Прозрение. Том 2 (СИ)

— Зачем вам наркотики? Ваше так называемое «тело», насколько я знаю, ещё и фабрика по производству «химии» мозга. Ты же можешь приготовить любой наркотик непосредственно внутри?

— У нас есть ограничители. Собственная программа не даст мне задействовать энергетику, если выживанию организма будет грозить опасность. А мне понадобятся все мои резервы.

Белый туман пошёл красными сполохами — «Инвалютор» стыковался с «Леденящим» и «Гойей».

Техники с «Гойи» наводили в это время особую стыковочную зону. Настолько разные суда просто не могли стыковаться обычным способом.

Но вот «Леденящий» и «Гойя» сошлись бортами, и «Инвалютор» вдруг потёк, просочился между ними, обволакивая суда по провешенным техниками карбоновым шнурам.

В глазах у Колина зарябило — корабль тёк и изменялся в пространстве, словно весь состоял из тумана.

Прямые нити его «лифтов» ломались и свивались в петли таким причудливым образом, что желудок сам поднимался к горлу.

— Пойдём, зона уже пригодна для движения, — сказал Хаген, шагая прямо в туман.

Лендслеру уже приходилось однажды ступить в пустоту. Он успел подумать, что чувствует что-то сродни.

История сорок седьмая. «Хаген» (окончание)

Дьюп. Стыковочная платформа. Окрестности Джанги

В полной тишине командующие сходились на площадке, подвешенной между кораблями.

Техники с «Гойи» поспешно заканчивали монтаж кресел и защитных экранов. Они ретировались, едва завидев высокую фигуру эрцога.

Локьё появился едва ли не раньше Колина. Он двигался размашисто, зло. Затормозил посреди слепленного из аварийных платформ гулкого зала.

И тут же в начале противоположного коридора возник бывший лендслер.

Хаген шёл чуть сзади. Остатки белого тумана, герметизировавшего технические конструкции, тянулись следом за ним.

Локьё ждал.

Из третьего коридора показался тёмный силуэт комкрыла, генерала Абэлиса.

Десять шагов…

Двадцать…

Комкрыла сообразил поздороваться, но никто не ответил.

Локьё не отрываясь смотрел на Хагена. Колин Макловски стоял рядом с хаттом, но эмоций на его лице не было. Он закрыл себя вместе со звуками и тенями и, кажется, вообще потерял возможность чувствовать и говорить.

Комкрыла пожал плечами и опустился в одно из плавающих кресел.

От пола и стен тянуло холодом. Генералу Абэлису казалось, что он видит, как порастают льдом стяжки странного зала, висящего посреди пустоты. Он озяб и то и дело искал глазами часы.

Время шло. Командующие смотрели друг на друга и молчали.

Абэлис изучил стены, потом пол. Поднял взгляд…

И вдруг Хаген моргнул, словно бы отрываясь от внутреннего диалога с Локьё, и повернул голову.

Нет, у него было абсолютно человеческое лицо, но всё-таки…

Пропаганда в Империи оттачивалась уже сотню лет. Там, в самом её сердце, знали, что хатты могут вернуться. Имперцам с детства внушалась физиологическая непереносимость носителей искусственного интеллекта.

Спина генерала Абэлиса покрылась холодным потом, а волоски на теле поднялись, словно иглы. Он ощутил, что его выворачивает наизнанку и…

Локьё вскинул голову, шагнул вперёд и резко, словно бы оттолкнув своим взглядом комкрыла, вошёл глазами в Хагена, заставляя того обернуться.

Колин шумно выдохнул и опустился в кресло рядом с Абэлисом.

Хаген закрыл глаза и поднял кисти рук, изображая то ли шутливое, то ли настоящее поражение.

Локьё заморгал и провёл рукой по лицу. Тяжело развернулся к сидящим, огляделся, словно бы не понимая, где он.

Подошёл. Оперся ладонью о спинку кресла.

— Садись, — качнул головой Колин, склоняя её по-экзотиански вбок, но предложение озвучивая на стандарте.

— Зачем ты привёз сюда ЭТО? — Локьё сел, связав глазами и без того замедленные движения имперского командующего. — Не говори мне, что ты не знал! Это твоя свинская природа — всегда принимать единоличные решения!

Дьюп чуть прикрыл глаза. Тень ресниц упала на его лицо.

…Тень ресниц

Как мотылька полёт

Над последним огненным оплотом.

Не смотри — и не удержишь плоть.

Только взгляд в огонь

Верней, чем копоть.

Смерть умна.

И у её глазниц

Нет ни век дрожащих

Ни ресниц…

Генералу Абэлису стало вдруг смертельно холодно. Дрожь затрясла тело почти до стука зубов. Он обвёл глазами унылое помещение, ожидая увидеть дыру прямо в вакуум ледяного пространства.

— Вы убьёте его, — сказал Хаген. — Он не готов принять правду такой, какова она есть.

— Ты ещё и говорить умеешь, пособник идиота? — Локьё не повернул головы, продолжая резать глазами лицо Колина.