Прыжок тигра

– Только попробуй! Убью, сволочь! – рявкнул Максим на ухо лошади и пригнулся перед прыжком. Префект мотнул головой, повернул ее так, что показался край блестящего, с синим отливом глаза, и без напряга перемахнул пятый «чухонец», да так, что зазор составил не меньше полуметра. Со стороны ограды раздались аплодисменты, Максим поклонился зрителям, как судейской коллегии, и остановил Префекта.

– Прекрасная лошадь, великолепная, – заявил он Наталье, – мы с ним договорились, и впредь он будет вести себя хорошо.

– Я уже не сомневаюсь, – Наталья взяла Префекта за повод и похлопала жеребца по шее. Максим бросил стремя и спрыгнул на песок.

– Жду вашего звонка, – напомнил он Наталье, попрощался и направился к стоянке. Все, граждане, концерт окончен, расходимся. – И похромал к машине – ушиб в левом колене напомнил о себе. Так, теперь сидеть в номере и не отсвечивать – лежать, есть, спать, смотреть телевизор. И думать, думать о том, что может ждать его там, за покрашенной «серебрянкой» сеткой забора, как поведет себя Васька, увидев «застреленного при задержании» отца. Да и увидит ли он ее вообще? И главное – что будет после того, как он уедет с территории детдома. Эта мысль не давала спокойно есть и спать, в голову лезли совсем уже невероятные планы, они возводились, как песочные замки, и рушились с оглушительным грохотом. Максим выходил из номера раз в день – проверить машину на стоянке и зайти в небольшой супермаркет за едой. Да и в горло-то ничего не лезло от осознания того, что Ваську придется пока оставить «там». От мыслей и предположений Максим озверел настолько, что почти перестал спать и всерьез задумывался о покупке снотворного. К счастью, на все согласования у Натальи ушло всего три дня, она позвонила ему накануне вечером, и произнесла волшебные слова: «завтра, в десять утра».

– Хорошо, в восемь я буду у вас, – ответил ей Максим. Он постоял немного у окна, глядя на мокрые от дождя сосны, прокрутил мысленно еще раз завтрашний порядок своих действий. «Приехал, посмотрел, уехал. И на этом пока все, выводы и остальное потом» – необходимый минимум предстоящего мероприятия. Шаг вправо, шаг влево от этой программы – и конец всем. Его действительно пристрелят при задержании, Ваську ушлют куда подальше, а Ленке добавят еще лет пятнадцать. От мысли об этом снова стало нехорошо.

– Ты еще валерьянки завтра не забудь выпить, как барышня истеричная, – напомнил себе Максим. Он еще раз проверил содержимое карманов одежды и рюкзака – все в порядке, ничего не забыл. Скорее бы оно начиналось, это завтра, и скорее бы заканчивалось. Чертова неизвестность.

Префект с аппетитом сожрал почти полкило яблок и требовал еще, нагло совал морду в карман ветровки и фыркал, раздувая ноздри.

– Перебьешься, – Максим сам вычистил жеребца на «развязке» в проходе конюшни, взнуздал и оседлал его.

– Вот, возьмите. – Это примчалась веснушчатая девчонка. Она подала Максиму ворох разноцветных лент.

– Это еще зачем? – Он едва сдержался, чтобы не наорать на нее. И так нервы ни к черту, а тут еще эта клуша с какими-то глупостями. На голову себе намотай и ходи так, красиво будет.

– Так вы же сами просили – с украшениями, – удивленно пояснила девчонка, – там же дети и все такое.

– Давай, – Максим выхватил у нее из рук несколько лент и кое-как привязал их к ремням оголовья. Префект встряхнул головой, покосился на разлетевшиеся длинные яркие полоски ткани и попытался губами прихватить одну из них.

– Хорош жрать, – Максим отобрал у него ленты и обмотал ими нащечные ремни оголовья. «Дались тебе эти художества», – но злиться на себя было поздно.

– Выводи! – прокричала издалека Наталья, и Максим взял Префекта под уздцы.

– Если что – сам тебя убью и на мясо сдам. Понял меня, скотина? – вполголоса проговорил Максим.