Псевдоним Венеры

На данные Сашей деньги – целых тридцать два рубля! – они сходили в баню, побывали в магазине, где приобрели подходящую по размерам одежду для мальчиков, а потом зашли в парикмахерскую. Оттуда они вышли подстриженные практически под ноль, и в новой одежде теперь точно смахивали на подростков.

В Ленинграде все было проще: Галя хорошо ориентировалась в городе, и им не приходилось опасаться милиционеров. Их путь лежал на канал Грибоедова, туда, где обитали Лера и ее семья.

Заняв стратегический пункт на другой стороне канала, девочки принялись наблюдать. И вскоре Галя увидела ее, Леру. Двоюродная сестра выбежала из подъезда, как обычно, облаченная во что-то воздушное и пастельное, потрясая золотистыми кудрями, такая красивая и невинная. Под мышкой Лера держала большую папку с изображением скрипичного ключа – кузина отправилась в музыкальную школу.

Галя посмотрела на часы – дядя Витя и тетя Надя наверняка были на работе. А Лера ближайшие три часа будет на занятиях. Значит, в квартире никого нет.

– Наш единственный шанс – отыскать ее дневники, – сказала Галя. – Я же тебе рассказывала, что эта юная мегера скрупулезно записывает все свои подвиги, причем в выражениях при этом не стесняется. Наверняка она оставила записи о том, как убила Никиту и свалила вину за это жуткое преступление на меня. Или как пыталась тогда на озере утопить меня. Не сомневаюсь, что на совести этой Мальвины гораздо больше преступлений, чем мы подозреваем, и информация о них содержится в ее дневнике. Наша задача – добыть его!

Проследив взглядом за Лерой, Лика заметила:

– И мы это сделаем. Сообща. Ты знаешь, где она прячет дневники?

– Нет, – качнула головой Галя, – но они находятся в квартире. Только квартира у них ужасно большая, старинная. Там можно искать в течение двух недель и ничего не найти. А у нас всего лишь три часа!

Лика же спросила:

– А как мы вообще проникнем в квартиру? Или у тебя остался ключ?

– Ключа у меня, конечно же, нет, но я знаю, где они прячут запасной. Не исключено, конечно, что они изменили место, но тогда придется придумать что-то другое!

Они зашли в подъезд и поднялись по широченной лестнице на нужный этаж. Галя указала на кадку с фикусом, провела за ней рукой и извлекла золоченый ключ.

– Так и есть, место они решили не менять. Да и зачем, ведь я-то нахожусь в колонии! Лера наверняка уверена в своей безнаказанности, на этом мы и сыграем!

Они приблизились к двери, и вдруг сверху послышались голоса. Делая вид, что нажимает кнопку звонка, Галя отвернулась. Кто-то из соседей спустился по лестнице. Когда все стихло, девочка вставила в замочную скважину ключ и повернула его два раза.

Дверь с еле слышным скрипом открылась, и обе подруги проникли в квартиру. Галя на мгновение зажмурилась, потому что на нее нахлынули воспоминания. Тут, на полу коридора, лежал мертвый Никита. А торжествующая, не скрывающая злорадной ухмылки Лера стояла вот здесь, около гардероба, наблюдая за тем, как ее двоюродную сестру уводят, подозревая в совершении преступления, замышленного и исполненного ею самой.

Стряхнув воспоминания, Галя прошла по квартире, в которой никого не было. Слышались только их торопливые шаги, дыхание и тиканье ходиков. Галя заглянула в свою комнату и увидела вешалки на колесиках, а на них – ворох платьев. Все это были наряды Леры. Еще бы, ведь после смерти Никиты она осталась единственным ребенком в семье и родители, и раньше в ней души не чаявшие, теперь просто сошли с ума и исполняли любой ее каприз и бзик.

Затем девочки заглянули в комнату Леры – она была обставлена новой мебелью, а посреди помещения стояла огромная старинная кровать с балдахином. Хмыкнув, Лика присела на нее и заметила:

– Когда-то в старом журнале я видела фотографии… Фотографии дореволюционного борделя. Там была примерно такая обстановка!

Девочки прыснули, а Галя распахнула шкаф. Он тоже был забит одеждой, сколько же у ее кузины было нарядов! Больше, чем у английской королевы!

– Тайник где-то в ее комнате! – сказала Галя. – Потому что она никогда бы не рискнула прятать дневники в другом месте.

Они разделились – Лика стала изучать содержимое платяного шкафа, а Галя принялась за письменный стол. В нижнем ящике оного она обнаружила знакомую тетрадь в кожаном переплете. Издав победный клич, Галя открыла ее и увидела, что это всего лишь девчачий альбом с вырезками из модных журналов, глупыми романтическими стишками и способами гадания при помощи зеркал и воска.

– В шкафу тоже ничего нет! – вздохнула Лика. – Кроме всех этих тряпок, разумеется. Скажи-ка, она что, просто помешана на розовом цвете?

– Можно и так сказать, – подтвердила Галя. – На розовом цвете и убийствах.

Лика присвистнула, открывая массивную шкатулку, стоявшую в другом – книжном – шкафу.

– Поверь мне, уж я в драгоценностях понимаю толк. Папа научил. Это ведь золото с сапфирами. Настоящими, а не искусственными! А это – платина с бриллиантами. Причем камни такие крупные!