Пси-Эффект

— Если с ней хоть что-то случилось, я буду очень… зол, — заметил он просто, но теперь в голосе слышались эмоции. В основном невероятное, но тщательно сдерживаемое бешенство. У Илены сложилось впечатление, что если они найдут его дочь в таком же состоянии, как эти хаски, то старый галантный кроган мгновенно впадёт в кровавую ярость. Но ни секундой раньше, и хвала богине за это.

— Ещё одна волна этих тварей может появиться в любой момент, — произнесла Шепард, беря на себя командование.

— Я тоже пойду вперёд, — согласился Рекс, они вступили под тень древних обломков рядом, двигаясь шаг в шаг. Кровавая стая бывала тут часто, так что и фонарей здесь тоже хватало. За авангардом двинулись остальные — Илена, Вазир, Даро и их подчинённые.

— О, да, — чуть позже произнесла Даро, её пальцы танцевали над инструметроном. — Это без сомнения «Наротал».

— Ка… — Илена заткнулась от одного взяглад Даро. — В смысле, поверю тебе на слово.

— Материалы и внутренняя структура, которую я сейчас наношу на карту… всё соответствует кварианским записям и имеющимся моделям, — всё-таки объяснила Ксен.

— Колониальный корабль кварианцев, — с интересом произнесла Вазир, разглядывая полуразрушенный коридор, по которому они продвигались вглубь. Не считая рисунков Кровавой стаи на стенах, больше кроганы тут ничего не повредили. Стены лишились покрытия, все электронные панели утащили на переработку, вентиляционные решетки проржавели, но это было ещё до них, и в любом случае, проход хотя бы не завален обломками. В конце концов, кварианцев считали хорошими инженерами отнюдь не просто так.

— Вы видели такие прежде? — поинтересовался Раэль. — До того, как они превратились в жилые корабли?

— Я сопровождала Тевос, когда она посещала кого-то из друзей на похожем корабле, — ответила Тела, на секунду уйдя в воспоминания. — Это было… ещё до войны. Она решила купить для дома гета дизайнерской работы. Хотела себе такого, который умеет петь.

— А-а, — с интересом протянула Даро. — Он же не набросился на неё, правда?

— Нет.

— Тогда ей повезло.

Илена поморщилась от этих слов, но Спектр только засмеялась.

— Нам с ней повезло, — согласилась она, — Но вот тот, что был у нас на кухне…

— Вы серьёзно?

— Нет.

— О!

— И как тогда всё было? — спросил Раэль, касаясь выцветшей панели на стене, слов на которой было уже не разобрать. — Когда кварианцы были на пике развития…

— Я тогда ещё сама была девой, — припомнила Тела, — Но кварианцев тогда все знали. А те из них, кто отправлялся в путешествия, использовали первые версии тех скафандров, какие вы носите сейчас. Всё кварианское тогда было в моде: кварианская одежда, кварианская кухня, кварианские технологии и кварианские партнёры. Численность расы тогда была двадцать девять миллиардов… большая часть на родине, поменьше на нескольких турианских планетах с право-аминокислотной жизнью, но и во многих населенных мирах встречались кварианские поселения под куполами или кварианские представительства.

— Несмотря на все романтические истории и пропаганду Флота, на самом деле половина выживших кварианцев обитала в дальних поселениях, слабо связанных с нашими главными мирами, — пояснила Даро на ходу, не переставая ещё и работать над сканированием корабля. — Когда началось восстание, оно распространялось вовне из миров, где было сконцентрировано больше всего платформ гетов. Внутренние миры были захвачены быстро, а флот оказался занят, пытаясь прикрыть окраинные колонии нашего доминиона. В изолированных регионах, где было очень мало гетов, мятеж и вовсе не начался — машин не хватило, чтобы набрать критическую массу и развить интеллект выше животного уровня. К тому времени, как восставшие геты смогли добраться туда, эти были уже отключены.

— В то время бывали случаи, когда геты впадали в бешенство, — добавила Вазир. — Больше всего досталось Тессии, ведь там в основном жили богатые азари, у которых были модные платформы гетов ручной сборки, заказанные на самом Раннохе. Немало богатых матрон однажды проснулись в постели с парой злых секс-роботов, — она покачала головой и что-то едва слышно пробормотала. Потом повторила громче: — У меня в те времена тоже был гет.

— …! — Илена только открыла рот, чтобы спросить.

— Не секс-робот! — прервала её Тела, прежде чем дева успела задать вопрос.

— Ау-у…. А какой тогда?

— Тостер.

— Гет-тостер? — не поверила Илена.

Азари ничего не могла собой поделать, она впрямь вообразила злобный тостер со светящимся глазом и зловеще шевелящимися пластинами, ведь по слухам, так геты и выглядят. «Такое чувство, что внутри моего гриля застрял кредитный чип», — возможно, говорил он, — «дотянитесь и заберите его себе. Ну же. Халявные деньги для вас, мерзкие мешки мяса! Просто используйте свои состоящие из воды уязвимые к жару пальцы! О, так ты хочешь, чтобы я заткнулся и поджарил тебе хлеб? Перепроверь список того, чего тебе можно просить, органик!»