Прыжок в ночь

Выслушав эту историю, ты, естественно, послал его ко всем чертям, ибо никакой Маргариты не знал и в Москве не бывал. А ему только это и было нужно. Волк превращается в овечку: прости, мол, ошибся, готов чем угодно загладить свою вину. А поскольку мы квиты, давай исходить из интересов Родины. Пойди ты с ним к партизанам, вряд ли когда-нибудь отыскались бы твои косточки, лейтенант. Но и этот номер не прошел. Тогда он решается на последнее: дважды пытается улизнуть от тебя, и не куда-нибудь, а на дорогу, по которой идут войска противника. Расчет тоже простой: тебя, в форме советского десантника и с оружием, скручивают или пускают в расход, его опять-таки немедленно доставляют по указанному им адресу. И, наконец, рассуждения о важном задании штаба фронта, о том, что придется отвечать за срыв этого задания. Запугать он тебя хотел, затуманить голову: авось струсит, мол, лейтенант и повернет за мной.

Вот, пожалуй, и вся история, дорогой, которую ты знаешь лучше, чем я. Конечно, приглядись ты к нему повнимательнее, задумайся хотя бы над тем, почему он оба раза бежал на дорогу к гитлеровцам, почему вдруг в бреду стал приветствовать их фюрера, — многое бы стало тебе ясным уже тогда. Но ведь ты ранен был, все время начеку, все время настороже, без сна столько времени. Где там было думать, взвешивать, что-то анализировать. Хорошо еще, что первым потерял сознание он, а не ты...

Некоторое время они молчали. Потом Савочкин спросил:

— А скажите, товарищ майор, если не секрет, сильно он нам навредил?

— Как тебе сказать. Следствие еще не закончено, и им не все сказано. Пока не установлено, с чем он уходил в первые свои рейсы, и два ли их было. Но то, что нашли при нем, могло доставить нам серьезные неприятности.

— А еще грозил мне. Судить, дескать, тебя будут, как изменника...

— Судить? — майор усмехнулся. — Ну, это, как я уже говорил, страху он на тебя нагонял. Наоборот, вчера в штабе вашей бригады мне сообщили, что ты к ордену представлен.

— К ордену? За что?

— Как за что? Ну, за этого, как его... за твоего «крестника».

Майор ушел. Раздумывая о том, что он сказал, Леонид смотрел в окно, за которым покачивала ветвями тонкая березка. Потом сон мягкой ладонью тихо закрыл его веки.

Проснулся он оттого, что скрипнула дверь. В дверях стояли двое: Сонечка Кравцова и Вася Степичев.

— Иди одна к нему. Я вам только мешать буду. Зайду потом, — сказал штурман и, подтолкнув девушку вперед, скрылся в коридоре.