Прыжок рыси

Джарданов зашел сбоку. Это было его ошибкой: резкий удар ногой пришелся в пах, заставил его сложиться пополам; в ту же секунду колено врезалось в челюсть. Он отлетел к двери. Вторая нога Евгения метнулась через стол, но узкоглазый оказался профессионалом — уклонился, захватил стопу петлей, быстрым и точным ударом правой ноги достал до головы Евгения, отправил его в нокдаун…

Очнулся Евгений под столом. Кто-то лил на него воду.

«Посади его!» — дошел до сознания голос как сквозь вату.

Две пары рук оторвали его от пола. Снова вылили на голову воду, плеснули в лицо. Кисти затекли и распухли — инстинктивно он пытался вырвать их из «браслетов». Разлепил веки. Мутные пятна лиц раскачивались перед глазами. В подбородок снизу больно уперся ствол пистолета.

— Еще раз взбрыкнешь — вышибу мозги, — пообещал Джарданов.

— Главное… чтобы «браслеты»… не расстегнулись… — до отказа запрокинутая стволом голова мешала Евгению открыть рот, — а то вышибить не успеешь!..

— Крутой, да?.. Говори, кто тебя послал!

— Сам приехал… паспорт и деньги украли… уехать не могу. Какая-то старая шлюха работу обещала… велела позвонить… а вы…

Двинули чем-то по ребрам справа — рукояткой пистолета или ногой. Затошнило. «Хоть бы кости не сломали!» — мелькнула мысль.

— Оставь его, Евдоким! — раздался властный голос от двери. — Выйдите оба.

Ствол исчез. Голова безвольно повисла. На крышку стола закапала кровь — то ли из губы, то ли из носа. Евгений заставил себя посмотреть на визави… Хализев, заместитель самого губернатора!.. Тот самый, что на фото с Бурлаковым… Больше никого, двое вышли за дверь…

— У вас, Евгений Викторович, нет выхода, — сел Хализев напротив.

— У вас, Хализев, тоже.

— На кого вы рассчитываете?

— На себя. Я всегда рассчитываю только сам на себя.

— Не хотите сказать, кто вас послал?

— Не будем водить друг друга за нос, ладно? Я давно понял, что мафия бессмертна. Предлагаю сделку: вы мне сдаете убийцу Козлова, а я вас отпускаю на все четыре стороны.

Слышать подобное от скованного наручниками было забавно.

В каюту вошел охранник с радиотелефоном.

— Кто?

Охранник покосился на Евгения.

— Его можешь не стесняться, он уже труп.

— Дворцов.

Хализев взял трубку:

— Я слушаю… Да, у меня…

Евгений снова закрыл глаза. Нужно как можно чаще находиться с закрытыми глазами, это экономит силы и уравновешивает… Зачем они привезли его на яхту?.. Чего хотят?.. Узнать, кто за ним стоит?.. Как только узнают — он станет ненужным. А если он не скажет?.. Отпустят?.. Как бы не так!.. Значит, он прав: труп… Сколько их на борту?.. Мент, узкоглазый, еще двое с катера… Постой, постой… Как его назвал Хализев? Евдоким?.. Евдокимов!.. Иван говорил: заменили охранника гостиницы Слепнева на Евдокимова… И эта удавка… Лихо он с нею управляется. Что же получается, он Пашу убил?! И никого в гостиницу не впускал — самолично… Администраторша пошла спать… Так вот почему Паша открыл дверь и не поднял шума: милицейская форма! И сразу — удавка на шею…

— Я понял, генерал, — Хализев вернул трубку охраннику, кивнул на дверь. Когда тот вышел, долго молчал — видимо, Дворцов сообщил ему известие не из приятных. — Какое отношение ко мне имеет убийца Козлова? — спросил он у Евгения.

— Непосредственное. Павел Козлов хочет обнародовать родственную связь Гридина и Грошевской. Вам это не нужно. Вы посылаете к Козлову Грошевскую, а наутро находят его труп…

— Зачем? Зачем мне понадобилось сохранять информацию об их родстве в тайне?

— А зачем Гридину инсценировать непосредственную причастность собственной дочери к убийству? Чтобы засадить ее в тюрьму?.. Это могло быть сделано только с единственной целью: шантажа.

— Да, но я-то здесь при чем?

— Зачем же вы охотились за мной? И что делает на вашей яхте убийца Козлова Евдокимов? — Евгений внимательно следил за его реакцией.

«Много знает, — подумал Хализев. — Слишком много, чтобы остаться в живых. Зачем ему понадобилась эта легенда об украденных документах?.. Опасался, что по ним вычислят его клиента или ведомственную принадлежность?.. Не иначе!»

— Доказательств у вас, как я понимаю, не густо, Столетник? — проговорил он вслух. — К чему лезть в это дело в одиночку?

— А я всегда работаю в одиночку, господин Хализев. Так надежнее: предавать некому.

— Да?.. А вот мне только что сообщили, что взяли Субботина. Что вы на это скажете?

— Впервые эту фамилию слышу!

— А он говорит, что вы работали вместе.

— Тогда пусть он вам и расскажет, что вас интересует.

— Другими словами, вы будете молчать?

— Я не знаю, что вы хотите от меня услышать.

— Кто вас нанял?

Евгений усмехнулся, помотал головой.

— Зря. Есть совсем простой способ заставить вас заговорить. Сейчас мы снимемся с якоря и возьмем курс на Сутеево. А навстречу нам пойдет катер с Козловой на борту. Так будет быстрее. Минут через тридцать вы мне все разложите по полочкам!

Хализев встал и направился к двери.

— Погодите!.. — Евгений лихорадочно соображал, что предпринять. — Она ничего не знает.

— А мне и не нужно, чтобы она что-то знала. Вполне достаточно того, что знаете вы. — Хализев взялся за ручку.