Прыжок во времени

Слова застряли у меня в горле, и очень хотелось сказать им, закричать во всю глотку, что на самом деле мне двадцать пять и мне здесь не место. Но не могу, они наверняка отправят меня в лечебницу. Это было бы еще хуже, потому что они заставили бы носить ужасный больничный халат с открытой спиной, или пару оранжевых комбинезонов, или что-то еще отвратительное, и, если бы я продолжала настаивать, что я — Келли Кроуфорд, которая перенеслась на четверть века в будущее, они могли бы даже вызвать экзорциста.

Нет. Что бы ни делала, я застряла в этой извращенной сказке, и никакой прекрасный принц не спасет меня. Придется притворяться. Я должна была придумать что-то, какую-то причину для своей вспышки гнева.

Кроме того, это был подарок Диоры на мой День Рождения, и я не могла позволить себе расстраивать ее. Если бы это сделала, у нее могли бы начаться больше этих Брэкстонских штучек, и могла бы родить ребенка в ванне для ног!

Я набрала воздуха в легкие и постаралась успокоиться, сопротивляясь непроизвольной пульсации, которая охватила меня мгновение назад.

— Мама?

— Кел?

— Келли?

Все они смотрели на меня с неподдельным беспокойством на лицах.

— Мне очень жаль. Просто в последнее время чувствую, что жизнь проходит мимо. Все произошло слишком быстро, и не могу поверить, что мне на самом деле пятьдесят. — Ну, это отчасти правда.

— Но я думала, что ты будешь чувствовать себя прекрасно после того, как сделаешь прическу и макияж, — спросила Элейн.

Я посмотрела на себя в зеркало; мои искусно уложенные волосы обнажали накрашенное лицо, с коралловыми щеками в тон моему наряду и такой же подводкой для глаз под… бровями? С каких это пор визажисты рисуют яркие цветные линии под бровями? Мало того, губы тоже были коралловыми — с резким золотым контуром. Какого черта? Я покачала головой и чуть не рассмеялась над результатом.

Женщины вокруг меня все еще выглядели обеспокоенными, и мне пришлось их успокоить.

— Когда обернулась и увидела свое лицо, я заплакала, потому что… ну, потому что ты так хорошо поработала, Барб, и… хотелось бы все время так выглядеть. — Ой. Это было трудно произнести вслух.

Барб заметно смягчилась и с явным облегчением прижала руку к груди. Элейн отступила назад и улыбнулась. Диора погладила меня по спине.

— Ой, мам. Ты всегда выглядишь великолепно, а сегодня будешь особенной.

Действительно, очень особенной. Если бы Селена увидела меня сейчас, она бы смеялась до тех пор, пока у нее не кончился бы воздух, а что касается Гранта, то он… ну, надеюсь, он бы поддержал меня и сказал, что не имеет значения, как я выгляжу. Хотя что-то внутри подсказывало, что для него это действительно важно.

— Сегодня на вечеринке ты всех покоришь, мама. Ты даже не выглядишь на пятьдесят! Я бы не удивилась, если бы кто-то из гостей по ошибке купил открытки к сороковому Дню Рождения.

Должно быть, я научила свою дочь хорошо лгать.

— Это будет отличная ночь, только подожди, пока не увидишь праздничный торт, который папа приготовил для тебя. Он идеальный! Придется немного потерпеть, чтобы загадать желание и задуть свечи, — сказала она.

Желание, праздничный торт… вот и все! Как глупо было с моей стороны думать, что прыжок с тарзанки или макияж могут повернуть время вспять. Теперь эта мысль казалась нелепой. Но загадывать желание на праздничном торте?

Вот что бывает в кино — загадывают желание, и происходит что-то волшебное. И в моем случае, я точно знала, чего хочу.

Вся эта беспомощность по спирали уходила обратно в небытие, и я знала, что торт должен быть именно таким. Я просто должна была пережить этот день как можно лучше и ждать неизбежного «С днем рождения», танцующего пламени свечей с ключом к моим мечтам.

Я встала.

— Ты совершенно права. Это будет замечательный вечер. А сейчас проходит грандиозный день. Не могу дождаться, когда увижу свой праздничный торт!

— Вот это рвение! — воскликнула Диора. — Ну, мам, не трать понапрасну этот день. Когда ты встречаешься с Кейси за ланчем?

Я совсем забыла о своей сестре! Селена может быть далеко, а Гранта нигде не видно, но Кейси должна быть где-то здесь… и ей должно быть сорок семь!

— Гм, не могу вспомнить.

— Опять эта чертова менопауза, — сказала Элейн. — Ты не только переживаешь четыре прилива за один день, но и удивляешься, когда обнаруживаешь случайные волоски, растущие из разных мест. Это стирает и твою память. — Х-м-м… это не может быть просто тяжелым случаем менопаузальной потери памяти, не так ли? — Я отрицательно покачала головой. Конечно, это невозможно, и доктор Вишек сказал бы что-нибудь, если бы это было даже отдаленно возможно, правда?

— Навсегда, — продолжила Элейн. — Возможно, горячие приливы и ушли из моей жизни, но дрянные воспоминания остались. Единственное, что помню — номер моей кредитной карты.

Из уст Барб вырвался понимающий смешок.

— Ну что ж, используй ее или выбрось — так они говорят.

Элейн тоже рассмеялась.