Прыжок Ящера

Я приложил ладонь ко лбу. Что же со мной происходит? Или с нами? Ведь Гонтарь тоже видел этих типов! Своими собственными глазами! И тот чертов жандарм в больничном покое! Стоило ему зайти в кабинет, как тело Артура пропало. Значит, опять началось? Только уже наяву?

Жандарм… Я вдруг понял, что это действительно никакие не казаки. Потому что ни лампасов, ни характерных лычек на них не наблюдалось. А вот версия с жандармами, кажется, проходила по всем статьям. Во всяком случае очень и очень похожи. По картинкам из книг, по революционным фильмам.

Я откинулся на сидении, утомленно прикрыл глаза.

Стало быть, жандармы? Занятно! А что последует за жандармами? Африканский слон с посеребренными бивнями? Закованный в медные латы легион?…

В памяти вновь стрекотнул заполошный звонок Безмена. Что он там говорил? Кажется, что-то про покойников. Дескать, начали действовать. Сразу после Елены. Но причем тут Елена? Что вообще Безмен знал об Елене? Или дело не в нем, а в тех, о ком он рассказывал?

Итак, теперь после Елены ОНИ станут действовать… Кто же такие — ОНИ? Сколько их, откуда они явились?

Голову вновь мягко закружило. Как от выпитого залпом коньячного стакана. Изо всех сил я стиснул ладонями виски. Увиденное следовало разложить по полочкам, тщательно переварить. Но как переварить, если меня тошнило, если выворачивало наизнанку!..

* * *

До офиса докатили быстро. Едва поднявшись в кабинет, я тут же вызвал секретаря. Сеня Рыжий вбежал, отпыхиваясь, на ходу поправляя падающие на лоб волосы. Наперед зная, каких новостей от него ждут, скороговоркой сообщил, что связь с Дином пропала, что Безмена до сих пор не доставили, что была тройка странных звонков, и последний, как ему почудилось, был от меня, хотя и возникли у него определенные сомнения.

— Что значит, от меня? — я напрягся.

— Ну как же… Голос, интонации. Если бы я не знал наверняка, что вы отправились к Артуру… — Сеня Рыжий смущенно прикашлянул. — Видите ли, вы почему-то сказали, что говорите из квартиры Безмена.

— Это был не я!

— Тогда… Тогда как же это все могло… — Секретарь не закончил фразы. На лице его отразилась очевидная мука. Он не знал, что сказать, не знал, как реагировать на случившееся.

— Ты проверил номер?

Сеня замотал головой.

— То есть, я попытался, но, судя по всему, там электронная защита. Цифровой блокиратор, как и у Безмена. Но может, они и впрямь от него звонили.

Я покривился. Опять это чертово местоимение!

— Кто — ОНИ?

— Ну, я не знаю. На всякий случай я попросил съездить туда двоих ребят.

— И что же?

Сеня Рыжий растерянно передернул худеньким плечиком.

— Пока никаких сообщений.

— У них есть с собой рации?

И опять — то же испуганное передергивание.

— Виноват, босс. Как-то не поинтересовался. Я думал, что должны быть.

— Думал он!.. Значит, сиди теперь на телефоне и никуда не отлучайся.

— Слушаюсь!

— И вот еще что! Свяжись с Каптенармусом, передай, чтобы выслал туда дежурную машину. И еще одну группу по адресу, на который отправился Дин. Все понял?

— Разумеется, босс.

— Гамбургера отыскать во что бы то ни стало! В узел скрутиться, но найти! Связь с машинами держать постоянно. Каждые пять минут — доклад! Подключи к этому Августа, пусть задействует маячки, ясно?

Сеня Рыжий мотнул головой, прищелкнул каблуками и исчез за дверьми.

— Я так понимаю, начинаются большие проблемы? — подал голос телохранитель.

— Большой аврал, скажем так.

— Понятно, — Гонтарь сунул в рот пластик жевательной резинки, размеренно заработал челюстями. — Если с Дином и впрямь что приключилось, это серьезно. На нем вся наша оборона, считай, и держится.

Я промолчал, признавая его правоту. Чувствовать себя в безопасности мы могли только когда рядом находились Ганс с Дином. И тот, и другой были настоящими профи, адекватно реагируя на самые гнилые ситуации. Но Ганса прикончили, и, лишись мы теперь Дина, можно было смело занимать круговую оборону. Потому как Утюг с Каптенармусом — не в счет. Обычные сорви-головы — бригадиры, коих пруд пруди, — в меру расторопные, в меру отважные, однако к серьезным передрягам абсолютно неготовые. Гонтаря же, увы, нельзя было назвать организатором. Все, что он мог и умел, это защищать одну-единственную персону. Отбить удар и вывезти в спокойное место, перетянуть разорванную артерию и наложить жгут, опережающим огнем заткнуть глотку торопыгам-снайперам — этим владел в совершенстве, но на большее его способности не распространялись.

— Пожалуй, стоит связаться с нашей сладкой парочкой, — я черкнул на листе заветный номер. — Помнишь, небось, воспитанников Дина?

— Чип и Дейл?

— Они самые. Передай им, пусть, берут машину и катят сюда. Лучше перестраховаться. И предупреди охрану, чтобы не перепутали с чужаками.

— Понял, — Гонтарь потянулся к телефону, но, замерев с трубкой, взглянул на меня.

— Может, воспользоваться телефоном-автоматом?

Он неплохо соображал. Версия о возможном прослушивании Ящера показалась бы нелепицей еще неделю назад, но сегодня — после визита к Артуру, после безумного звонка Безмена и исчезновения орлов Дина, разумнее было допускать все что угодно.