Прыжок барса

- Не я выбираю пункт назначения.

- Почему Александрия?

- Потому что библиотека. Их библиотека привлекла. И вот что странно, они не выбрали Пергам или Музейон, им нужна малая библиотека Серапеона. Значит, точно были в нашем прошлом. Так уверены, что у нас предки общие, что мне даже сложно возражать. А вытянуть ничего не могу. Конфронтация ни мне, ни им не нужна. Я и так им угрожала для виду.

- Почему ты согласилась? Из-за того ящика? Только ли?

- Выполню задание - будет повод их спровадить. Алик, не напирай, - сказала Эл, когда уловила его протестующий взгляд, - в данном случае свет клином сошелся именно на мне. Рассел внес их в каталог наблюдаемых Галактисом систем. По крайней мере, после этой экспедиции они бесконтрольно в нашу историю не вмешаются - это тоже повод. Все. Не хочу больше говорить, сил скоро не останется. По теоретической части Игоря донимай.

Эл обняла ближайшую сосну, прижалась лбом и замерла.

Он хотел подойти к ней, обнять. Вчера она была почти беззащитна, когда признавалась, что устала, он видел ее слезы, старался утешить. Вчера сердце сжималось от сладостного чувства. А теперь. То ли упустил мгновение, то ли так быстро пронеслась в голове мысль о ее недавнем признании, что он ей брат, то ли обида не дала преодолеть барьер, но Алик остался стоять рядом и смотрел, как Эл в обнимку с сосной замерла и вдыхает смолистый аромат, закрыв глаза. А он стоит, не может сообразить, нужен он ей сейчас или он лишний. Он оставил ее в покое.

Вечером Алик уехал в город на электричке.

В доме стало мирно, все вроде бы успокоились. Потрескивание огня в печи навевало покой. Спать собрались - едва стемнело. Ника заняла диванчик в кухне. Дмитрий разрешил Игорю спать наверху. А Эл и Ольге пришлось улечься на большой кровати в спальне.

Эл ложилась последней, Ника уже сопела, свернувшись калачиком на диване, по-детски подложив под щеку сложенные ладони.

Ольга, казалось, спала, но едва Эл устроилась и вытянулась с удовольствием, как Оля зашуршала и повернулась к ней.

- Не спишь? - спросила Эл.

- Нет. Хотела, но мысль не остановить. События так и мелькают в голове. А тут тихо, думается хорошо, словно пространство свободно и не давит. Лежу, думаю обо всем. Представляю, как мы тут сможем жить. Если Игорь будет рядом, мне все равно, смогу жить где угодно. А знаешь, я, как всегда, напугалась по началу. Прошлое, неизвестность, опасность. А потом такая решимость появилась. Вдохновение. Это же так интересно. И что мне нравится осознавать: я этого хочу. Хочу, Эл.

Эл закинула руки за голову. Про то, как ее тошнило в машине, Оля уже не вспоминает, что весьма примечательно. Позитивный настрой Ольги - влияние Игоря. Все стало с ног на голову, они с Игорем - не разлей вода, Дмитрий - не такой, Алик не принял решения, как относиться к шквалу новостей. Где все то, что было в Вене? Словно сон, другая реальность, года не прошло по этому времени. Для нее из-за Дмитрия время потеряло значение, быть может, причина кроется в этом.

Эл вспомнила жизнерадостного Монту, точно - дитя звезд. Осталось с завистью вспоминать его проделки.

Словно уловив ее мысли, Оля продолжила рассуждать.

- Мне с тобой не страшно. Сегодня ты сказала: "Я - великая". Ты прежде никогда так не говорила. Я такое о тебе слышала, только от Тиамита. То есть, я принимаю факт, что ты дочь правителя мира, но уловить весь масштаб не могу. Много всего. Я в роли главаря пиратов тебя не воспринимала. До сих пор вообразить сложно, на что ты способна. А сегодня поняла, что я не одна такая. Алик тоже не понимает. Это так странно. Алик - и не понимает.

- Ошибаешься, он как раз понимает. А ты поверила бы в то, что мое видение - правда? - спросила Эл.

- Ты рисунки не показала. Но я видела, что тогда творилось в поместье Самадина. Если Самадин поверил, Тиамит, то почему я должна не верить тебе.

- Я сомневалась, - вздохнула Эл. - Сама себе не хотела верить. До последнего. До сегодняшнего утра.

- К тебе все же применимы человеческие категории, хоть отчасти, - заговорила Ольга после молчания, - если ты увидела совсем не то, что ожидала, твое сознание старается отрицать твое участие в видении и его вероятность.

- Вы правы, доктор, - с улыбкой кивнула Эл.

- А в то, что у нас получиться погрузиться в реальное прошлое ты веришь?

- Сомневалась, до того момента, как села за руль и поехала за вами в Москву. Странно, правда? - призналась Эл.

- Ничего не странно. Это ты, Эл, в этом - вся ты.

- Почему-то я каждый раз бунтую? Ты верно заметила - в этой особенности что-то кроется. Отрицание, как способ избежать своей участи.

- Или предчувствие. Эл, когда ты так себя ведешь, плохое случается. Или я не права?

- Права. Случается.

- И сейчас? Случиться?

- Уже случилось. Не пугайся, я сделаю так, чтобы вас это не сразу коснулось.