Прыгун

Небольшой пригорок перешел в низменность. Сосновый бор, перемежающийся березами и кедрами, уступил место елкам и пихтам. Лес стал темный. Пихтовая горечь стояла в воздухе, забивала нос и оседала на небе. Лис сплюнул этой горечью. Не любил он такие места. Из-за несносного хвойного аромата, не учуять было ни добычи, ни врага. Одно хорошо, зверье в этих местах тоже не задерживалось. То ли неприветливость ельника, то ли запах этих мест был им не по вкусу. Толстый ковер хвои под ногами сухой и пружинистый на пригорке, стал проваливаться под ногами. И в глубоких следах заблестела вода. Болото близко. Руслан замедлился, озираясь по сторонам. И чего он мог учуять, если и тонкий нюх Лиса пасовал в таких местах?

- Рус, ты чего?

- Да вот смотрю. Не было тут болота раньше. Или не туда мы забрели?

- Ну, ты брат даешь? Не вчера родился. Охотник в лесу заблудился? Кому сказать засмеют!

- Тс-с! Не в этом дело! – Скривился Руслан.

- А может, леший запутал? Так давай одежку наоборот оденем и всего делов!

- Ты ещё голову с жопой местами поменяй, чтоб он помер со смеху!

- Не, ну, правда, так старики советуют..

- Мало ли что они советуют. Мне вон на Наське женится, присоветовали.

- И то верно.

- Вот сам на ней и женись!

- А я чо, я ничо.., - расплылся в улыбке Лис.- Что ты высматриваешь? Давай по краю болото обойдем .

-Угу, по крайней мере куда-нибудь да выйдем .

Забирая всё правее и правее ,проваливаясь порой по колено, охотники все брели и брели. Солнце уже спряталось за макушками елей. Ощутимо свежел воздух, напоенный избытком влаги.

- Сдается мне, - сказал Руслан, отплевываясь от гнуса, лезущего во все отверстия, - что дурака мы сваляли. Напрямки надо было пройти или по левому краю взять, давно бы вышли.

- Ага, или утопли бы давно и отмучились. Поперся я с тобой на свою голову.

- Ну, так я тебя вроде не звал..?

- Сам же говорил, что друга в беде не бросают. Так, что не волнуйся. От меня так просто

не отделаешься.

Лис тоже плевался гнусом и давил мошек, запутавшихся в короткой курчавой бороде.

Вроде ничего особенного сказано не было? Обычное словоблудие. Но у Руслана на душе потеплело, и он вдруг неожиданно сам для себя сказал:

- Знаешь ,друг я тут подумал…А чего тебе безымянным оставаться, вот какое тебе имя нравится? Человеческое?

- Света…,- не вник в сказанное Лис, представляя румяную и дородную жену кузнеца.

- Света? – Удивился Рус.- Ну ,Света, так Света….,только намаешься ты с ним..

И Руслан громко и раскатисто засмеялся, распугивая птиц. Лис опомнился :

- Ты чего?

- Я ж тебе дурню предложил именем обзавестись. Спрашиваю, как бы зваться хотел?

А ты Света…Ну будь по твоему Света…Ой, не могу!

И он опять закатился от смеха, сгибаясь пополам.

- А разве можно самому имя выбирать и называться? – Смутился Лис.

- Не принято, но ты же не сам , я тебя назову на правах старшего. Света!

- Хорош ржать! Я не расслышал просто, что ты спрашивал. Николай подойдет.

-Подойдет? – Переспросил Руслан и опять зашелся от смеха.

- Рус, ты мухоморы по дороге не ел? Чего закатился?

-Да побасенку вспомнил: Привязали мужика к дереву. День стоит. Второй стоит.

Тут дед из кустов выходит, спрашивает: Чего стоишь?

Тот отвечает: Разбойники привязали. Два дня стою. Ни один хрен не подходит.

А дед отвечает: Может мой подойдет?

- А-а-а! – рассмеялся Лис, - не слышал такую побасенку. А кто такие разбойники?

- Да , те дикие ,что с города приходили. Мужиков убивали, девок насиловали.

- Слышал. Их говорят, тогда полно было. Но они перемерли все вскоре. Хворые они были.

- Это да. Фух!- Сказал Руслан, вытащив ноги из трясины.

Впереди показалась небольшая возвышенность, и идти стало легче.

- А говорят род наш от городского пошел. Вроде сам Он из города вышел?

- Брехня! Сам посуди, если все городские перемерли. Изверги да людоеды они были.

- Ну, не все же…

- Лис, я не понял, ты что сомневаешься, что Род от Бога посланный был?

Лис замялся и промолчал по привычке. Руслан всегда был к старейшинам приближенный и в грамоте начитанный. Законы и писания он чтил, и спорить с ним было себе дороже. Вот ноги ступили уже на твердую почву. Посредине пригорка торчала чахлая березка с уныло опущенными ветками. Она возвышалась среди прочих, как взрослый средь детворы. Молодь ельника была в рост человека и чуть пониже. Не выделяйся она среди прочих, Лис может, и не увидел бы странную зарубку на белом стволе. И взглядом указал Руслану.

- Глянь.

Руслан всмотрелся и зашевелил губами.

- Вася – крест - Наташа. Хм!

- Это чего?

- Вот и я думаю, что он хотел этим сказать? Вася понятно…А святой крест причем?

- Я думаю, он понимал, что Наташа - это его крест, и по жизни нести ему.

Руслан замотал головой.

- Ты Лис соображаешь, когда хочешь. И действительно, так просто и сильно сказано про жизнь и любовь.

- Я вот только одно не понимаю, кто это на дереве вырезал. Да ещё посреди болота?

- Ну, скажем не посреди а на краю. Да и болота тут не было раньше. Но не из наших точно.

- Ага, у нас так мудрено никто не выражается.

- Хотя, - ощупал Рус след пальцами, - судя по следам, резано не так давно. Весной от силы, зимой прошлой.