Прыжок Ящера

По тому, как стремительно побагровели шеи и физиономии соседей по столу, можно было судить о тоне, в котором начнется беседа. И я не ошибся.

Сутулый, смахивающий на исхудавшего медведя Лангуст несдержанно выругался, Кора, шумно задышав, процедил:

— Не многовато ли на тебе шерсти, Ящер?

— Сколько есть, вся моя.

— Твоя ли?

— Что полагалось, состригал. А ты хочешь обрить наголо?

— Луну крутит! — вякнул один из незнакомцев. Мысленно я тут же его вычеркнул. Вслед за Лангустом и Корой. Итак, три голоса есть, подождем следующих.

— С монетой все ясно. Тебе другая предъява, Ящер!

— Ну же? Я слушаю.

— Мороз!

— И Хром! — зло добавил Танцор.

— Про Хрома забудьте. Мне эта головная боль ни к чему. Да и вам, думаю, тоже. В чем, собственно, дело? Ваш парень вас же с преспокойным сердцем и сдал.

— Докажи!

— А мне доказывать нечего. У нас, как известно, презумпция. Не верите, поинтересуйтесь у прокурора. Он вам покажет чистосердечные сводочки — собственноручно сработанные, в нужных местах подписанные. К чести Хрома — память у него отменная. И про вагоны с мануфактурой помянул, и про квартирки пенсионеров, и про германскую гуманитарную помощь жертвам второй мировой войны. Полагаю, некоторые из жертв сидят даже здесь. Кстати, про тебя, Танцор, там масса интересных страниц! Читаешь, и слеза наворачивается. Все равно как от рабыни Изауры. Не протокол, а чистый роман!

— Сука!..

— Ты это про кого, Танцор? — я нехорошо прищурился. Оставив дипломатический тон, зашипел: — Уточни же! Может, я ослышался?

— Не поднимай хипиш, Ящер! — это уже проскрипел Кора. Личико его, украшенное полудюжиной кинжальных шрамов, угрожающе кривилось. — Про Хрома — особая тема. Об этом после, а сейчас надо ответить за Мороза. Все знают, он уезжал на встречу с тобой.

— Их откопали, понял? — истерично выкрикнул вскочивший Осман. — Чего пялишься? Думал, концы в воду спрятал? Думал, умный, аж масло из ушей лезет? Хрена! Ты их кончил! Ты, падла!..

Кора усмиряюще поднял руку, но стая уже сорвалась с цепи, всем хотелось погавкать. Дурики эти вообразили, что перед ними связанный волк и забавлялись вовсю. А я слушал их, внимательно переводя глаза с одного на другого. Голоса! Все, что меня сейчас интересовало, это голоса! Они квакали, но кваканье их ничуть не походило на ту жутковатую запись. Эта шатия блеяла про Мороза и Пашу-Кудряша, про «Харбин» и взлетевшего к небесам Беса, про бедолагу Луку и небедолагу Капрала. У этих бродяг явно накипело, они старались вовсю, и сходка начинала напоминать свару у магазинного прилавка.

Дважды бухнул по столу кулак Коры. Авторитет, надрываясь, начал затыкать говорунам рты, и в конце концов некое подобие порядка ему удалось навести.

— Надеюсь, ты понял, о чем идет речь, Ящер? — он шумно отпыхивался. — Ты ведь всегда слыл сообразительным, вот и соображай.

Я медленно покачал головой.

— Что-то не получается у меня сегодня, уж извини.

— Что не получается? — Кора нахмурился. Роль пахана ему удавалась не вполне, и, чувствуя это, он злился.

— Да вот не получается, и все тут. В общую кассу я отстегивал всегда аккуратно, барышом делился, никого ментам не сдавал, в зонах не пакостил. С центровыми у вас у самих были нелады, я с ними разобрался. А вы вместо «спасибо» хай подняли…

— Следи за базаром, Ящер!

— Слежу, милый. Ой, как слежу! Как та славная Розалия, что однажды оказалась с милым в шалашике. — Я обвел их взглядом. — Так вот, милые мои: это ведь не вы мне что-то там предъявляете, это я вам сюда пришел предъявить собственную женушку. Кишка у вас тонка, чтобы замахнуться на Ящера. Поэтому засохните и слушайте.

Осман и Плешивый с руганью вскочили с места, но Кора снова громыхнул кулаком по столу.

— Пусть выскажется!

— А как же! Обязательно выскажусь, — я ухмыльнулся. — Может, я за этим сюда и пришел, чтобы поделиться с вами мыслишками. Да и почему не поделиться? Кино вы смотрите, грамотные, а потому должны понимать, кто из нас переступил запретную черту.

— Ты это про что?

— Про то самое! Итальяшки тоже любили на разбор с лупарами ездить, кровушку пускать, однако женщин в свои дела не впутывали. Что мужское — то мужское! Поэтому машину, охранников не прощаю, но могу по крайней мере понять. Мужики — сами свой путь выбирают, им гибнуть от свинца. Однако семья — это святое, и вы, твари пастозные, порушили главный из законов.

— Нет такого закона!

— У вас нет, а у меня есть! — я уже шипел вовсю, и видел, что кое-кого из них явственно начинает пробирать. Шавки неожиданно вспомнили, кто перед ними сидит, и подобрали хвосты. А вот Кора подался вперед, набыченной позой уподобляясь изготовившемуся к старту спринтеру. Наверняка, заготовил какой-нибудь сюрприз, паршивец! Еще бы! Реклама, которой любой позавидует. Вор, самолично замочивший Ящера! Да такому в рот станут глядеть! До самого последнего дня…

— Не вы меня терпели, а я вас. И женушку вы мне вернете без разговоров. И это только первое условие. Далее — мне нужен тип, что был повязан с Поэлем и центровыми, тот, что кончил Флопа и его парней. Короче! Мне нужен автор фильма о моей империи!..