— Вы молодец, лора Преока, что дождались нас и оказали всем необходимую помощь — похлопал меня по плечу. — А лично от меня извинения. Я был не прав, признаю́!
Дни потекли достаточно размерено. Люди приходили в себя, вспоминали о близких. Особенно было сложно с молодыми мамочками. У нескольких случились настоящие истерики.
У одного из мужчин погибла жена, как он сказал из-за их бесовских плясок, и теперь безучастно смотрел на потолок, тихо переживая своё горе.
Адриан с графом уехали в город, и несколько дней их не было.
Курносая девчонка-артефактор поселилась на поляне и проводила там свои эксперименты.
У меня появилось больше свободного времени.
Военные прошерстили лес вокруг, гигантских пауков нигде не было.
Курт тоже не отлынивал. Фуртис с удовольствием с ним занимался лекарским делом, мальчишка блистал знаниями, в конце концов, старый лекарь стал называть его своим лучшим учеником.
Сегодня меня опять отправили отдыхать.
Утром я честно пришла в госпиталь, но мне вручили новую книгу и указали на выход. Я бесцельно побродила по лагерю, пошла к реке, посидела на своём любимом месте и, задумавшись, побрела вдоль реки.
Ушла далеко. С этой стороны даже закончился пологий берег и тропка побежала вверх на холм, чуть выше устье делало неожиданный изгиб. Я полюбовалась на коротенькие молодые деревца, небольшую заводь в излучине и открывающиеся перед взором просторы.
И пошла обратно.
Почти добрела до лагеря, когда заметила, что кто-то купается. Издали не было видно лица. Я села на камень недалеко от чужой одежды и открыла книгу.
Это был трактат об устройстве магических потоков в теле.
Вначале было довольно скучное чтиво. Об исследователях магических потоков и их вкладе в науку, но постепенно книга меня увлекла.
Я села поудобнее, сняла порядком натёршие балетки, положила ноги на соседний камень, задрала юбку почти до бёдер, чтобы загорели. Я совсем забыла, что в этом мире не принято женщинам загорать.
За время моего пребывания в лесу ногти успели отрасти и теперь у основания белели не покрытые лаком лунки. Я наклонилась и провела по ним подушечками пальцев.
— Вы издеваетесь? — прорычал поблизости мужчина.
Я вздрогнула и подпрыгнула, заваливаясь спиной, ноги непроизвольно взлетели вверх. Только и успела подставить руку.
Граф уже был в брюках и нервно застёгивал сорочку на мокрое тело. По длинным прядям стекала вода. Белая промокшая ткань тут же облепила рельефные мышцы.
— Я просто читала, — растерянно проговорила.
— Вы ведь знаете, что неприлично подсматривать за голыми мужчинами? — граф остро посмотрел и как есть, босиком пошёл на меня.
— Я читала, — вскочила я на ноги, надевая балетки, желая получить хоть какое-то преимущество перед крепким взбешённым мужчиной.
— Чего вы добиваетесь, Ли-да? — понизил он тон, у меня мурашки прокатились по шее.
— Извините, я…
— Не знала? Забыла? — надвигался он неотвратимой тучей, а я боялась повернуться к нему спиной. Казалось, стоит только отвернуться, и мужчина набросится на меня.
— Нет, но…, — мысли разбежались, я не смогла сразу подобрать слов.
— Провоцируешь? — подошёл он совсем близко.
Я испугалась, сердце заклокотало всполошённой птичкой в горле.
— Я не хотела, — проблеяла невнятно, спиной упираясь в растущие сплошной стеной деревца.
— Зачем, Лида? — его сиятельство опёрся на стволы молодых деревьев по обеим сторонам от моего лица. Под его весом стволы прогнулись, и мужчина непроизвольно непозволительно близко качнулся ко мне.
— Что здесь происходит?! — услышала позади графа металлический голос Адриана.
Глава 26
И что ему сказать?
Милый это не то, что ты подумал.
Или ты кому веришь, мне или своим глазам?
Я поднырнула под левой рукой графа, вставая между мужчинами и уверенно сказала:
— Это я во всём виновата. Его сиятельство плавал, а я сильно задумалась и села рядом на камень. Даже не поняв, что поставлю его в неловкое положение. Он разозлился, небезосновательно, конечно, и вот…
Да, в такую глупую ситуацию я не попадала, пожалуй, с пубертатной поры.
В груди от неловкости поднимался жар, осталось только покраснеть, чтобы Адриан уверился в своих догадках.
У генерала заходили желваки, запульсировала венка на виске, впервые он не смог сдержаться и на ладонях появились огненные смерчи.
— Отойди, — рыкнул мужчина.
Я попыталась, погладить его по запястью, но он небрежно стряхнул мои пальцы.
— Хочешь размяться? — насмешливо спросил граф, — предлагаю всё же это сделать у реки, а не среди ни в чём не повинных деревьев. А то занозы придётся доставать из тех мест, о которых при лорах не говорят. Да и деревенские не обрадуются, если мы сожжём их лес.
Неожиданно эти слова немного охладили пыл генерала.
— Предлагаю на кулаках, — спокойно продолжил его сиятельство.
— Помнится, в рукопашном бою всегда побеждал я, — намного сдержаннее сказал Адриан, гася на ладонях огненные смерчи.
— Но не в магическом бою, — в руках у графа появились две воздушные плети. Пространство вокруг загудело, заискрилось статическое электричество, воздух по узким прозрачным длинным хвостам двигался с бешеной скоростью.