Прыгай

– Что-то случилось? – ответила Хельга вопросом на вопрос. – Все в порядке?

Френцис недовольно щелкнул языком.

– Кара, чтобы рассказать все подробности мыльной оперы, происходящей в этом доме, никакого времени не хватит. Это ваш друг Ян… У них с Лидией ситуационе конфуса… Он ей неинтересен, кажется. Но он очень настырный малый, капиши?

Похоже, Хельга многого не знала. Ей жуть как интересно стало разузнать подробности, но она не стала этого делать: если Лидия захочет, сама все расскажет.

– Я бы рекомендовал этот вариант, – тем временем продолжил Френцис и, подцепив пальцем бретельку платья, которое торчало из вороха одежды на кровати, бросил его Хельге. – Не знаю, для кого ты так стараешься, но надеюсь, он того стоит.

– Оно не кажется тебе слишком… ярким?

– Нет, птичка. Оно очаровательно.

Лимонного цвета платье в стиле 50-х было легким и приятным на ощупь. Пышная юбка пружинила от малейшего движения, ткань ложилась красивыми волнами. Не хватало разве что энергичного рок-н-ролла, чтобы, надев это платье, забыться в танце. Хельга без лишних слов направилась в ванную комнату. Переодеваясь, она услышала, как вернулась Лидия и бесцеремонно вытолкала из комнаты Френциса.

– Надеюсь, он не сильно надоедал тебе, – сказала она сквозь приоткрытую щель.

– Нисколько! Кажется, Френцис мне даже помог, – рассмеялась Хельга.

– Правда?

– Сейчас сама увидишь. Дай мне минутку…

Застегнув замочек на боку, Хельга открыла дверь.

– А тебе идет, – одобрительно закивала Лидия. – Я купила его несколько лет назад, на одной распродаже, соблазнилась фасоном, но так ни разу и не надела. Не было повода.

– Оно не для меня…

При других обстоятельствах Хельга никогда бы не надела что-то настолько яркое и… женственное. Ей был ближе мальчишеский стиль: ничего лишнего, удобно и практично.

Лидия опустилась на край кровати и, подперев голову рукой, сказала:

– Но девушке, которой ты собираешься сегодня стать, оно очень к лицу. Ты уже придумала ей имя?

Хельга подошла к зеркалу и, коснувшись пальцами наклеек от кардиомонитора, видневшихся за неглубоким декольте, задумалась. С кем же сегодня познакомится Оливер? Перед внутренним взором отчетливо нарисовался образ, и, улыбнувшись отражению, она произнесла:

– Лола. Ее зовут Лола.

– Хм-м… Лола, – повторила Лидия, словно пробуя имя на вкус. Тут ее осенило, и она радостно щелкнула пальцами. – У меня есть для нее кое-что особенное!

* * *

Часы на прикроватном столике показали без десяти шесть. Хельга нервно сглотнула и приоткрыла дверь своей спальни. Проскользнув в коридор, она на цыпочках прошла мимо комнаты Матиаса – не хотела попадаться ему на глаза в таком виде – и заглянула в гостиную. Немного поколебавшись, она сделала глубокий вдох и перешагнула порог. Расположившись в кресле, отец читал газету. Он опустил на нос очки, взглянул на Хельгу и застыл, явно пораженный увиденным.

Она была в том самом лимонном платье. Бретельки подчеркивали ключицы и широкие крепкие плечи – мама в шутку называла их «плечами пловца». Хельга решила не скрывать наклейки кардиомонитора, которые часто прятала за футболками и свитерами. Слегка завитые волосы ниспадали на спину, а ненавязчивый макияж шел к по-детски нежному лицу и выразительным голубым глазам. Переминаясь с ноги на ногу, Хельга смущенно закусила губу. Мама пришла бы в восторг: в кои-то веки Хельга похожа на леди.

– Выглядишь просто потрясающе. – Папа поднялся. – Жаль, мама сегодня работает. Впрочем, думаю, она все равно дождется твоего возвращения.

– Спасибо. – Хельга улыбнулась. – Так… Мобильный при мне, лекарства я приняла, плюс я буду с Оливером. Вам не стоит волноваться.

– Мы постараемся, – заверил он. – Как ты себя чувствуешь?

– Хорошо, лекарства делают свое дело. Ладно, папа, мне пора.

– А разве Оливер не зайдет за тобой? Мне бы хотелось увидеть его, прежде чем отпустить свою дочь на свидание.

– ПАПА! Ты специально меня смущаешь?

– Есть немного. Позволь своему старику хоть немного поразвлечься. Матиаса невозможно смутить, а вот тебя…

– Оливер ждет внизу.

Отец поднял руки в примирительном жесте.

– Я понял. Развлекайся. – Он вышел из квартиры вслед за Хельгой и, опершись на перила, принялся наблюдать, как та спускается по лестнице. – Но чтобы была дома не позже часа ночи!

Яркие лучи солнца, лениво катившегося к горизонту, пронзали кроны деревьев золотым светом. Под ногами шелестели разноцветные листья; легкий ветерок ерошил волосы и приятно овевал лицо. Хельга покрутилась на месте, ища Оливера среди прохожих. Мимо спешили по своим делам любопытные туристы и горожане, но Оливера не было.

– Ну, где же ты? – Она вся трепетала от приятного возбуждения и чувствовала себя так, словно действительно пришла на свидание. Увлекшись своими мыслями, Хельга подпрыгнула на месте, когда позади нее раздался знакомый голос:

– Добрый вечер. – Оливер с интересом рассматривал ее.

Элегантная бабочка, светло-бежевая рубашка, черные брюки и красные бунтарские кеды – непривычный образ, но Оливер выглядел очень даже мило. За спиной у него был рюкзак, а в руках – новехонький туристический путеводитель по городу.

– Привет!