Перед взором Анастасии предстал двухметровый гигант с огромными ручищами, широченными плечами и настолько мощной фигурой, словно сам бог идеальной атлетичной мускулатуры решил почтить их своим присутствием. Особенно учитывая тот факт, что данный представитель мужского пола и сам наслаждался собственным видом. О чем явственно говорила его одежда, или точнее, ее отсутствие. На говорившем были надеты лишь короткие и очень облегающие шорты, такого же стиля полупрозрачная сетчатая майка, а на ногах самые обычные сандалии.
— А вам не холодно? — неожиданно вырвалось у Анастасии. Девушка и сама не ожидала от себя подобного вопроса и потому сразу же смущенно отвела взгляд.
— Дорогая моя, — добродушно улыбнулся гигант, спокойно приближаясь к ним, — вампиры и так довольно живучие создания, а уж такие как я и подавно. Для меня уже давно температура окружающей среды малозаметна.
— Думаешь, что сможешь взять нас живыми? — с угрозой прищурившись и встав в боевую стойку, фактически прошипела Лорана.
— Смогу, — остановившись, спокойно произнес гигант. — Вот только мне не хотелось бы перед этим превращать вас в отбивную. Может сами сдадитесь, да и все? А?
— Стать рабыней и дойной коровой для вампиров? — с иронией изогнула брови Лорана. — Спасибо конечно за предложение, но я предпочту сдохнуть.
— Насчет твоего ответа, эльфийка, я и не сомневался, — равнодушно пожал плечами патриарх. — Мне даже странно, что ты до сих пор не попыталась сама себя убить, — после этих слов он перевел взор на застывшую на месте Анастасию. — А ты, оборотень? Тоже предпочтешь погибнуть?
— Пф! — гордо вздернула подбородок Анастасия, грозно сжав в руках небольшой кинжал.
— Не думай, что тебе так просто удастся нас одолеть, — со змеиной улыбкой на губах произнесла Лорана, плавно смещаясь текучим движением в сторону.
— Да? — озадаченно почесал правой ручищей грудь патриарх. — И что же мне помешает? Как по мне, все ваши попытки тщетны.
— Эм… Я дико извиняюсь, — неожиданно для абсолютно всех присутствующих раздалось из центра поляны. — Но я бы попросил вас лисенка не трогать, а то мне придется вас убить.
Прозвучало это как-то буднично и без всякой угрозы. Скорее всего, в обычной ситуации на эти слова никто не обратил бы внимания, но сейчас ситуация явно стала необычной. Ибо только сейчас все резко и в полном шоке обнаружили еще одно действующее лицо — спокойно сидящего на бревне Дмитрия. Парень с удивительным спокойствием и явным удовольствием облизывал ложку, одновременно отставляя пустой котелок в сторону.
— Вкусный супчик. Был, — с сожалением вздохнул Дмитрий, печально добавив. — Жаль, быстро закончился.
— Ты что, гад этакий, весь суп сожрал?! — гневно воскликнула Анастасия.
Правда, при этом ее глаза заблестели от радости, а в груди растеклась теплота уверенности в будущем. Несмотря на шокирующее для всех появление парня, девушку разрывали совершенно разные и очень противоречивые чувства. Ей хотелось радостно завизжать, но при этом одновременно руки чесались придушить урода, который все это время сидел и просто наблюдал за ними со стороны. А еще в Анастасии буйствовали и другие желания. Надеть ему на голову пустой котелок за столь безжалостное поедание еды без спроса. Огреть его по башке сковородкой за слишком наглую ухмылку. Обнять, прижаться всем телом и расслабленно выдохнуть, позволив этому наглому типу почесать себя за ушками. И так далее и тому подобное.
— Прости. Но он оказался слишком вкусным, — виновато вздохнул Дмитрий.
— Ты кто еще такой? — с угрозой прорычал патриарх, впрочем, не спеша нападать.
Вопрос по своей сути прозвучал риторически. Патриарх, как и Лорана, прекрасно догадались, кто именно сидел на бревне. Лорана по реакции Анастасии, а гигант по очень особенному ощущению интуиции внутри себя. К тому же, о том, что на Карделе появился аватар Хаоса, ему уже доложили. Так что вопрос был задан еще и для того, чтобы потянуть время, пока к ним не доберутся остальные вампиры. Гигант рассчитывал, что вместе с еще тремя патриархами они, как минимум, смогут на равных сражаться против аватара бога, а как максимум, возможно, и одолеют его, взяв в плен.
— Я? — удивился Дмитрий. — Я Дмитрий. И кажется, еще для вас являюсь аватаром какого-то там бога. В общем, конфликтовать со мной не стоит. Можете забрать эльфийку и проваливать. Вы мне нафиг не нужны.
— Забрать эльфийку? — изумленно уставился на него патриарх, при этом переводя взор на побледневшую Лорану.
— Дмитрий! — гневно возразила Анастасия, успевшая уже подскочить поближе к парню вроде как для того, чтобы нависнуть с угрозой над ним, а по факту просто потому, что чем ближе он был, тем спокойней было девушке. — Она меня спасла из плена!