Прыжок во Тьму

Пол дернул его за шкирку, словно щенка, схватившись за ворот спортивного пиджака.

* * *

— Она там одна.

— Не одна, с вампиром. Оклемаются, — сквозь зубы процедил Пол.

— Что происходит?

— Так ты в деле?

Дэйв посмотрел на свои руки: они дрожали. Осознание того, что он убил человека, раскалывало его изнутри, словно звон адских колоколов. Голос охрип:

— Да.

По большому счету, другого выбора у него нет. Не было с самого начала, когда он сел в машину к Полу Андерсену.

— Что тут происходит?

— Знаешь, чему научила меня Альтернатива? Не рисковать лишний раз. Они соберут все осколки. А мы подождем их здесь.

— С чего ты взял, что они вернутся?

— Мы не думали, что девчонка вмешается. Но им нужна будет книга. Они поймут из информации, которую я передал тебе. А книга сейчас у меня. Осталось только подождать. Когда мы поняли, что Скил ищет осколки, мы установили за ним и за Кэт слежку.

— Сукин сын, — охрипшим голосом произнес Дэйв, пытаясь справиться с собой. Перед глазами стояли только труп с простреленной головой и Кэт с ножом в руке. Дэйв чувствовал, как чужие странные истории вплетались в его судьбу.

Глава 7. Точка невозврата

Фасад являл собой элегантное смешение стилистических решений, современный, с изящными коваными элементами. К отелю прилегал бассейн, ресторан и уютная терраса, выходящая на побережье.

Двери перед нами плавно открылись и впустили в холл, выполненный в темно-малахитовых тонах. Он выгодно контрастировал с богато-красными удобными креслами. Присутствовали элементы марокканского стиля: низко висящие бра, шестиугольные резные столики и свечи. Все это добавляло уюта огромному помещению. На мягких диванчиках в глубине зала сидели девушки и фотографировали себя с помощью селфи-палки. Туристический сезон не был в разгаре, но постояльцев у отеля, видимо, все равно не убавилось.

Мы остановились около изогнутой стойки в форме буквы «S». Достали документы. Судя по информации с официального сайта отеля, несколько свободных мест оставалось.

— Здравствуйте! Какие будут пожелания к номеру? Можете ознакомиться с прайсом, — широко улыбаясь, поприветствовала нас на ломаном английском администратор, миловидная итальянка.

— Одну минуту, пожалуйста. — Улыбнувшись и взяв прайс, я обратилась к Скилу: — Мы тут на три дня?

— Я — да. За это время подберем тебе уютную квартирку в аренду. Хочешь около моря?

— Ты опять?

— Решение не обсуждается. Ты остаешься, — безапелляционно заверил он.

— О, да, мужчина решил! В каком веке ты вообще застрял? — с сарказмом парировала я.

— В том, где женщины переживали о выборе тканей для платьев, а мужчины шли воевать! — высказался вампир.

— У меня для тебя плохая новость, парень, уже двадцать первый век.

Администратор напомнила о себе, уточнив:

— Извините, рассказать подробнее о номерах?

— Два одноместных люкса рядом, пожалуйста, — ответил Скил и протянул банковскую карту для оплаты, даже не посмотрев на нее. Он буравил меня взглядом, полным негодования.

Скил теперь играл роль заботливого папочки. Ох, как я была зла! После того как мы свалили из Штатов, он решил для себя, что подверг меня опасности: чуть не убил. Раскаивался, что позвал на дело. Поэтому настаивал, чтобы я осталась в Европе, пока он съездит за нужными книгами в США и закроет порталы. Вот поэтому любое наше общение в последние двое суток перерастало в бесконечные споры.

Да и что может случиться? Этот озабоченный, у которого мы стырили осколок, откроет на нас охоту? Нас не было три недели. В новостях не говорилось ни слова о краже. Я проверяла. Значит, так и не заявил в полицию, видимо, сам не чист на руку.

Молодой человек, сотрудник отеля, предложил помочь с багажом, которого у нас, по сути, и не было.

— Не стоит, — спокойно произнес Скил, взяв черную спортивную сумку с нашими вещами и небольшой презентабельный чемодан с кодовым замком. Там лежал осколок Артефакта.

Добыть его вышло легко, сравнительно легко. Мы купили его у одного коллекционера в Милане. Древний итальяшка, Павло Дуарта, с жалостью расставался с железным монолитом, в котором был спрятан Артефакт. Слишком дотошный коллекционер за него выставил нехилую сумму, датируя каким-то веком, в придачу прихватил мое время и нервы, потраченные на долгие чаепития под лекции о правилах хранения такой важной реликвии.

В качестве моей моральной компенсации после завершения сделки мы отправились на побережье Италии. Как побывать на другом континенте и не насладиться национальной пастой и вином?

Бархатный мешочек действительно оказался с бриллиантами, что сильно облегчило нам жизнь. Но легко пришедшие деньги так же легко и тратились — большая их часть ушла на покупку Артефакта. А продать краденые бриллианты стоило таких сил, что лучше бы мы организовали еще одно ограбление.

Пока Скил искал покупателей, я проводила томительные часы в доме коллекционера. В основном со Скилом мы пересекались в съемной квартире ближе к утру, когда я просыпалась, а он только возвращался.