— Я так горжусь тобой, милая, — шепчет она, не сводя с меня глаз. Я люблю свою маму. В ней есть все, о чем только может мечтать девушка, но она не идеальна. Ни один родитель таковым не является, только мой подвел меня немного больше, чем большинство.
— Спасибо, мам. Я ва….
Я слышу позади себя громкий грохот мотоциклов, но не оборачиваюсь. В этом нет смысла. Это будет не он, и байкеры, очевидно, тоже учатся в колледже.
Байки останавливаются прямо возле моей машины, и лицо моей мамы бледнеет, прежде чем широко расплывается в улыбке. Я уже знаю, что она собирается сказать, прежде чем его имя слетит с ее губ.
— Ройс?
Я закрываю рот, все еще отказываясь поворачиваться лицом к звукам.
— Я не ожидала вас — всех вас…
— Привет, ма, я подумал, что приеду проводить свою младшую сестру в ее первый день в новом колледже. Знаешь, наверстывая упущенное за эти годы… — Его голос был как шелк в дурном сне. Вы знали, что не должны слушать, как он колышется на ветру, но вы не можете не быть загипнотизированы им.
Я, наконец, поворачиваюсь к нему лицом, но на мгновение меня сбивает с толку то, сколько байкеров стоит за ним, а также пожилой мужчина на байке сбоку. На всех них одинаковые кожаные жилеты.
— Спасибо, Ройс, но в этом действительно не было необходимости… — Я пытаюсь сдержать язвительность в своем тоне, но я не шутила насчет зубов… Он мне, блядь, больше не нужен, и уже чертовски поздно. Гнев пронизывает меня до кончиков пальцев.
Ройс сует сигарету между ухмыляющимися губами, склонив голову набок, наблюдая, как люди толпятся.
— Нет, герцогиня, это действительно было…
Я вздыхаю, потому что, честно говоря, я не могу трахаться, споря с ним прямо сейчас.
— Ну, спасибо… — Мой взгляд скользит по всем парням. — Теперь ты можешь уйти.
Он снимает шлем, бросает сигарету на землю и тушит ее.
— Я провожу тебя.
— Ройс, — говорит мама. — На пару слов?
— Не сейчас, ма, я же сказал тебе, что приеду навестить тебя в следующие выходные. Я здесь только для того, чтобы убедиться, что Джейд устроится.
Я облизываю губы, закатывая глаза.
— Хорошо. — Я бросаю свой рюкзак ему в грудь. — Ты можешь нести это. — Раздается несколько ворчаний и смешков от его друзей, но я игнорирую их всех и направляюсь к парадным дверям. Есть еще одна причина, по которой он здесь. Ему плевать, как я устроюсь. Он больше не Ройс Кейн. Он большой плохой байкер с большими плохими друзьями и с дырой размером с Марс в груди, где раньше было его сердце.
После того, как мы забираем детали о моем общежитии у снобистки в главном фойе, мы поднимаемся по лестнице и находим мою комнату. Друзья Ройса, очевидно, все хотели остаться внизу. Кроме одного. Его зовут Джипси, и он должен быть примерно того же возраста, что и я, или между мной и Ройсом. После его очевидного интереса к каждой девушке стало ясно, почему он здесь. Извращенец.
— Псих, твоя сестра горячая штучка. В ней есть вся эта экзотическая штука, которая происходит с ней.
Я поворачиваюсь лицом к ним обоим, мои глаза пронзают Джипси. Как раз в тот момент, когда я собираюсь выругать его и послать к черту, я впервые за сегодняшний день смотрю на него. Молодой, со светло-каштановыми вьющимися волосами и дерзкой улыбкой. Это соседский мальчик в кожаном мотоциклетном жилете. Я могу себе представить, что он привлек бы к себе больше внимания, чем уделил бы.
— Ты не в моем вкусе. — Я поворачиваюсь к своей двери, вставляя ключ. — И кто такой Псих?
— Мы позаботились о том, чтобы у тебя была своя комната… — говорит мама, прерывая мой вопрос и указывая на двуспальную кровать.
— Каким образом? — удивленно спрашиваю я.
Мама пожимает плечами.
— Мы убедительны.
Мое сердце замирает.
— О. — Конечно. Деньги равны власти, и у Кейнов есть все это.
— Хей. — Рука Ройса касается моего подбородка, поднимая мое лицо к своему. — Я буду навещать тебя каждые выходные.
— Ройс? — бормочу я, хотя его хватка так крепка, что мои губы выпячиваются.
— Что? — спрашивает он, его глаза изучают мои. Это нужно прекратить. Я ненавижу его.
— Действительно, в этом нет необходимости. У меня здесь тоже Слоун и Мэтти. Мне не нужно, чтобы ты берег меня здесь, как делал это дома.
Он смеется, отступая в сторону.
— Ты не знаешь, как я теперь держу своих домашних животных.
Я с вызовом поднимаю брови, скрестив руки на груди.
— И как это происходит?
Он пронзает меня простым взглядом.
— Я не знаю. — Затем он переводит взгляд на маму, его фальшивая улыбка очевидна. — Я присмотрю за ней.
Мама кивает, притягивая меня к себе для последнего объятия.
— Ладно. Мне лучше отправиться в аэропорт. Я планировала провести день с тобой, но все это движение задержало нас.
— Все в порядке, мам. Я люблю тебя, — шепчу я, крепко сжимая ее.
— Я тоже тебя люблю.