капитана «Пламени» в наличии не имелось. Да и дежурный вошёл вместе с нами.

Он доложил — и генерал повернул голову. Лицо мне не понравилось. Виллим был озабочен сверх всякой меры.

— Ну и зачем притащил в эту дыру? — спросил я, поздоровавшись и размышляя, в курсе ли Мерис про мою самодеятельность с Асконом и что мне за это будет?

Генерал хмыкнул вместо приветствия и отошёл от экрана, где на фоне знакомых созвездий болталась в открытом космосе нелепо махающая руками фигурка в скафандре.

Фигурку окружали тёмные округлые тела, похожие на двойки со щупальцами, фоном мерцала икряная лента гнезда.

Млич не удержался и фыркнул. На экране был я, пытающийся наладить диалог с парабами.

Фигурка побултыхалась ещё пару секунд, и чёрные пульсирующие тела парабов облепили её. Потом появилась моя улыбающаяся рожа с уже отвинченным шлемом. По экрану побежала серебристая надпись: «Капитан Пайел дирижирует миграциями парабов».

Я от неожиданности икнул. Какая-то зараза не просто слила кадры в сеть, но ещё и подмонтировала и снабдила «ленточками» пояснений.

— Наразвлекался? — рявкнул Мерис, давая понять, что он в курсе всех моих похождений. — Пора и поработать!

— Служу Империи, — съехидничал я невесело. Судя по перекошенному лицу, Мерис не только знал, где меня носило, но и о том, что Имэ я упустил.

— Магнитная помеха. Восьмая ось, надир-вест, капитан, — вклинился Млич. Он оставался на связи с навигаторской «Персефоны».

— Кто-то ещё сюда ломится, — оповестил я Мериса.

— Вижу, — согласился он, не глядя на пульт.

— Ждём?

— Нет, капусту выращиваем!

— Точно, капусту, — пробормотал вездесущий Млич мне в ухо. — Зелёненькие прилетели.

— Алайцы, что ли? — удивился я вслух.

Мерис нахмурился. Дверная мембрана дрогнула, и ввалился капитан разведчиков, у него единственного была положенная нашивка на кителе. Следом вошли трое мрачных парней без знаков различия.

Млич кинул мне на браслет картинку. Алайский военный корабль. Класс «Зет» или даже выше.

Это кто же к нам такой жирненький прилетел?

— Стрелять мала-мала будем, генерала? — поинтересовался я, делая глупое лицо. Мне хотелось шутить. Видимо, нервы наконец проснулись и начали охоту на печень.

Если бы я убил Имэ, сейчас уже можно было бы и не думать, что дальше. Но я же не убил. И судить меня пока не за что.

— Я те постреляю, — огрызнулся Мерис. Тона он не принял и, похоже, ему было не до шуток.

Ну и ладно. Ну и я позлюсь, раз всем тут можно. Только на кого?

Я обвел глазами напряжённые лица своих ребят и разведчиков Мериса. Ну, да, висим «На семи ветрах» — а это граница освоенного космоса. И здоровенный алаец, процентов на тридцать мощнее «Персефоны». Вон, Келли аж вспотел.

— Всё нормально, парни, — пришлось выдавить мне так весело, как только сумел. Потом я примерился, изобразил ещё более натуральную улыбку и повторил: — Всё. Будет. Нормально. А вот когда выясню, кто из вас слил в сеть мои пляски с парабами, вот тогда вы у меня огребёте. Но это явно будет потом.

Так и не поговорив толком, мы вернулись на «Персефону», а Мерис полетел общаться с алайцами.

Разведчики нервно нарезали вокруг алайского корабля круги. Млич играл в пугалки — то прикажет кинуть энергию с генератора на щиты, то двигатели включить.

Надеюсь, алайский капитан подскакивал на своём насесте. «Персефона» в своём классе очень достойный крейсер. То, что мы легче — так мы и маневренней. Тут не факт, кто кого раскрасит в цвета заката.

Я тоже просчитывал параметры возможной стычки. Не люблю я алайцев. И не верю им.

Но считаю я быстро, а переговоры затянулись.

Млич первым поймал генеральский сигнал и кинул мне на браслет.

— Готов стыковаться? — потёк с вражеского корабля мрачный Мерис.

— Рад служить, генерал! — отозвался я подчёркнуто официально, злясь, что в итоги переговоров он меня не посвятил. — Прикажете начинать?

«Персефона» была легче алайского корабля, но если провернуться с ускорением, мы навяжем им сначала момент вращения, а потом и волю.

— Давай, командуй, — согласился Мерис.

Дежурный связист уже стучался в навигаторскую алайского.

Экран разделился пополам, и я увидел зелёненькую усатую харю. А Бризо-то красавчик, оказывается…

— Полковник Пегус, — квакнул алаец.

С усами я погорячился — по носогубным складкам спускалось с десяток толстых зелёных волосин.

— Капитан Агжей, спецон, — представился я ехидно.