Прутский поход. Поражение на пути к победе?

24 июля 1711 года вопрос о высылке шведского короля обсуждался между российскими представителями П.П. Шафировым, М.Б. Шереметевым и первым драгоманом (переводчиком) Порты Я. Маврокордато, секретарем визиря Омер-эфенди. После долгих споров пришли к соглашению, что Карлу XII выделят сопровождение из более чем 5 тысяч воинов. Великий визирь пообещал русским, что отряд будет состоять из бывших крестьян, а не «природных» янычар. Тайно Шафирову из лагеря Балтаджи Мехмед-паши передали, что если Август II захотел бы захватить Карла XII, то турецкая сторона не прибегла бы к решительным действиям по охране его жизни. Шафирову русские агенты передали перехваченное письмо короля к казакам, в котором тот «хвалился» низвергнуть великого визиря. Вице-канцлер показал его туркам. Янычарский ага Юсуф-паша «с клятвою» обещал окружить Карла XII янычарами и выслать его через Польшу или через Венгрию. К концу июля османы начали выполнять свое обещание, данное на Пруте. Несколько османских отрядов было послано к Бендерам, чтобы в соответствии с договоренностью «по-приятельски» выпроводить короля из пределов империи. Сообщение с внешним миром шведов прервалось. Для высылки были назначены Гассан-паша и Кара-Мухаммед-паша с 5 тысячами «румелийской шляхты для чину» и 5 тысячами татар «пахотных мужиков для лица» и собрано 300 подвод, запряженных ослами. Шафирова заверили, что турецкий конвой не будет подчиняться Карлу XII, если тот решит отклониться от маршрута и начать военные действия. Одновременно великий визирь отправил письмо польским сановникам «отпустить по дружбе» шведского короля. В августе Балтаджи Мехмед-паша пытался отправить короля через Белград и Германию «с великим криком и принуждением», угрожая пленом и каторжными работами шведам и его сторонникам — станиславцам и орликовцам. Деятельность Шафирова принесла первые плоды. Русские и турки объединились. 6 сентября Шафиров из турецкого лагеря к Бендерам направил подьячего Ивана Небогатова. Он по желанию великого визиря вместе с Гассаном-пашой назначался наблюдать за снабжением провиантом короля и его команды.

Шафиров просил определить маршрут через Трансильванию и Венгрию или через Россию, и только в крайнем случае — через Польшу, «с указом конвою, чтоб за него не бились». Морской путь через Стамбул и вокруг европейского континента был нежелателен из-за возможных контактов Карла XII с представителями европейских держав. 24 сентября Диван вместе с султаном приняли «за благо» проект высылки через Россию. Карл XII двое суток в «великом сумнении и меленколии» ходил по лагерю, затем стал угрожать открытым сопротивлением. В итоге он выставил усиленную охрану. Участились стычки со спахами.

К осени в бендерском лагере насчитывалось 600 человек шведов, около 2 тысяч поляков. Король испытывал нужду во всем. Его солдаты, не имея пищи, продавались туркам, нанимались к ним на поденную работу, как простые крестьяне. За мужеложство король лично расстрелял двух своих солдат, вступивших в интимную связь с турками. Запорожцы в количестве 3 тысяч человек, оставшись без службы, выразили желание вернуться в Украину. В начале октября Карл XII отправил посыльного в Стамбул. Король требовал 1 тысячу мешков денег на покупку лошадей, жалованье своим людям, дорожный проезд и выплату за работу местным жителям. В середине октября 1711 года отношения между шведом и турками обострились. Бендерский Мамет-паша, получив указания из Порты, запретил продавать провиант Карлу XII. Подводы, которые ранее прислали по указанию из Порты молдавский и валашский господари, велено было отправить обратно.

Противники визиря (шведский король, Понятовский) попытались очернить его в глазах султана. Визирь дважды писал валиде Гюлбнуш Эметтулах. Дав подробное описание битвы на Пруте и процесса заключения мирного договора, визирь просил мать султана защитить его от султанского гнева. Карл XII, решив отомстить Балтаджи Мехмед-паше, направил султану план расположения русских и турецких войск на Пруте. Из плана следовало, что визирь мог окружить русскую армию, но не сделал этого. Русскому командованию от подполковника Чебышева, собиравшего сведения о выезде шведского короля, стало известно, что помощников Балтаджи Мехмед-паши, а потом и его самого умертвили, задавив удавкой. Якобы тот вел с царем тайную переписку и взял за заключение мира 8 миллионов рублей.

9 ноября 1711 года султан назначил нового визиря, Юсуф-пашу — предводителя янычарского войска на Пруте. Юсуф-паша тоже склонялся к заключению мира с Россией. В Порту поступили данные о том, что русские отказались сдать Азов. 9 декабря турки предприняли новый военный поход. Крепость Хотин и прилегающие к ней земли в 1711 году опять перешли к туркам. Из них в 1715 году османским правительством была образована Хотинская райя. Российскому правительству предъявили новые условия заключения мира, среди которых главными были территориальные притязания турок на Слободскую Украину и Гетманщину (левобережную часть Приднепровья).