Прыжок Феникса

Феникс отбил длинный нож прикладом «тресура», плавно перевел удар и раздробил стекло респиратора скользящим ударом локтя, после чего, словно вилами, поддел заоравшего противника двойным штыком. Один штык не выдержал и со звоном сломался, а второй прошел между стыками стальных пластин.

Кто-то давил Дока, и Старк заехал пинком по голове. Жульен, что-то прохрипев в благодарность, всадил в контуженного нож по самую рукоять.

– Получи, гад!..

Схватка в непроглядном дыму продолжилась, но сказывалась выучка «флибустьеров», да и группы были равны по численности, и вскоре противник был уничтожен.

– Ласт, Бигфут – в охранение! – распределил ближайших солдат Феникс. – Проверить раненых! Доложить о потерях!

– Потерь нет, – ответил лейтенант, появившись из дыма словно привидение. – Тяжело ранены рядовые Тернер и Баккок. И еще, сэр...

– Что лейтенант?

– Кажется, это были наши союзники, сэр...

– Твою мать!!!

Старк быстро отыскал тело одного из противников и внимательно осмотрел. Броня, оружие, одежда – все говорило о том, что это были пираты.

– Ты прав, Тэд, кажется, это люди Рико... Нехорошо получилось.

– Скорее всего, сэр.

– Черт... Здорово они нас столкнули между собой. Ничего не скажешь... – усмехнулся Феникс. – Ай да сукины дети!

– Что будем делать, сэр?

– Понятия не имею, лейтенант... Уходить надо. Сейчас только осколок штыка своего найду... Да и остальные улики надо собрать. Давайте уносите раненых обратно на корабль прямо сейчас, мы не так далеко от него ушли.

– Есть, сэр.

– Чертов газ!.. – ругался Старк, разыскивая обломок своего штык-ножа, пытаясь расталкивать густой туман руками, словно мутную воду. – Где же ты?...

Наконец что-то тускло блеснуло под телом одного из союзников.

– Наконец-то...

Феникс, отвалив труп в сторону, поднял обломок, когда услышал приближающихся топот.

– Стой, кто идет?! – заорал Старк и нацелился в пелену белого дыма, быстро вложив обломок ножа в голенище своего сапога.

– Группа Черного с «Сундука»! А вы кто?

«Только вас нам для полного счастья и не хватало», – обреченно подумал Старк, но ответил:

– Группа Феникса с «Пираньи»!

Палец чуть придавил курок, но не сильно, чтобы «тресур» не выстрелил. Глаз сощурился, чтобы лучше целиться.

«А может, нам и этих положить всех на хрен, чтобы лишней головной боли не было? – вдруг подумал Старк, выцеливая силуэты. – А потом скажем, что знать не знаем, видеть не видели...»

Но стрелять Феникс не стал, так как не знал, сколько их там с «Сундука» сюда приперлось, да и назвал уже себя, так что если хоть один из них сумеет унести ноги – крышка.

– Что здесь, черт возьми, произошло?! – возопил Черный, припадая на колено рядом с телом одного из погибших, того, которого Старк проткнул ножом в самом начале схватки. – Это Нильсен... кореш... Ну?! Кто их так?!! Вы их видели, хоть одного?! Отвечай же!

– Нет, не видели, – ответил Старк, пожав плечами. – Мы сами только что сюда прибежали, как только услышали стрельбу и крики...

– У-у, суки! Поубиваю всех, мерзавцев! – в праведном гневе закричал Черный, рывком вставая и не ведая, что эти «суки» прямо перед ним. – Всех на куски порежу, ублюдков! За мной!!!

Группа Черного скрылась в начавшем таять газовом облаке.

– Ну и нам тут задерживаться совсем ни к чему, – проговорил Старк.

– Тут вы правы, сэр, – кивнул лейтенант.

– Тогда пошли...

52

Дальше абордаж шел своим чередом. Превосходящие силы пиратов теснили защитников, загоняя их в самые дальние уголки судна. Где-то на пятнадцатой минуте на общей волне появился Колун и предупредил:

– Закругляйтесь, ребята. Копы вот-вот появятся, а у нас еще трюмы пустые...

Впрочем, закругляться уже было нечему. Бои давно стихли, судно находилось под контролем, а главное – та его часть, где находились складские трюмы. Небольшие столкновения все же продолжались, но в дальних концах – это все никак не унимался Черный со своей группой, мстя защитникам за смерть своего кореша. Но и его вскоре приструнили.

И началось, собственно, то, для чего и захватывали «купца» – грабеж. Тела убитых защитников и пиратов на пути к врезам оттащили в стороны, и, образовав живую цепь, пираты стали таскать ящики из трюмов торгового судна на один из своих ближайших кораблей – им, к слову сказать, оказался «Кристалл» Колуна.

– Живее, живее, – подгоняли командиры подчиненных, награждая тычками пленников: по делу или просто так, из злобы.

– Все, закругляйтесь, – снова вышел на общую связь Колун. – Федьки скоро окажутся в поле видимости...

Несмотря на это, пираты продолжали таскать ценный груз, пока не поступил прямой приказ покинуть чужое судно и возвратиться на корабли. Похватав что только могли унести, пираты вернулись на свои суда.

Вернулись и «флибустьеры» на «Пиранью». Корабль, отцепив гарпуны, намертво всаженные в борт атакованного корабля, стал быстро уходить прочь вслед за «Кристаллом» и «Сундуком».

– Куда мы сейчас? – спросил Старк.

– Для начала смоемся, – ответил Проныра. – А потом поделим добычу...