Прыжок барса (СИ)

- Артесий, его ты знаешь! - Юстиниан засмеялся, когда актер изобразила испуг в адрес Елены, но это была только гримаса.

Эл представила, как затянется представление, не боясь показать дурное воспитание, не заботясь о впечатлении она решила уйти.

Сделав шаг назад и поворачивая кисть так, чтобы Юстиниану стало неудобно держать ее руку, она сказала:

- Я очень спешу. Мне нужно идти.

- Ты смущаешь девушку, друг мой. Если тебе так нравится женщина, стоит быть более деликатным. Она может подумать о тебе плохо.

Эл не без благодарности посмотрела в сторону высокого человека с обветренным лицом. Она решила про себя, что он военный. В его лице была смесь египетский черт и греческих, его внешность полукровки делала его заметным в этой группе людей. Внешне он выглядел внушительным, широкогрудый и мускулистый атлет, с фигурой борца. Взгляд его скользнул по ней быстро и сосредоточенно. Он запомнил ее и отвел глаза.

Тут как спасение по ступеням вбежали Ника и Игорь.

- Елена! Вот ты где! - суровый голос Лина прозвучал в колоннаде театрально, гулко и требовательно.

- Кто это? - спросил Юстиниан.

- Я ее брат. Тебя я не знаю, - прозвучал в ответ тем же тоном голос ее "спасителя". - Что хочет от тебя этот человек?

- Он хотел представить мне своих друзей, - опуская голову сообщила Елена.

- Вы знаете друг друга? Ты мне ничего не говорила, - продолжал Лин в том же духе.

- Мы мало знакомы.

- Тогда тебе следует немедленно идти за мной. Тебя давно ждут!

- А эта прелестная девушка, твоя сестра, Елена? - делая вид, что не замечает угрозы в голосе брата спросил Юстиниан. - Она достойна самого приятного общества.

Ника зыркнула на незнакомца и тот умолк. Потом она что-то сказала, повторяя тон мужчины и трое скрылись, оставив компанию в недоумении.

- Что она сказала? - оборачиваясь к остальным спросила сестра Юстиниана.

- Это ругательство, каким евреи проклинают, - сказал высокий человек, которого Эл приняла за военного. - Девчонка не совсем верно произнесла последние слова, а то мы бы провалились в страшную тьму.

Он засмеялся.

- Ты был не совсем вежлив, Юстиниан. Ты видел, что она не желает знакомиться. Зачем настаивал? - произнесла другая женщина.

- Она спартанка, - сказал Пелий с грустью. Он хотел пригласить Елену и ее друга в гости, но вмешательство римлянина помешало ему. - Быть может, ты нарушил что-то из их устоев.

- Оставьте это. Я предлагаю праздновать этот день, и не вспоминать это недоразумение, - предложил Юстиниан.

- А она необычная, ты был прав, - согласился с ним еще один участник события. - Это ее мы видели на берегу, когда Артесий получил свободу.

- Эта женщина неуловима. Представьте, я не смог узнать, где она живет, - вздохнул Юстиниан. - Но я намерен это узнать.

- Это не трудно, - заявил высокий полукровка. - Я могу найти, где она остановилась.

- Сделай это для меня, и я отблагодарю тебя. Мои люди не смогли ее найти, - заявил Юстиниан.

Высокий человек криво ухмыльнулся этому заявлению.

Эл спешила на встречу.

- Откуда вы взялись? - спросила она на ходу. - Очень вовремя.

- Геликс попросил тебя вызволить, мы были на площади, пришли посмотреть на праздник. Пришлось пробежаться, - сообщил Игорь.

- Как же я вам благодарна. Остальное потом. Она стала отходить от них.

Ника и Игорь остановились, взглядами провожая ее.

- Я бы проследила за той компанией, они мне не понравились, - заключила Ника. - Этому римлянину что-то нужно от Эл. Он не хотел ее отпускать. Я ты здорово огрызался, на тебя вообще не похоже.

- Это ничего, - протянул Игорь ностальгическим тоном. - В Вене я грозился убить одного типа, который пытался ухаживать за Олей.

- Правда? - Ника с восторгом посмотрела на него. - Запись не вели? Хотела бы я на это посмотреть.

Игорь снисходительно глянул на нее.

- Почему тебе так нравится грубость, Ника? Эл вроде бы не была таким примером и никогда не поощряла такое поведение. Ты ругалась на людей.

- Они меня раздражали. Я взрослею, - она стала говорить насупившись. - Человеческая глупость труднопереносимое состояние.

- Эти люди не глупы, они лишь мешали Эл работать. Не повод их не любить.

- Опять ты меня воспитываешь.

- Не люблю, но ты меня вынуждаешь. Будет плохо, если мы попадем в сложную ситуацию из-за твоей самонадеянности и невежества. Ты гордишься тем, что была очень эффективна в первые дни. Но тактику поведения следует менять и оттачивать по мере знакомства со средой. Нельзя все время вести себя грубо, это привлекает внимание.

Эл что-то ему такое сказала накануне, что он вдруг переменил отношение к ситуации. Он стал каким-то особенно сосредоточенным.