Пси-Эффект

— Обними… — пробормотала младшая коммандос, вновь задрожав, в её глазах сверкала синим и голубым биотика. Запинаясь, она повторяла снова и снова: — Обними… обними…

— Как будто аудиопроигрыватель подвис, — пошутила Даро'Ксен, они с Белым Вареном хихикнули почти в унисон.

— Это не смешно! — Илена резко обернулась к ней. — Это совершенно не смешно!

— Объятия богини… о, Атаме. О, Атаме! Атаме!

— А вроде разговор был про поверхностное слияния? — удивился Рекс, очень «стараясь», чтобы вопрос прозвучал невинно.

— Должно быть, одна из них решила войти глубже, — ответила Вазир, теперь ей тоже стало интересно, что же тут происходит. Шиала тем временем уже не стояла, словно парализованная, а извивалась как рыба на крючке, повторяя «Атаме!» снова и снова.

— Вот уж не думала, что у вас в команде найдутся порнозвёзды, — прорычала Илена.

— Да я не меньше удивилась, — Вазир лишь пожала плечами.

— И мы закончили, — отметила Шепард, отпуская младшую азари, со вздохом удовлетворения рухнувшую наземь так, будто в её теле не осталось костей. Взгляды пяти других разумных матрону, судя по всему, не смущали, она спокойно натянула перчатки, герметизировала шлем и скафандр, а после подобрала свой «Призрак», вновь готовая к бою. Вернулась и встала на то же самое место, казалось, даже её ноги вновь оказались в тех же самых углублениях в грязи Корлуса.

— Проклятье, что это сейчас было?! — Илена указала своей подчинённой на дёргающуюся, но, несомненно, вполне живую Шиалу. — В каком месте это было поверхностное слияние?!

— Эм, — Шепард лишь слегка пожала плечами. — Слияние, оно и есть слияние. Теперь мы можем двигаться дальше, я надеюсь?

— Унеси её отсюда и узнай, что ей удалось вытянуть, — шепотом приказала Вазир Рексу, перед этим жестом велев подойти ближе.

— Кто я тебе, нянька, что ли? — однако приказ есть приказ. Кроган поплёлся туда, где лежала всё ещё подрагивающая Шиала, легко поднял её, словно щенка варрена. К счастью, она хотя бы перестала стонать.

— Отлично, ты вовсе не ардат-якши, — отметила Тела, пока Рекс отправился исполнять полученный приказ. — Что ж, может быть из нашего сотрудничества что-то и получится, однако советую запомнить: это моё поле и играем мы по моим правилам. И мне решать, что из найденного вы сможете оставить себе. Я решу, заберёте ли вы Окира. Я решу, что вы возьмёте из кварианских… ну, что вы там ищите из их добра. Пока я здесь, всё это место, можно сказать, часть президиума Цитадели и подчиняется моим правилам. Если вас что-то не устраивает, можете возвращаться той же дорогой. Всё понятно?

— Затмение полностью готово сотрудничать с Цитаделью в этом деле, — услышал кроган слова Илены. — Я уверена, что и вы поймёте наши цели, верно, Шеп?

— М-м.

— Верно? Шеп?

— Всё верно.

— Она предаст нас при первой же возможности, — отметила Шепард, когда они возвращались к своему «Томка» после ещё нескольких минут переговоров с представителями Цитадели.

— Я считаю точно так же, — согласилась с ней Даро'Ксен. — Ей нужны те же самые разработки Отряда 7-31, что и нам. И даже если мы доберёмся до Окира, ещё неизвестно, отдаст ли она нам его, или постарается принудить к какому-нибудь невыгодному компромиссу.

— Наверное… — Илена грустно кивнула.

— У нас есть чёткие цели, — напомнила Шепард. — Окир. Отряд 7-31. Кварианские образцы. Самки кроганов. Именно в таком порядке.

— А если придётся сражаться? — спросила Даро, если это теперь вообще можно было считать вопросом.

— Тогда мы будем сражаться, — ответила Шепард совершенно равнодушно.

— Я не хочу, чтобы дошло до такого, — призналась Илена, все трое остановились у гигантского колеса «Томка». — Тела ведь за хороших! Она здесь по приказу Совета. Она на нашей стороне.

— И вот тут ты как раз ошибаешься, — Шепард покачала головой. — На нашей стороне нет никого, кроме нас. Вазир не первый и не последний Спектр, который попадётся на нашем пути. Я готова относится к ним с уважением и вести себя сдержанно рядом с ними, но я никому не позволю помешать мне исполнить приказ.

— Соглашусь, — твёрдо добавила Даро. — Нам нужны эти данные. Причём полностью.

— И почему мне кажется порой, что я единственная в нашей компании, кто не считает единственным способом решения проблем уничтожение всех в зоне видимости? — спросила Илена, потом щёлкнула пальцами. — Ах да, я ведь и вправду единственная, кто так не думает!

Её спутницы моргнули, но ни одна из них не казалась оскорблённой.

— И что это вообще было между тобой и этой путаной?!

— А, ты об этом.

— Да, именно об этом!

— Если тебя это так волнует, на самом деле слияния между нами не было.

— Но это не!.. В смысле, да, это меня и волновало.

Даро'Ксен лишь вздохнула, глядя на человека и азари, подумала: — «И именно мы втроём — надежда всей кварианской расы. Храни нас предки».