Эльф начал пристально всматриваться в указанном направлении. Острое зрение позволило ему первому заметить начавшие проступать сквозь водную взвесь, три разных, но впечатляющих своим размером купола Призрачного храма с большой смотровой площадью с серебристым фонтаном в центре и расходящиеся от него крестом четыре дорожки, одна из которых вела в первый, меньший по размеру купол, отделанный серым, но благородно переливающимся на свету всеми цветами радуги камнем.
- Кто они? - эльф с любопытством разглядывал Призрачный храм.
- Точно никто тебе не ответит, Ринсиэль. Я много чего видел в своей жизни и поверил бы, если бы мне сказали, что они здесь прячутся или спасаются и что прибыли из далёкого космоса, куда наши корабли не в состоянии долететь. Но они здесь и сейчас. Во многом мир, в котором мы сейчас находимся, зависит от этого храма и его служительниц. Внешне это обычные человеческие женщины, можно сказать, что вполне привлекательные. Именно сейчас, скажу тебе честно, я хочу, чтобы они нам помогли и назначенная плата была посильной.
Ринсиэль кивнул, соглашаясь с Аристом, но в тот же миг стремительно достал из заплечных ножен клинок и прислушался.
- Здесь кто-то есть!
- Тс, тихо, успокойся, это... - ему не дали договорить, строгий женский голос окликнул спутников.
- Кто вы? Что здесь делаете? Поворачивайтесь медленно, без суеты. А ты, мальчик, убери свой клинок.
Мужчины не стали спорить и выполнили приказ. Времени на споры не было и гостями были именно они. Арист Приск поднял руки, медленно повернулся и миролюбивым тоном произнёс:
- Приветствую тебя, старшая служительница храма уважаемая Акаста.
- Арист, каким ветром тебя сюда занесло? - старшая служительница подала знак сестрам, которых мужчины не увидели, что всё в порядке.
- Надеюсь попутным. Ты позволишь ступить нам на территорию храма? Моего спутника зовут Ринсиэль, он эльф, иномирец, как и я.
- Когда ты в прошлую нашу встречу притащил в храм истекающего кровью двухметрового блондина, ты не спрашивал разрешения, - усмехнулась Акаста. Замерев на миг она пристально всмотрелась в Ариста. Её пронзительно голубые глаза стали иссиня черными, а лицо напомнило хищную птицу, почуявшую добычу. Тёмно-серый плащ с капюшоном скрывал фигуру и волосы. - Так, так, так... Тебе нужна Услуга. Ты опять не уберёг кого-то из своих людей, - её голос был оглушающе тих. Она дважды хлопнула в ладоши и произнесла:
- Даю Аристу и Ринсиэлю доступ в храм на три часа и не дальше смотровой площади и первого купола!
Не успела старшая служительница договорить, как все трое уже стояли около фонтана с серебристой водой. Рассмотрев эльфа, Акаста предостерегла:
- Не пытайся, мальчик, на территории храма ты не сможешь воспользоваться оружием, - и уже к Аристу она обратилась лишь с одним словом. - Проси!
Внимательно слушая землянина, Акаста не сводила глаз с Ринсиэля.
- Временная петля - это не шутки, Арист! - заметила она.
- Но всё же это возможно? - осмелился спросить Ринсиэль, до этого изображавший молчаливую статую.
Акаста хмыкнула.
- Многое возможно, другое дело, чем ты готов расплатиться, - старшая служительница пристально смотрела в глаза эльфа. - Видишь ли, мальчик, мы с сёстрами тоже иномирцы. Когда наш родной мир пал, мы смогли уйти сюда. Остальных, кто спасся, раскидало по разным мирам. Долголетием мы не обижены. Этот мир нас принял и, в благодарность за это гостеприимство, мы благотворно влияем на его жизнь. Всё необходимое, материальное мы получаем от местных жителей, - она потёрла длинными пальцами переносицу, - но главную силу храму даёт другое. Ваши эмоции и способности, - женщина замолчала и не говорила вот уже несколько минут.
- Так чего же вы хотите?! Если драгоценности, золото, редчайшие растения вас не интересуют? - не выдержав тягостного молчания, воскликнул Ринсиэль.
- Да, нам не интересны брошки твоей мамы, эльф! Я помогу. Но платить будешь ты!
- Что ты хочешь? - спросил эльф и голос его не дрогнул.
- Мне нужна твоя Любовь к этой девочке. А ты её действительно любишь, - Акаста кивнула, словно соглашалась сама с собой.
- Как же ты сможешь забрать мою любовь? - казалось, эльф побледнел, но пока стойко держал удар.
- Сам отдашь, - улыбнулась женщина. - Ты её убьёшь. Вот этим кинжалом, - в её руке неведомо откуда появился слегка переливающийся грубоватый тёмно-серый кинжал. - Не смотри так. Он намного драгоценнее, чем ты можешь представить. Им ты пронзишь её сердце, которое пока ещё бьётся в обгоревшем куске мяса. Это поможет соединиться душе и телу до того, как оно будет охвачено магическим пламенем, и заменить эфирной копией, надеюсь, на это сил ваших магов хватит, - усмехнулась Акаста, прекрасно понимавшая, что они полностью в её руках.
На мгновенье женщина замерла словно к чему-то прислушиваясь.
- Следуйте за мной, - приказала она и направилась к малому куполу.