Прыжок в бездну

Коренастый схватил оператора за колено и дернул на себя. Клиф выскочил из машины.

– Открывай!

Оператор нехотя обошел машину, открыл дверцу и посторонился. Кейси нащупал футляр с кинжалами и приоткрыл крышку. В щель он видел, как охранник осмотрел коробки, затем протянул руку и, ухватив одну из них, потянул к себе.

– Черт! Они же пустые!

Раздумывать не приходилось. Кейси выбил ногой заслон и бросился на охранника, пиджак зацепился за какую-то железку и тянул его назад. Парень в полосатом пиджаке выхватил револьвер. Кейси метнул кинжал, который вонзился в бицепс коренастого. Тот вскрикнул и выронил оружие. Клиф не растерялся и, сложив кулаки вместе, с маху врезал парню по загривку. Тот пропахал носом по бетонному покрытию дороги и застыл. Раздался выстрел. Стекло задней дверцы разлетелось на куски, осколком Клифу оцарапало щеку, он тут же бросился на землю. Кейси пригнулся, выпрыгнул из машины и отпрянул за правый борт. Долговязый выстрелил еще два раза. Первая пуля чиркнула по обшивке фургона, вторая ударила в дорогу. Кейси, загороженный машиной, не видел стрелявшего, но понял, что этот парень может натворить кровавых дел. Он поставил ногу на колесо, подтянулся и взобрался на крышу фургона.

Они одновременно увидели друг друга. Охранник вскинул руку с револьвером, но кинжал опередил выстрел, вонзившись между шеей и плечом долговязого. Дикий, истошный вопль эхом прокатился по лесу. Кейси прыгнул с крыши на раненого и сбил его с ног. Револьвер отлетел в траву за обочину дороги. Кейси сдавил горло охранника и прижал его к земле.

– Тебя кто, сволочь, учил палить по людям?

Подмятый сторож прохрипел что-то невнятное. Кейси размахнулся, но окрик Клифа остановил его.

– Оставь, Брэд!

С трудом сдерживая злость, Кейси поднялся на ноги. Охранник выл от боли, ухватившись рукой за плечо.

– Не ной, рана пустяковая, – процедил Клиф. Кейси выдернул кинжал из раны и отбросил в сторону, кровь залила охраннику рубашку.

– Этот ублюдок ухлопал своего напарника. Стрелок! – Клиф кивнул назад.

– Как ухлопал? – переспросил Кейси.

– А так! Промазал! Пуля рикошетом отскочил от дороги и попала в того типа.

Они подошли к здоровяку, лежащему в трех ярдах от машины. Пуля разнесла ему затылок, кровь и мозги растекались по дороге.

Клиф перевернул ногой тело убитого. Остекленевшие глаза бессмысленно уставились в черное небо.

– Надо бы его убрать с дороги, – предложил оператор.

Они подняли труп и оттащили в кювет.

– Начало мне не нравится. Что будем делать, Брэд? Сколько еще этих придурков на пути? Заметь, они все с оружием и без извилин в башке.

– Не бубни, сейчас все выясним.

Долговязый сидел на обочине и обматывал рану оторванным от рубашки рукавом.

– Вот что, малый, сейчас сделаешь то, что мы тебе скажем…

– Я ранен, не видишь? – заорал охранник, но тут же сообразил, что ситуация давно изменилась не в его пользу, и сник.

– Ранен? Надо бы добить! – холодно заметил Клиф.

– Э!… Ребята… Бросьте вы это! Я вам ничего не сделал…

– Слушай, дерьмо. Ты же знал, что должен проехать этот фургон?

– Да, – простонал долговязый. И что ты должен был делать?

– Проверить машину и предупредить первый пост, что она проехала.

– А ты, придурок, начал палить. Как ты связываешься с другим постом?

– Звоню. В будке есть телефон.

Кейси подхватил его под руку и, подняв с земли, толкнул к сторожке.

– Иди и звони.

В крошечном помещении стояли стол, два стула, на стене висел телефонный аппарат.

Кейси снял трубку и подал ее охраннику. Тот с опаской покосился в их сторону.

– Только не вздумай валять дурака, мне недолго проделать в тебе еще пару дырок.

Дрожащей рукой сторож набрал две цифры на диске.

– Хэлло, Диллан, это я. Прибыл фургон с вином для хозяина, встречайте.

Капельки пота выступали на лбу у охранника, он нерешительно повесил трубку.

– Сколько их там?

– Двое на воротах, двое в доме. Но тех ребят вам нахрапом не взять…

– Посмотрим, – рявкнул Клиф и оборвал телефонные провода.

Им понадобилось две минуты, чтобы уложить долговязого на пол и связать. Кейси открыл шлагбаум, Клиф сел за руль, и они отправились дальше.

4

Еще через пару миль на горизонте показалась вилла. Выхваченная из темноты яркими прожекторами, она напоминала сказочный замок. Не доезжая до ворот, Клиф остановил машину.

– Ну, старина, перед нами последний бастион. Когда откроют ворота, проскочи вперед ярдов на тридцать, постарайся потянуть время. Я перемахну через забор.

– Ты шутишь, Брэд? Это же Великая китайская стена, а не забор. Зачем усложнять…

– Если охрану сумели предупредить, то машину тут же атакуют и мы окажемся в ловушке. А это обидно – влипнуть на пороге к достижению цели. Надежней будет, если мы появимся с разных сторон.

– Хорошую ты мне отвел роль, стратег!

Кейси достал из кармана «кольт» и положил Клифу на колени.

– Не дрейфь, парень. Действуй по обстановке.

Кейси выпрыгнул из фургона и скрылся в темноте. Оператор с тоской посмотрел на огромные железные ворота и завел двигатель.