Прыжок во Тьму

Я выбежала на парковку около гостиницы. По небу проплывали кучерявые облака, оставляя темные тени на полях. Даже заполнив легкие никотиновым ядом, я не могла успокоиться. Эмма, монстры, Кайл, опасность и постоянный страх… Нужно бежать и действовать… И даже преодолев себя, справившись со всем, героем я не стала, а лишь той, по чьей вине разрушен мир.

Солнце ярко светило, пекло кожу, контрастируя с холодом во мне. Скил как напоминание о пройденном пути. Он единственный, кого я люблю, кто заставлял меня идти вперед и не сломаться. Но он часть той жизни. Я не хочу быть Кэт, которая прошла Альтернативу и выбралась из нее, которая открыла порталы в ад, выпустив тварей, которая убила женщину, посчитав это за спасение. Я хочу освободиться от всего этого, вместе со своим я, со своей любовью.

Да! Я слаба.

Я шагала по дороге, мне было легко. Ветер подгонял в спину, шепча в ухо, что можно быть иной или притвориться, хорошо играть себя ту, которой я была раньше. Я не хотела покидать его, а лишь себя и все пережитое мной. Но он был большой частью всего этого. Скил — часть меня. А от себя я хотела сбежать. Поэтому я шла вперед в бегстве от своих проблем.

— Подвезти?

Большой трейлер остановился около меня. На меня смотрела женщина средних лет в странной аляпистой шляпе, за рулем мужчина в ковбойке.

— Да, спасибо. — Это было необдуманное решение, я просто села. Возможно, я бы и вернулась в отель, но случай сделал свое дело.

Уже позже, когда я сидела с восьмилетним мальчишкой, активно рассказывающим мне, что солдаты победят и он вернется в свою школу, я чувствовала тянущую боль в сердце и тоску. И хотела попросить остановиться и добраться до отеля. Пешком. Бежать обратно, куда следовало сердце.

Но я слишком слаба для этой любви.

— А какое мороженое тебе больше нравится? — поддержала я и так бесконечную болтовню.

— Ну, чтобы побольше орехов и мармелада, а тебе?

— Соленое, — ответила я.

— Такого не бывает, — недовольно проговорил мальчик.

— Сколько всего бывает, ты и представить не можешь.

Глава 26. Потерянная девочка

Я проснулась от духоты. Спутанные волосы прилипли к влажному лицу. Стоило привстать, и дорожка пота заструилась по шее, обогнула ключицу по липкой коже. В грязном окне, покрытом пылью, казалось, размазалось огненное солнце. Слабо прожужжала на стекле муха и снова замерла, впав в сонное состояние. Я подтянулась, и ноги коснулись измятой простыни, которую во сне скинула с себя и вдобавок запинала в угол кровати.

Еще ночью чертов вентилятор сломался или опять вырубился из-за проблем с электричеством, хотя от лопастей, гоняющих по маленькой каморке горячий воздух, толку было все равно мало: создавалась только иллюзия ветра.

За стенкой послышались голоса: моя соседка Джейн будила детей. Стены — картон.

Уже четыре месяца я снимала каморку в мотеле, как и многие оставшиеся без крыши над головой после катастрофы. Чертово первое число — время платы за номер — опять слишком быстро подошло. Цены на жилье взлетели вверх, а оплата труда становилась все ниже. Приходилось работать за двоих, искать дополнительный заработок. Пока получалось не очень. В свои редкие выходные я помогала в саду мисс Броуди, что жила через улицу. За это она делилась свежими овощами и фруктами.

Раздался грохот справа и громкие шаги: проснулся сосед Маркус. Он подрабатывал на ферме. Кряхтя, пошел занимать очередь в душевую. Резкий стук в дверь заставил меня встать.

— Кэт, открой уже. — Джейн торопливо стучала.

— Да, иду. — Завернувшись в простыню, я открыла дверь.

— Кэт, у тебя не будет мыла? — Было видно, что ей неудобно спрашивать, но сейчас в дефиците было почти все. Хорошо, что у меня оставалось еще два куска. Одной все равно легче, чем семьей с двумя детьми. Я открыла скрипучий шкаф, достала необходимое и несколько яблок для детей.

— Держи.

— Спасибо, я отдам. Скоро дела пойдут на лад, и я отдам.

— Это подарок к четвергу. Традиция такая — дарить мыло по четвергам, а подарки назад отдавать — дурной тон, — отшутилась я.

— Кэт… — начала она, но я перебила:

— И тебе спасибо, что сама за подарком зашла: у меня голова дырявая, могла и забыть. — Я приветливо улыбнулась, и она ответила тем же.

— Сама как? Сегодня на смену?

— Да, Джуди приболела, выйду за нее, — вздохнула я.

— Держись. Приходи в гости перед сменой, сделаю шарлотку.

— Загляну, конечно.

Сейчас жизнь такая. Джейн тяжело приходится, совсем не в тягость помочь ей.