Прыжок за грань

– О-о-о! Да ты, братец, оказывается дуб дубом! Женишься на Зоне, а не знаешь, с кем ее детки трах-трах и с кем чмоки-чмоки? Эх ты, темнота… – голова сталкера сокрушенно закачалась из стороны в сторону.

– Ну, конечно! Куда нам убогим, с тремя классами церковно-приходской школы… Только мешки таскать за господином всезнайкой! – всплеснул руками Любимчик.

Разговор напарников незаметно перерос в настоящую перепалку, грозя вылиться в мордобитие. И хотя оба прекрасно понимали бессмысленность происходящего, уступать никто не желал. Каждый считал, что его слово должно быть последним. Как говорят в народе – «встретились на равнине лбами два осла – да так и померли, не уступив друг дружке».

Вдруг в самом разгаре матерных словоизлияний с грохотом распахнулась дверь, и на пороге комнаты предстало нечто. Сталкеры уставились на полуночного гостя, враз позабыв о разногласиях, ведь не каждый день в Зоне можно было наблюдать такую картину.

Из широких линялых семейных трусов, словно кривые бамбуковые палочки, торчали голые тощие волосатые ноги, одна из которых скрывалась в мягкой домашней тапочке, а другая мозолистой босой ступней пыталась поймать центр тяжести непослушного, шатающегося тела. Выше пояса чинно восседала верхняя часть бронекостюма с дремлющей на ободке гермозатвора головой в хлам пьяного Хромого.

Медленно, с ленцой, одно веко механика поднялось вверх, обнажая белок закатившегося под густую бровь глаза, и с полуразлепленных губ сорвалось грозное:

– К-кому т-тут по сопатке?!

Челюсти напарников медленно поползли вниз. Повисла немая пауза. Затем, как по команде, друзья повернули головы друг к другу и рухнули в припадке хохота. Им не хватало воздуха. Спазмы истерического смеха не давали вдохнуть. В глазах стало темнеть. Слезы катились из глаз беспрестанно. Наступал момент, о котором говорят – помереть со смеху.

Наконец, с болью в груди легкие втянули затхлый воздух помещения. Утирая влажные лица, сталкеры стали понемногу приходить в себя.

Тем временем, глаз Хромого явил на свет божий помутненный спиртом зрачок, которым тот медленно оценил ситуацию, моргнул и снова спрятался за шторкой века. Его хозяин, опасно колыхнувшись вперед, стыдливо сдвинул коленки, прикрыл рукой причинное место, икнул и сделал «контрольный выстрел»:

– П-пардоньте…

Ситуация с «хохотушками» повторилась. Старый запустил в полуночного посетителя своей подушкой. Как оказалось, сделал он это зря – цирковое представление продолжилось.

Посягательство на расшатанное зеленым змием тело механика обернулось улетным страйком. Хромого срезало, словно кеглю в боулинге. Тапочка, подброшенная его ногой, кувыркнулась в воздухе и шлепнулась подошвой на дергающийся от смеха живот Старого. Егор свалился с кровати и в позе эмбриона продолжал хохотать на полу, содрогаясь в эпилептическом припадке.

Готовых уже обмочиться от смеха сталкеров спас появившийся Сучок. Его голова мелькнула в дверном проеме. Глазенки пробежали, перемещаясь от одного объекта к другому, оценили ситуацию. Затем калека нагнулся над сучившим босыми ногами по полу в тщетных попытках принять вертикальное положение Хромым, рывком приподнял непослушное худосочное тело механика и буквально волоком потащил прочь по коридору.

С исчезновением клоуна страсти постепенно улеглись. Егор заполз обратно на кровать, держась за надорванный от пережитого стресса живот. Старый, икая, направился в бар за минералкой. Буквально через минуту ветеран со встревоженной физиономией вернулся назад и начал молча надевать костюм.

Любимчик вопросительно уставился на напарника, но тот, не обращая на него внимания, продолжал собираться в дорогу.

– Старый, хорош дуться, – Егор схватил друга за рукав. – Что случилось?

Сталкер было напрягся, собираясь высвободиться, но потом обмяк и, понурив голову, уселся на кровати.

– Легионеры взяли в кольцо бункер ученых и садят по нему из гранатометов. Сокол скинул по общей «SOS» – говорит, что до утра не продержится. Пепловцы направляют два усиленных взвода на помощь. С десяток вольных готовы присоединиться. В общем, я решил идти с ними, – ветеран поднял голову. – Спецназ, по прогнозам, прибудет только к обеду – и то, если распогодится. Нам же отсюда два часа ходу. Тем более, я у Сокола в долгу. Помнишь, как он спас нас от аасменов?

– Мы у него в долгу! – поправил напарника Егор и взялся за «Хищник».

– Брось – ты же дембель… – попробовал возразить Старый.

– А ты крендель! – в рифму воскликнул Любимчик. – Старый, черствый и упрямый, как осел!

Старый улыбнулся, кивнул, встал и принялся помогать товарищу.

Когда напарники вышли из бара, мимо них в колонну по двое бежали пепловцы. Командиры взводов выразительными репликами подгоняли подчиненных. Сталкеры с ходу пристроились в хвост «неотложки».