Прыжок Феникса

Но ничего не вышло. Грузовик шел на пределе возможностей двигателей, и вот когда казалось, что еще немного – и они достигнут желанной цели, где можно будет побарахтаться, – им дорогу преградил линкор. Еще немного и грузовик плотным кольцом окружили полицейские катера и рейдеры.

– Приехали, – тяжело выдохнув, устало констатировал Старк.

На то, чтобы ругаться, угрожать, как-то сопротивляться и делать что бы то ни было, уже просто не оставалось никаких сил. Да и сделать уже ничего было нельзя.

– Не так быстро, ребятки, – хохотнув, вышел на связь полковник с линкора. – Скажу честно, я восхищен тем, что вы сделали, но не более того. Мне приказано доставить вас живыми, но если вы начнете чудить, я вас раз-змаж-жу! А теперь разворачивайте оглобли и выполняйте все рекомендации моего штурмана. Любое изменение курса хоть на градус будет считаться попыткой к бегству и караться соответственно.

На этом полковник передал связь своему штурману, и тот начал отдавать распоряжения.

Понимая, что сделать уже ничего нельзя, командный состав беглецов собрался на совещание, чтобы решить один единственный вопрос: подчиниться или действительно отчебучить чего такого, что федьки не скоро забудут. Собраться-то они собрались, но вот сидели все молча, хмуро уставившись в одну точку.

– Дерьмо! – вскочил Чесоточник. – Да давайте сделаем хоть что-нибудь!

– Например? – поинтересовался Феникс.

– Да врежемся в кого-нибудь, а там будь что будет! Пусть все знают, что мы поступили как настоящие парни, а не как эти слабаки, называющие себя капитанами, которые сбежали...

Неожиданно для всех грузовик легонько тряхнуло.

– Что это было? – спросил Чесоточник. – Они что, в нас стреляют, сволочи?!

– Да никто в нас не стреляет, мы в Аномальной Зоне... – махнул рукой лейтенант Боос. – Ну конечно! Неужели вы не понимаете?!

– Эй, Феникс, чего это твой оруженосец как чумовой орет? – прорычал Чесоточник. – Чего это мы не понимаем?

– Он хочет сказать... ну конечно! Тэд, ты молодец! Быстро все в рубку!

– Да объяснит нам кто-нибудь?! – завелся Рудольф.

– Мы в Аномальной Зоне и забрались очень далеко! – стал разъяснять Боос.

– Ну и?...

– Вы живете рядом с ней и должны знать, что большие массы провоцируют усиление аномалии!

– Феникс, переведи все это на человеческий, а то я почти ничего не понял! – попросил Чесоточник, задрожав от возбуждения. Он уже смекнул, что где-то поблизости кроется их шанс на спасение.

– Тэд хочет сказать, что наши конвоиры слишком рассредоточены и нужно, чтобы они сбились в более плотную группу.

– И как сие сделать?

– Поманеврируем! – предложил Рудольф. – Копы слишком тупые и сожмутся, чтобы не дать нам ни единого шанса.

– Давай, Проныра, пока мы не вышли из Зоны!

Сказано-сделано, и «Кокрош» начал делать осторожные маневры. Это, как и ожидалось, не осталось без внимания, и на связь с линкора снова вышел полковник:

– Вы что делаете, обезьяны?! Я же вас предупредил, скотов таких, чтобы не дергались! Еще одно движение – и я вам двигатели пробью!

Угроза осталась невыполненной, вместо этого, как и предполагал Болдин, вокруг грузовика стали сжиматься полицейские катера, а также рейдеры.

– Ну же! Где ваша аномалия?! – взревел Чесоточник, когда конвойные суда стали уже хорошо различимы из иллюминаторов.

– Еще немного, Чес... еще чуть-чуть...

– Еще раз предупреждаю! Еще один несанкционированный маневр, и я открою огонь, – снова вышел на связь полковник. – Вы меня поня...

Дальнейшие слова вдруг поглотил шум помех, и все почувствовали, как на них навалилась свинцовая тяжесть.

– Началось...

И действительно, судно стало скрипеть от навалившихся невесть откуда перегрузок. Запищали аварийные сигналы, предупреждая об опасных напряжениях, а также о разрывах систем. Стали барахлить терминалы, покрываясь сетью помех, погас свет, и все погрузилось в темноту, освещенную лишь фосфоцирующими показателями датчиков.

Вспыхнула ослепительно-яркая вспышка, всех швырнуло на стены, и на этом все закончилось. Сила тяжести пришла в норму, появилась возможность дышать, загорелись лампы освещения. Автоматическая система выровняла хаотичное движение корабля.

– Что это было? – прохрипел Чесоточник. – Линкор накрылся?

– Не знаю, может, и накрылся, было бы неплохо, – также прохрипел Старк. – Но вспышка – от схлопывания аномалии. Нас должно было разбросать...

– Проныра, проверь!

– Так и есть! Ближайшее судно от нас в трех часах ходу!

– Тогда чего мы тут сидим?! Сваливаем!

И снова бегство, и снова погоня. Но теперь у беглеца было преимущество и в дистанции, и в размерах, а также в близости аномалии, к которой они стремились с самого начала.

Погоня приближалась, но «Кокрош» скрылся за аномалией, искажавшей пространство поляризацией, и рванул прочь на всех парах.

– Мы оторвались... – выдохнул Рудольф, удостоверившись, что горизонт чист. – Все, теперь мы по-настоящему свободны... Куда двинем, командир?

– Будем двигаться от аномалии к аномалии... чтобы нас не засекли, и как можно дальше отсюда, а потом уж решим точнее.

– Хорошо.