Прыжок во Тьму

— Я знал, ты не подведешь! — Задорный огонек мелькнул в его взгляде.

Несмотря на всю патовость ситуации, я не смогла сдержать улыбку. Боль от разбитой губы сразу напомнила о себе.

— Я тебя люблю, — вырвалось у меня тоном, которым можно сказать эти слова подруге. Нет, это не было признанием в любви… почти. Но за ту легкость, которую он давал мне, я его обожала.

— Это действительно так? — Он вдруг стал серьезным, это было важно для него.

Сладкое напряжение разлилось в комнате.

— Скажу, когда выживем, — заверила я.

— Ну, тогда у меня есть хороший стимул побороться за этот кровавый мир.

— Не хочу тебя расстраивать, но мы отдадим им то, что они хотят.

— Ты с дуба рухнула? — Он в возмущении свел брови вместе, сразу превратившись из Скила-любовника в Скила-друга.

— Доверяешь мне?

— Да.

Быстро расковала руки, сняла тяжелые обручи, на запястьях остались следы запекшейся крови.

— Так намного лучше, — размял он руки.

— Хочешь есть? — Вопрос прозвучал просто, будто я держала в кармане гамбургер.

— Я очень голодный. — С этими словами он коснулся моих губ в легком поцелуе и прохрипел: — Съел бы тебя всю.

Но это был отказ: Скил перевел мое предложение в другое русло.

Раздался скрип двери и шаги позади меня. С нечеловеческой скоростью Скил, обогнув меня, напал на Дэйва. Хватило длины цепи, чтобы припечатать его к стене. Раздался глухой звук. Скил источал опасность. Нет, он не вампиризовался — все читалось во взгляде.

У Дэйва расширились зрачки, на коже выступил пот, и он вцепился в державшую его руку, пытаясь высвободиться из крепкого захвата.

Скил, приблизившись к нему, проговорил:

— Запомни этот страх. — Слова я отчетливо слышала, в них застыла угроза. — И подумай хорошо, прежде чем решишь снова напасть на меня. — Скил оглянулся на меня и, изменив интонацию, спросил, словно решая, выкидывать ли старый хлам из гаража: — Он очень нужен?

— Сейчас — да. — Я указала взглядом на сумку с ноутбуком, которая выпала из рук Дэйва при нападении.

— Ты понял? — рявкнул Скил.

— Да, — с откровенной злобой в голосе выплюнул Дэйв, после чего Скил его отпустил.

— Вот теперь самое время поговорить о том, как мы разрушим этот мир, — проговорила я, поставив иллюзорную точку в конфликте.

* * *

— Вот отчеты, можете посмотреть сами, цифры растут. Сестра Билли, механика на Базе, работает в правительстве. Более полугода назад Билли сообщил нам информацию, полученную от нее. Тогда и началась работа.

Дэйв говорил так, будто находился на очередной IT-конференции: безэмоционально, только по факту, точно предоставляя данные.

Скил, привалившись к стене, наблюдал за тем, как он ловко набирает неясные символы, подключает программы для входа в правительственную систему. Дэйв уже заранее взломал секретные данные, но, чтобы войти, обогнуть систему безопасности, нужно было время. Пока что он делился отчетами и данными, полученными им, еще раз убеждая нас в верности решения. Хотя нет, каждый понимал, что из двух зол выбираем только меньшее.

Напряжение и искры ненависти все равно летали в воздухе, казалось, стоит кому-нибудь сказать лишнее, и стычка повторится. Хорошо, что Скил молчал, тоже зная свой характер.

— У тебя на руках данные, взятые у Института космических исследований в России. На поверхности земли наблюдаются макрофлуктуации, — обратился Дэйв ко мне и, видя мой растерянный взгляд, пояснил: — Неравномерность протекания химических реакций в физико-химических средах.

— А можно еще попроще?

— Когда люди проваливаются, это отражается на активности атмосферы. Мы проанализировали показатели и имеем представление, где именно откроются следующие разломы. Также для обряда нам нужна будет последняя точка перемещения. Так надежнее.

— Она уже была? — спросил Скил.

— Да, на Гранд Авеню.

— Так, это центр города — центр Забвенного города, — свела я факты.

— Все уже продумано, Кэтрин, — по-деловому заметил Дэйв. — Не стоит откладывать, завтра рано утром будет общий сбор. Все уже подготовлено.

— Ритуал точно сработает?

— Да. Пока вы собирали осколки Артефакта, Магда Харрисон, потомственная ведьма, занималась поиском нужного ритуала.

Знала я Магду, миловидную мулатку с коротко стриженными волосами, которые аккуратными завитками покрывали ее голову. Магда отличалась грациозностью и пластичностью, но в ее глазах навсегда засела тень страха, что неудивительно.

Скил внимательно изучил данные, которые Пол дал мне в распечатанном виде. Мы сумели на время отбросить личные взаимоотношения для получения информации. Все понимали, что главное. Ранее я задавалась вопросом, зачем Скилу это надо. Спасти мир? Однажды он бросил мне фразу: если не он, то кто? Большая сила — это ответственность, верно, гребаный Человек-паук прав. Он добавил, что ему есть за что сказать этому миру спасибо и отдать все долги.

— Так, и последний вопрос, — начал Дэйв, повернувшись к Скилу. — Где осколок, тв… — Но он не договорил.

— Скажи, пожалуйста, — настоял Скил.

— Скажи, пожалуйста, где осколок, — выдавил Дэйв.