Пси-Эффект

Раэль медленно и недоверчиво покачал головой, пытаясь осознать подобный уровень доработки организма. О таких технологиях он никогда не слышал, даже среди нелегальных модификаций. Ближе всего к этому были разве что часто бродящие по Терминусу слухи о каких-то безумных саларианских учёных, сбежавших туда из пространства Цитадели, чтобы избавиться от жадных глаз конкурентов и глупых правил надоедливых комитетов по этике. Даро не скрывала, что её новые партнёры имеют в своём распоряжении разнообразные и крайне продвинутые биотехнологии, но вот так просто услышать, что они с их помощью проделывают с собой? Это заставляло… слегка понервничать.

Если всё это правда, разумеется.

— А откуда знать, что ты не обманываешь меня? — спросил Раэль, но прежде чем он продолжил, или прежде чем Даро нашлась с ответом, снизу донеслись радостные крики. Оба кварианца одновременно приблизились и заглянули за край, увидев, как бойцы Затмения в золотой броне палят очередями в воздух.

Роты Эньялы и Лизелль только что встретились на поле боя, окончательно сжав клещи. От непобедимой орды Врога уже практически ничего не осталось. Бойцов Кровавой стаи просто вдумчиво и очень тщательно отстреливали. У вспоротого бока огромного древнего линкора дымились с полдюжины «Томка». Подручные Врога устилали землю ковром из обожженной плоти и изломанной брони — кроганы, ворка и варрены вперемешку. Они тут и там возвышались над землёй, словно небольшие кочки в этом наполненном жидкой грязью болоте, лиц разумных было не рассмотреть, под ней.

— Врог мёртв! — кричали снизу. — Вождь убит! Босс прикончила его!

— Затмение! — закричал кто-то изо всех сил. — Затмение!

Этот крик быстро подхватили, гул голосов легко заглушал всё ещё шумящий дождь.

— Раэль, — начала Даро'Ксен, но он пока не спешил отворачиваться от поля боя внизу, — я понимаю, что у тебя могли возникнуть подозрения относительно моих знакомых и относительно меня тоже…

— Но ты должна признать, что кое-что из этого… — он запнулся на полуслове и буквально подскочил, поняв, что Даро'Ксен творит: донёсся свист воздуха, когда она вскрыла герметизирующий костюм клапан на шее. — Подожди! Что же ты… — Раэль подбежал к ней и попытался закрыть утечку, пока не стало слишком поздно. — Ты с ума сошла? Стой! Стой!

— Некоторым кварианцам легче показать на доступных примерах, чем пытаться объяснить, — произнесла Даро, вытягивая руку и не давая схватить себя и восстановить герметичность скафандра. — Так что позволь продемонстрировать тебе, насколько я верю в своих товарищей и в их технологии.

— Ты идиотка! — закричал Раэль, его руки всё ещё были вытянуты — он готов был попытаться схватить представительницу своей расы и спасти её даже силой, даже если она решила покончить тут с собой, открыв своё тело всем болезням и ядам снаружи. — На Корлусе больше отравляющих веществ и самых разных инфекций, чем на любой планете в Терминусе! — воскликнул он, широким жестом обведя горы из промышленных отходов, которые поливал токсичный дождь. — Хватит, ты уже всё мне доказала!

— Называешь меня идиоткой? Это даже забавно, — Даро хихикнула, тем временем последний клапан из соединяющих шлем и остальной скафандр, с шипением открылся. — Но на самом деле, я ещё только начала…

Опустив палец под подбородок, Даро'Ксен нажала и одни движением сняла с головы сразу всё — шлем, визор, даже строгий чёрно-белый капюшон костюма. Спутанный пучок фиолетовых прядей, стиснутых под шлемом, принял более-менее приличный вид, лишь когда Даро потрясла головой, чтобы их распутать. Она зажмурила глаза, естественный свет, даже тусклый, был слишком непривычен. Когда Даро'Ксен отрыла их, она светились как обычно, хотя и казались не такими яркими — ведь теперь не было шлема и тени от капюшона. Губы у неё тоже были тёмно-фиолетовыми, как Раэль заметил — как и края гребней, обрамляющих изящные скулы и уходящих под пряди.

Аккуратно держа шлем с капюшоном в руках, Даро'Ксен посмотрела в небо, дождь падал ей на лицо и стекал по шее к уплотнителю внутреннего слоя костюма, прикрывающему от внешней среды остальное тело. Кварианка вновь помотала головой, толстые пряди её гривы начали светиться, поначалу слабо и робко, но затем всё ярче, отражая её настрой и уверенность. После тесного шлема её «волосам» явно очень понравилось свободно спадать на плечи.

Губы приоткрылись, Даро'Ксен втянула в себя плотный воздух Корлуса, не прошедший ни через один фильтр. Раэль даже мог видеть, как слегка приоткрываются четыре похожие на бусины поры, которые у всех кварианцав имеются на шее (и ещё две над глазами), пробуя окружающую атмосферу. Эти поры, называемые «энуа», со времён изгнания много раз становились причиной болезней и смертей множества кварианцев. Их раса эволюционировала в тесной связи с микроорганизмами Ранноха, облегчив им путь в свои тела, встроив в иммунную систему; но к несчастью тем же лёгким путём могли пройти мириады опасных вирусов, микробов и паразитов, которых в галактике бесчисленное множество.