Большая часть дня была однообразной. Типичная погрузка - разгрузка различных грузовиков. Никто даже не упомянул о странных бочках и утечке накануне. Он хотел спросить своего начальника о том, что же там все-таки было, но Карл был занят на встречах все утро. Когда раздался звонок, Джерри окончательно успокоился. Он вылез из автопогрузчика и направился в зону отдыха, когда кто-то сзади неожиданно испугал его.
- Твою мать! - заорал парень.
Джерри обернулся и увидел своего сотрудника, Майка, выглядящего испуганным.
- Что не так?
- Чувак, у тебя вся спина мокрая. Что это за хуйня такая? - Майк приблизился на шаг. - Боже, оно еще и воняет!
Джерри повернулся через плечо, чувствуя спиной, что вся рубашка чем-то пропитана. Но чем?
- О, Господи, - вскрикнул он.
Из-за паники он начал снимать рубашку прямо там. Его коллеги в зоне отдыха выглядели смущенными и очень испуганными.
- Какого хера? - вскрикнул другой сотрудник. Женщина-коллега завизжала и люди начали отступать от него. Джерри почувствовал, как что-то бежит по его спине. Он бросился в душевую, чтобы посмотреть в зеркало. Когда он увидел это, он сам закричал. Вся его спина была покрыта огромными желтыми прыщами. Многие из них лопнули. Желто-зеленый гной стекал по всей спине. Кое-где отделяясь и падая большими комками.
Когда Джерри вышел из душевой, он услышал звук приближающихся сирен. На улице появилась машина скорой помощи. Двое парамедиков, парень и девушка, вбежали в помещение, на ходу открывая медицинские сумки и надевая латексные перчатки.
- Это ты тот, кто истекает жидкостью? - спросил парень-медик.
- Думаю, да. Я не уверен. Что вообще происходит? - обернулся Джерри.
- Боже мой! - воскликнула девушка-медик. - Есть идеи, что вызвало это?
- Какое-то дерьмо вчера вылилось на меня из бочки, которую я выгружал. Я понятия не имею, что это было, и никто не может мне сказать. Я проснулся сегодня, а вся спина уже полыхала. А теперь еще и ЭТО.
Парамедик засунул палец в одно из отверстий на спине. Оттуда вытекло еще больше зеленоватого сиропа. Медик поднес палец к носу и обнюхал.
- Пахнет кислотой, - сказал он. - Было больно?
- Не особо. Ты засунул свой палец ТУДА???
- Так. Давай отвезем тебя в приемную "скорой", - перебила девушка, прежде чем схватить одеяло и набросить ему на плечи. Она надеялась, что как только они попадут в больницу, смогут понять, что это такое. Разве что, когда они выходили, Джерри заметил, что лица некоторых его коллег были покрыты красными и желтыми прыщами. Некоторые не замечали, но другие смотрели друг на друга и начинали паниковать.
Парамедики переглянулись, и девушка наконец заговорила.
- Я думаю, нам нужно все предприятие закрыть на карантин, - сказала она. - Включая нас.
- Ты серьезно? - спросил парень.
- Более чем. Посмотри на все это. У всех проявилось то, что было у этого парня.
Лицо и руки Джерри начали зудеть. Он дотронулся до лица и почувствовал набухшие шишки на щеках и лбу. Он глянул на медиков - их лица тоже "вспыхнули". Правда, ни один из их нарывов не был таким же плохим, как на его спине. Но ведь он был в худшем состоянии, чем все остальные. Пока медики осматривались, другие сотрудники начали кричать на него.
- Что ты сделал с нами?
- Что, блядь, с тобой не так? Ты всех нас заразил!
- Мы превращаемся в зомби?
Джерри попытался отступить, но они окружили его.
- Я ничего не делал с вами. Одна из бочек пролила какое-то дерьмо на меня! Серьезно! Я проснулся, а все уже "полыхало". Я думал, что это была просто сыпь. Но в обед моя спина стала выглядеть так, как сейчас. Я понятия не имел, что так будет! Я не знал!
Некоторые из них держали в руках разные инструменты. К нему подскочил какой-то человек, которого он не знал. Его лицо исчезло под красными опухолями и выглядело каким-то жирно-желтым. Оно все было покрыто белыми угрями, которые пульсировали и были готовы лопнуть. Он стоял в нескольких дюймах от Джерри.
- ТЫ сделал это со мной, - сказал он. - И теперь я убью тебя!
Человек поднял молоток и замахнулся. Прежде чем он смог закончить, Джерри ударил его в лицо. От удара, на лице мужчины сразу же брызнули наружу десятки прыщей. Желтая жидкость и гной разбрызгались по лицу Джерри, попав в рот. Оно оказалось соленым на вкус, хотя он изо всех сил сцепил зубы, пытаясь не взблевануть. Мужчина упал на землю и закатил глаза. Он выглядел так, словно его лицо таяло.
Вся правая сторона его лица была покрыта желтыми комками гноя и сукровицы. Лица других рабочих тоже стали желтеть. Когда лицо мужчины начало сочиться желтой слизью, они напали на Джерри. Он метался из стороны в сторону, но толпа навалилась на него. Кто-то схватил его в удушающий захват, но он смог выскользнуть, так как лицо и шея были вымазаны жирным гноем.