Прутский поход. Поражение на пути к победе?

Наряду с пушечными и пороховыми заводами интенсивно строились заводы по производству боеприпасов. Центром порохового производства являлась Москва. Пороховые заводы построили также в Киеве и Казани, позже — в Петербурге. Всего на армию работало 17 пороховых мануфактур. Ежегодная потребность России в боеприпасах на первом этапе Северной войны определялась в 53 800 штук ядер, 12 000 бомб, 30 000 пудов гранат, 1320 пудов картечных пуль.

Освоение металлургического дела дало первые плоды. В 1704 году были не только удовлетворены потребности русской армии, но и создан большой запас артиллерийского вооружения. В действующей армии и на флоте в наличии числилось 13 000 пушек, отлитых из меди и железа, а на московских складах хранилось 108 пушек, 55 мортир, около 100 000 бомб и гранат. Теперь русские пушки, сделанные на уральских заводах, не уступали по качеству зарубежным образцам. Продолжая наступление по всем направлениям, 9 января 1708 года царь издал именной указ «О делании пушек по новым образцам за счет доходов Монастырского приказа».

В Азовских походах созрела окончательно идея Петра I о создании национальной постоянной армии. Стрелецкие полки, которые, по сути, явились первым в истории России типом постоянного войска, в петровское время «представляли уже отжившую военную организацию». Дворянская конница, действуя «по прадедовским обычаям», показала низкие боевые качества. В1691 году сформировали два полка: Преображенский и Семеновский. Роль этих полков для будущей петровской регулярной армии огромно. Через эти полки пройдут почти все будущие высшие офицеры и государственные деятели. Эти полки станут настоящей кузницей офицерских кадров русской армии.

После захвата каланчей под Азовым Петр I перешел к созданию новой армии, так как России нужна была армия, устроенная на принципах новых начал, полностью регулярная и по-настоящему профессиональная. Петр I осознанно делал ставку на русские кадры. Еще в 1697 году были отправлены за границу для обучения воинской науке 150 стольников, сержантов и солдат. Решив создать регулярную армию и флот, Петр I особое значение придавал командным офицерским кадрам, особенно русским. «Офицеры суть солдатам, яко отцы детям, того ради надлежит их равным отеческим образом содержать», — выделил царь главную мысль в одном из указов. Петр I решил не просто организовать подготовку офицеров как военных профессионалов, но и дать им особый социальный статус. «Офицерам всем дворянство и первое место», — пометил Петр I в своем ежедневнике. Этому принципу он следовал неукоснительно. Царь намеренно ставил офицеров не просто рядом с родовым дворянством, он отдавал им первенство, видя в них не только военных профессионалов, но и свою опору в деле перехода государства на новый уровень.

В начале 1696 года началась широкомасштабная операция по подготовке офицеров для пехоты из числа русских дворян. Основной базой для организации офицерского корпуса стали командные кадры гвардейских и солдатских полков. По царским указам призванные к военной службе являлись в Преображенское к боярину Головину и после смотра им давали указание, чтобы «они учились пехотному строю на житном дворе». В обязанности будущего командира входили задачи «чинить смотры солдат, пополнять полковые припасы, вновь набирать младших офицеров». Из маленьких и больших городов, поместий царским указом в Москву вызывали молодых дворян и офицеров городовых полков, которые были отданы в учение. Под руководством Головина обучали их основам военной науки и после проверки на годность к офицерской службе, которую нередко проводил сам царь, назначали на командные должности во вновь формируемые части. Специальные учебные команды и школы были созданы в первых регулярных полках: в Семеновском — для подготовки пехотных офицеров, в Преображенском — артиллеристов и инженеров. В 1700 году при бомбардирской роте Преображенского полка была учреждена первая военная школа. Курс был годичный, и поступили учиться в школу сначала всего 26 человек.