Прыжок

С этим утверждением Пламенная могла бы поспорить. В конце концов, ей и самой пришлось немало потрудиться на подборе и подготовке убедительных материалов. Но она варилась в едком соке Симпоисы уже достаточно давно, чтобы не обратить внимания на то, насколько слабыми были выступления на Совете. Ни одного более-менее внятного и сильного обвинительного выступления, кроме самого Криэя. И не надо быть семи пядей во лбу, если тут не обошлось без влияния Желтого Влима. Над тем, как он этого добился, Тэра не заморачивалась — кого-то запугал, кого-то подкупил, кого-то отослал подальше, размахивая как флагом интересами Киолы и Симпоисы, а кого-то вообще перетянул на свою сторону, скажем, пообещав поддержать запрос на выделение необходимой для давно лелеемого проекта доли Общественной благодарности. Ну, как с Ши Оиенталом…

— Да, понятно, и я вам очень благодарна. Хотя, как вы понимаете, я тоже не отдыхала и развлекалась все это время. Но все, заседание закончилось, мы, как вы уже сказали, победили, и я бы хотела обратить ваше внимание на более важные вещи.

Судя по выражению лица Желтого Влима, он был не очень-то согласен с подобной расстановкой приоритетов. Для него самым важным было именно то, что происходило на заседаниях Симпоисы и вообще внутри нее. Все остальное было… ну… не слишком существенно и способно лишь служить фоном тому, что творилось в Симпоисе. Но возражать своему благоприобретенному влиятельному союзнику он не захотел. Поэтому Желтый Влим натянул на лицо маску самой внимательной заинтересованности и обратил на Пламенную свой самый благожелательный взгляд.

— Так вот, поскольку вы не читали моих последних докладов, я вынуждена сообщить вам, что ситуация с насилием на Киоле все больше и больше выходит из-под контроля. Если во время первых вспышек насилия сам факт прибытия Избранных в то или иное поселение уже становился немаловажным сдерживающим фактором, а, кое-где эта вспышка даже сходила на нет уже в процессе выгрузки в поселении группы срочного психоэмоционального воздействия, то теперь ни о чем подобном нечего и мечтать. Несмотря на то что, по моему мнению, профессионализм Избранных за прошедшее время заметно возрос, степень влияния на ситуацию моих групп срочного психоэмоционального воздействия заметно понизилась. Я говорила на заседании о группах численностью двенадцать-пятнадцать Деятельных разумных. Боюсь, скоро о подобном составе можно будет забыть. Нам все чаще приходится укрупнять группы до восемнадцати и даже двадцати четырех человек. А это значит, что, когда эта практика станет повсеместной, нам придется не менее чем в два раза сократить количество Координационных центров. И это приведет к тому, что время реакции на происшествие неизбежно повысится. Более того, если сегодня нам удается в восьмидесяти пяти случаях из ста прибыть к месту вспышки насилия до того, как ситуация достигнет своего пика, то в случае, если мы уменьшим количество Координационных центров, этот процент по расчетам аналитиков упадет не менее, чем втрое. Вы представляете, как скакнет в этом случае число пострадавших?

Желтый Влим посерьезнел.

— Что, все действительно так плохо?

— Не знаю, — грустно усмехнулась Тэра. — Возможно, пока еще и не так. А вот что будет дальше… Математическая обработка данных явно показывает тенденцию дальнейшего ухудшения ситуации. И экстраполяция ее развития приводит к тому, что через какое-то время для того, чтобы купировать вспышку даже в одном поселении, нам придется танцевать всем составом Избранных.

Желтый Влим напрягся.

— Но… может быть нам действительно провести новый творческий конкурс… то есть увеличить количество Избранных…

— Несомненно. Более того, мы должны будем серьезно пересмотреть критерии, по которым будем отбирать новых Избранных. Но если мы не сможем переломить текущую тенденцию — это ничего не изменит. Избранных все равно будет слишком мало для того, чтобы сколько-нибудь надежно перекрыть Киолу. Более того… — Тэра на мгновение запнулась, зажмурилась, шумно выдохнула, но затем все же произнесла то, что ее язык почти отказывался выговаривать: — Я сейчас даже не уверена в том, что все, что мы подготовили, способно… ну… так сказать… короче, что Избранные действительно смогут вернуть Потерю.

Сказать, что Желтый Влим был поражен этими словами, это ничего не сказать. Глаза и рот неизменного на протяжении вот уже нескольких десятилетий Главы Симпоисы оказались широко распахнуты, а вся его фигура выражала такое изумление, что, несмотря на всю серьезность ситуации, Пламенная едва не захихикала.