В ряде эпилептических состояний физически ощущается циклическая повторяемость одних и тех же событий при том, что на самом деле они постоянно меняются. Увеличение и удлинение ощущения времени — обычный симптом нарушений настроения, тревоги.
Субъективное ощущение времени можно достаточно точно измерить, предложив испытуемому в уме просчитать одну минуту. Ощущение уменьшения времени в пределах менее 40 секунд обычно характерно для гипомании и тревоги, увеличения более 80 секунд — для симптома депрессии и нарушений внимания. В этом смысле наше сознание, а принято считать, что ориентация во времени — одна из функций сознания, уже является машиной времени. Однако отсчёт времени в этой машине происходит как-то странно: время развлечений и дел тянется по-разному, время в детстве — это не то, что время в пожилом возрасте, а время пережитое как-то не соответствует ожидаемому.
Наблюдая за своими пациентами, которые много лет провели в больнице, при этом часто сознательно избегали контактов, я замечал, что они выглядят значительно моложе своих лет и живут только прошлым, но в начале болезни они выглядели старше своих лет и могли говорить только о будущем. Часто, приблизительно ориентируясь во времени, они живут без часов и календарей, а в своих переживаниях одновременно совмещают события прошлого, настоящего и будущего, то есть некую странную безвременность и, соответственно, — вечность. Они отказываются узнавать себя на старых фотографиях. П. говорил, что не рождался, а был создан сразу таким, то есть шестидесятилетним, а С. уверяла, что знает будущее, так как движется в прошлое.
Пожалуй, единственное естественно-научное погружение в будущее было осуществлено Н. А. Козыревым, хотя его работы недостаточно признаны и известны (Н. А. Козырев, В. В. Насонов, 1980; Н. А. Козырев, 1980; Н. А. Козырев, 1978). С осени 1977 года на 50-дециметровом рефлекторе Крымской астрофизической обсерватории он осуществлял наблюдения физических свойств времени на основании изучения мгновенной передачи воздействия космического объекта на состояние вещества-датчика в системе, которой являлся мост Уитстона, построенный на резисторах 5 кОм типа ОМЛТ-0.125. Изменение электропроводности одного из резисторов (датчиков) нарушало равновесие моста, которое и регистрировал гальванометр. Этот инструмент Н. А. Козырев поместил за щелью, находящейся в фокальной плоскости телескопа. На зеркальных щёчках щели можно было видеть изображение звезды и фиксировать его положение относительно щели с помощью микрометра гида телескопа. Оказалось, что резистор фиксирует не только истинное положение звезды в момент наблюдений, но и её видимое положение, то есть положение в прошлом, когда из неё вышел свет. Автор пишет, что «этот результат устанавливает, что воздействие через время осуществляется не только мгновенно, но и по траектории пришедшего к нам света. Такая возможность следует из геометрии четырехмерного мира Минковского и, значит, она является реальной геометрией нашего Мира».
Геометрия Минковского связывает пространство и время в единое четырёхмерное многообразие. Н. А. Козырев пишет:
«Этот четырёхмерный мир Минковского может представлять собой реальный мир, в котором живём мы, или может быть только абстрактным построением… С точки зрения реальности такого мира, всё, что может произойти, уже существует в будущем и продолжает существовать в прошлом. Перемещаясь по оси времени, мы только сталкиваемся с событиями в своём настоящем».
Автор показывает, что физические свойства времени должны определяться не только положением звезды в прошлом, но и в будущем при равномерном движении звезды. Итак, уже сегодня достаточно простым методом можно наблюдать прошлое и будущее, но на самом деле этот процесс происходит в каждом индивидуальном сознании, которое и является универсальной машиной времени.
Что будет с нашей психикой в будущем? Для того, чтобы это установить, можно использовать методы реконструкции прошлого, проводя раскопки. Проблема состоит лишь в том, что такие раскопки следует проводить в сознании. Объекты прошлого символически эквивалентны воспоминаниям. Там, в сознании и памяти, мы можем найти некоторое подобие доисторических существ, обломки забытых форм мысли, другие интерпретации фактов, которые, согласно теории Н. А. Козырева, объективны.
Такие поиски и находки R. Bilz называл палеопсихологическими. Задачей исторической психологии (палеопсихологии) является реконструкция архаической, палеолитической памяти, мышления, сознания либо на основе сравнительных кросс-культуральных данных, либо на основе сравнения психических процессов у животных и человека. Кросс-культуральные сравнения обычно основаны на сопоставлении переживаний, поведения, как нормативного, так и патологического, этнически разных культур. Психологические и психопатологические факты удивительным образом повторяются, поэтому в истории нет ничего случайного и события, совершаемые людьми, повторяются. Следовательно, можно предсказать и вероятные события.