Прыжок в катастрофу. Тот день, когда умерли все боги. Том 2

– Я почти закончила свою историю. Когда доктор Шейхид провел анализ вакцины, мы с Дэйвисом пленили Саккорсо и покинули лабораторию. У границы роя нас поджидали «Каратель» и «Затишье». Крейсер прикрывал «Трубу» до тех пор, пока мы не совершили прыжок в подпространство. Затем у нас отказали оба двигателя, и «Каратель» нашел нас по сигналу радиомаяка. Мы присоединились к его команде и вернулись сюда. Если вы хотите задать мне вопросы, прошу вас поспешить. У нас осталось пятьдесят шесть минут.

Клитус не понимал, зачем она вела отсчет времени. Но он знал, что сделает Холт после стыковки модуля с «Затишьем».

Мин

Исполняющая обязанности главы полиции была ужасно занята: от напряжения по ее щекам стекали капли пота; концентрация внимания растягивалась на сотни дел и едва не достигала точки разрыва. Сидя у пульта связи на вспомогательном мостике «Карателя», она командовала дюжиной крупных кораблей, которые создавали оборонительный рубеж Земли. Она управляла станцией полиции: подготавливала спасательные группы; направляла усилия Центра на эвакуацию трети населения планеты и подавление случаев массового мародерства. Мин выбирала и корректировала информацию, предназначенную для прессы и телевидения; делала все возможное, чтобы защитить другие станции, находившиеся вблизи от «Затишья»; санкционировала передвижение космических платформ на новые орбиты. Стационарные станции прикрывались кордоном кораблей. На ее миниатюрный пульт поступала информация с трех, четырех, а иногда и пяти каналов одновременно. Она отвечала на запросы, нажимая подсвеченные кнопки.

На первом канале была «Доблесть». Мин подтвердила приоритеты целей. По второму каналу вызывал

Центр. Несущественные отклонения в схеме расположения кораблей? Два малых крейсера и одно канонерское судно совершили ошибки в определении предписанных координат. Исправить и немедленно! По четвертой линии звонили с Лабораторной станции. Что случилось со сканерной сетью? Мы не можем менять орбиту вслепую. На первом канале звучал голос диспетчера с Центра. Планета требовала сканерную сеть. Сколько времени продлится отключение?

Директор Доннер чувствовала себя всемогущей и беспомощной. Ей вспомнились этапы пути к той ситуации, в которой она оказалась теперь: встреча с капитаном Вертигусом, когда Мин передала ему законопроект об отделении, подготовленный Уорденом; полет к астероидному поясу Рудной станции, где «Каратель» выследил «Трубу» и «Завтрак налегке»; прыжок в систему Массива-5 и битва с «Затишьем»; погоня за скаутом у границ «Вэлдор Индастриал»; возвращение домой под командованием Морн и Энгуса. Она была почти всемогущей, управляя кризисом и миллионами людей. Но Мин ничего не могла сделать для спасения Диоса, полиции Концерна и человечества. Эту задачу взял на себя экипаж «Трубы». А что, если она…

Нет, Мин не знала, чем им помочь, и не имела времени для размышлений. Центр на третьем канале: поступило предложение об эвакуации незадействованного персонала. Мин отказала. Куда, черт возьми, они могли улететь? По второму каналу вызов от канонерского судна «Слепящая атака»: «Что не так с нашей позицией?» «Вы должны прикрыть собой станцию "Полимед"», - ответила Мин. Немедленно исправьте ошибку. Приоритеты цели получите от Центра.

Без Диоса она не могла искупить свою вину. Мин выполняла его приказы даже в тех случаях, когда они пугали ее. Она тоже несла ответственность за преступления полиции и за присутствие «Затишья» в околоземном пространстве. Она знала, что никогда не простит себя, если не предпримет каких-то действий для его спасения.

Однако делать было нечего. Когда Долфин и командный модуль приступили к буксировке «Трубы», Морн отказалась от управления крейсером. Это не принесло Мин никакого облегчения. Несколько дней или часов назад она решила позволить детям тайных желаний Уордена исполнить те роли, которые Диос приготовил для них. Ее больше не беспокоила ситуация на «Карателе». Все важные проблемы решали другие люди. И так как она не полетела вместе с Долфином и Энгусом, ей приходилось жить без искупления вины - без собственного прощения.

Центр на втором канале: «Кузнечный молот» подтвердил получение приказа. Его ответ: «Дайте нам восемь часов, и мы будем в вашем распоряжении». На первой линии краткий отчет о чрезвычайном заседании Руководящего Совета. Связистка службы протокола доложила, что Вертигус вновь хотел представить законопроект об отделении. В ответ Клитус Фейн потребовал расформировать полицию Концерна и учредить новую организацию, с назначением другого руководителя полиции. Черт бы побрал этого ублюдка! «Доблесть» на пятом канале: «Вы хотите, чтобы мы изменили позицию и прикрыли домашний офис Концерна рудных компаний?» Мин дала подтверждение. Она боялась, что Фэснер мог открыть огонь по командному модулю и «Трубе».