Прыжок над звёздами

– Надеюсь, ты понимаешь, что лезешь не в свое дело? – высокомерно поинтересовался он. – Иди домой. Никита, проводи сестру.

Тим удивленно вгляделся: а он и не заметил младшего Серебрянского. Тот, как всегда, прятался за спинами более широкоплечих товарищей.

Никита с готовностью вышел вперед, косясь изумленно то на сестру, то на Тима.

Но Селестина не собиралась сдаваться.

– Отпусти его, – ровным голосом произнесла она. – Иначе пожалеешь.

– И что ты мне сделаешь? – насмешливо осведомился Алекс. В его голосе проскользнуло раздражение. – Что ты-то мне можешь сделать, Селест?

Девчонка сжала губы. Вскинула упрямо подбородок.

– Я расскажу твоему отцу, какую подлость ты задумал для Тима.

Некоторое время Алекс молча смотрел на Селестину, а после вдруг громко, заливисто расхохотался. Улица мгновенно размножила эхо: казалось, дома, фонари и деревья смеются вместе с Волковым. Его дружки с большим удивлением воззрились на своего вожака. Да что там, даже Тим изумился.

Алекс перестал смеяться так же резко, как и начал.

– Глупая, – как-то устало произнес он. – Мой отец в курсе. Он и послал меня за этим придурком.

Селестина с нескрываемой тревогой воззрилась на Алекса. Темные, с серебристыми зрачками глаза выражали тревогу.

– Не может быть! – вырвалось у нее. – Значит, он по– прежнему следит за ним?

Алекс невольно повел головой, пристально взглянул на девчонку. Презрительно ухмыльнулся. Она невольно моргнула, а после закусила губу – поняла свой промах. Тим весь обратился в слух, позабыв о собственных неприятностях. О чем это говорит девчонка?

– Да, следит, – с лица Алекса не сходила странная полуулыбка. – Рад, хоть и удивлен немного, что ты в курсе.

– Зачем ему Тим? – дрогнувшим голосом произнесла Селестина.

– А ты не догадываешься, Селест? – Лицо Алекса приняло какое-то хищное выражение. – Разве ты не знаешь, кто получается из неинициированных астроразведчиков? Мне кажется, наш общий знакомый прекрасно подходит для такой должности.

Селестина глубоко и часто задышала. Значит, догадки подтвердились. Алекс задумал самое подлое – отнять у Тима будущее. Отнять у него предназначение. Помешать стать разведчиком. Еще бы! Наверняка мечта самого Алекса – быть разведчиком, как отец. Видеть двуликие долины просто так, без охранных знаков… Но как же это подло! Вот куда может завести обыкновенная человеческая ненависть. Непонятная вражда. Зависть.

– Я не позволю тебе забрать его! – отчаянно выкрикнула она. – Я буду драться за него!

Ее боевая стойка с решительно сжатыми кулаками вызвала насмешливое перешептывание. Открыто смеяться никто не решался, потому что сам Алекс оставался абсолютно серьезен. Казалось, его лицо застыло, превратившись в камень.

– Ты собралась со мной драться, Селестина? И каким же способом?

– Увидишь.

– Надеюсь, нет. – Он испытующе заглянул ей в лицо. – Что может сделать безликая?

Селест раздраженно мотнула головой, словно отгоняла надоедливую муху.

– Отпусти его сейчас же!

– Смотри-ка, до чего дошел наш маленький друг, – насмешливо протянул Илья. – Его девчонки защищают, бедненького.

– Уйди, Селест! – процедил Тим. Насмешка попала в цель. И добавил настойчиво: – Я сам справлюсь.

Ему было неприятно ее заступничество. В самом деле, они и сами разберутся. Не убьют же его… Да и какая помощь от девчонки. Конечно, с Алексом он никуда не пойдет, плевать на последствия. Поэтому драться все равно придется. А если Крыш вырубит его своей лапищей? Удар у него мощный – двинет так, что маму родную забудешь. Впрочем, ну и ладно! Лишь бы Селест не трогали.

– Селест, иди домой, – властно приказал Алекс. – Не заставляй меня поддаться искушению и хорошенько тебя отшлепать по мягкому месту за вмешательство в чужие дела.

Дружки не выдержали – загоготали. Наверняка представили занятную сцену.

– Его судьбу тебе не изменить, – добавил Алекс, прищурившись. – Ты не успеешь позвать на помощь. К тому же на моей стороне закон.

– Закон лунатов!

– Вот именно. Безликую забыли спросить про наши законы. – Желтые зрачки сузились. – Уходи, Селест. Уходи по– хорошему.

Но девчонка будто не слышала.

– Я этого так просто не оставлю, – холодно произнесла она. – Пальцем его тронешь – поплатишься.

– Да какая тебе разница? – насмешливо протянул Алекс. – Влюбилась, что ли? Понравился малыш?

Вместо ответа Селестина резко вскинула руку. Тим с изумлением заметил вспышку на ее запястье – полыхнула россыпь ярких, льдисто-синих огней, закрутилась в тугой жгут – это что, браслет? Но вот серебристо-синяя полоса взмыла в небо, по пути отрастив себе огненный хвост, ринулась вниз, описав круг над головами встревоженных зрителей, и… рассыпалась перед Алексом.

– Ты это видел?! – пораженно присвистнул Илек. – Алекс, эта кукла – АСТРА! Мистик.

Увидев выражение лица Волкова, Тим испугался. Сколько он помнил, никогда взгляд его врага не был столь лют и злобен.

Селестина занервничала. Но руку не опустила: видимо, готовила что-то еще.

– «Комету» демонстрируешь, Селест? – произнес Алекс. Тихо произнес, но все отчетливо услышали его голос. – Хочешь померяться мистическими силами? Так вот ты как.