Пси-Эффект, общий файл

- Или, если говорить более конкретно, наша предполагаемая продолжительность жизни оценивается в тысячи циклов, - продолжила учёная, поглощенная работой, но не настолько, чтобы не подслушать беседу двух пришельцев. - И, да, это благодаря генной инженерии. Мы с мисс Ксен ранее обсуждали использование нашего опыта для облегчения страданий её народа. У меня уже есть команда, оценивающая, каких усилий потребует столь масштабное исследование.

- Как и было сказано, - не удержалась от подначки Даро.

- Тысячи циклов? - переспросила Илена, приложив руку к уху. - Я не ослышалась?

- Да, тысячи ваших циклов, - повторила Вален. Пальцем она выделила голографическую проекцию другого человека. - Прошу нас простить. Мисс Ксен? Я бы хотел представить вас моему коллеге.

- Разумеется, - согласила Даро"Ксен, голос её после получения новой информации звучал оживлённее. Кое-чьё паломничество явно направлялось в неожиданную сторону.

- Попытайся не делать глупостей и не дать себя убить, Идиотка, - попрощалась Даро, проходя мимо.

- Постарайся не выйти замуж за свой инструметрон, Ведроголовая! - крикнула Илена в ответ.

Тем временем на входе в лаборатории появился ещё один знакомый человек в бело-серой униформе, выглядящей безо всякого сомнения армейской, и направился в сторону азари.

- Анна, - поприветствовала доктор Вален, проходя мимо.

- Доктор, - Аннабель Шепард ответила вежливым кивком, руки она так и не вытащила из карманов брюк. Приблизившись к Илене, она протянула ладонь.

- Э-э... - Илена пару секунд смотрела на руку, прежде чем протянуть свою в ответ. - Рукопожатие! Видишь? Я определённо смотрю по сторонам.

- Это так, - согласилась Шепард, аккуратно пожимая ладонь. - Надеюсь, моя бабуля не сильно на тебя наседала? В своё время она вела допросы.

- Не-а! Она была милей саларианского головастика. Погоди! Ба...? - Илена застыла на секунду, вывернула шею, чтобы бросить последний взгляд на уходящих Вален и Даро"Ксен. Больше на первую из них, и в основном на её милую попку. - Ты это в буквальном смысле? Ау-у-у! Я пялилась на твою бабушку! Ау-у-у! - Илена подавилась. - Это же как пускать слюни на чужого матриарха!

- Вроде как, Матриарх, которую я хотела бы т...

- Вроде того, - прервала Илена, поёжившись. - Постой! - она ткнула человека пониже воротника. - А ты ведь не какая-нибудь древняя бабуля тоже, а?

- Может быть, - в ответ Аннабель Шепард загадочно подняла бровь.

- Так в самом деле! - воскликнула бывшая коммандос, тряся головой. - Я передумала. Вы, люди, больше похожи на кроганов, чем на азари. Кстати, почему вас вообще заинтересовала моя биотика? Я помню, как там на планете...

- Это не биотика, - Шепард прервала её. - В моём теле нет ни грамма нулевого элемента.

- Так ты это сделала без нулевого? - спросила Илена, даже более растерянная, чем обычно. - Без биотики? В смысле, я никогда не слышала, чтобы кто-то делал... то, что ты сделала с коммандером Седерис..., но я просто предполагала... тогда я считала тебя азари, значит это мог быть какой-то вид слияния разумов, но ты никого для этого не касалась, потому... что это было? - прищурившись, Илена посмотрела на человека и изложила очевидную ужасную догадку: - Ты волшебница?

- Мы называем это псионикой, - ответила Шепард ровно. - Ещё одна причина нашей заинтересованности в пространстве Цитадели, это разыскать расы с таким же пси-потенциалом, как у нас.

- В этом больше нет нужды! - провозгласила Илена, гордо ткнув себя пальцем в грудь. - Ваш долгий поиск окончен! Я могу слиться с тобой! Без вопросов! Просто зажги свечи, угости меня ужином, поставь подходящую музыку...

- Не стоит, - лейтенант Шепард жестом велела следовать за ней. - В любом случае, псионику мы можем обсудить и позже. А пока, тебе нужно пойти со мной.

- Мы направляемся к шлюзу?

- Нет.

- Ты не собираешься вышвырнуть меня в космос, потому что я вам больше не нужна?

- Нет.

- ...это свидание?

- НЕТ.

________________________________________

- Батарианцы? - спросила Илена, разглядывая голографическую карту.

Там были изображена схема ретрансляторов в окрестностях Батарианской Гегемонии и Пространства Терминуса. Стоит заметить, человеческие территории там не отображались, но не нужно быть гением, чтобы предположить - они где-то неподалёку. Оставался всего-то миллиард звёздных систем, где Илена в данный момент могла находиться... предполагая, что Арктур вообще в человеческом пространстве. Он может просто болтаться посреди космоса или вокруг необитаемой планеты или в центре газового гиганта или под водой на ледяной луне. Немало тех, кто любят строить секретные базы на ледяных лунах.